琼斯和瑟兰当天下午继续出发。炎炎夏日很快又要迎来终结，他已能感受到干燥又凉爽的空气划过皮毛的感觉。从南边出发到现在，至少已过去了七个月。

立秋来临，这里的树叶逐渐由深绿过渡为一片艳红。现在究竟是八月底，还是九月？琼斯已记不清了。不过，对他来说，现在绝对来到了九月。

他们越往前走，树叶就越少，而且愈发散发红色的光芒。那些深绿色的叶子在一瞬间突然转为了极其明艳的黄色，就好像熊熊燃烧的火焰一般。这种树叶看着像是一幅古代的水彩画，但是却极其真实。琼斯伸爪摘了一片叶子。

他把湿润的鼻头靠近叶子，树叶的清香瞬间涌入鼻腔。他把树叶轻轻丢在满是金黄色树叶的地面上，继续往前走去。从这里开始，他就感觉天气愈加寒冷，而且更加阴晦了。尽管这片树林没有褪去光彩，但琼斯还是觉得大势已去。

他再次眺望那片寸草不生的山坡。的确，下方支着无数白茫茫的帐篷，看着像是雪人。那些帐篷在某些时刻近在咫尺，可是等他们接着往前走的时候，却一下子变得极其渺小。

“琼斯，还有多久？”瑟兰不安地问，“他们还有多久离开？”

琼斯只能回答：“他们不会离开了。”

这里靠近巨山边缘，从这头，琼斯已经能看到那头山脉的阴影。阳光在白色的尖峰上跳动，月影时不时把山峰染成美妙的银白色；下方的森林则遍布金黄，如同太阳的光辉般，既美轮美奂，又散发活力。

琼斯心里充满了希望，可是下方的山坡却满是赏金猎人支起的帐篷、堆砌起来的物资。很显然，他们就打算一直在那片地区等待，一直等到琼斯的到来（“至于瑟兰，”琼斯猜测，“他们大概不会拿他怎么样。”）。

这种矛盾充斥着琼斯的内心，他越往前走，这种心理负担就越大。况且，他感觉胸前的那块绿色宝石愈发燥热，而他脑中也经常传进一个声音。他不知道这种声音究竟从哪里传出，也不知道这种局面究竟会持续多久。但是，他每踏出一步，这种感受愈发强烈。

他们一边往前走，一边回头看看后方的情况。最终，他们决定滑下山坡——不过绝对不能在这里下坡，这里太危险了。琼斯跑到山崖边缘，往下眺望，眼前却只有一大片绿荫。他回身走上正轨。

琼斯的双眼一直在前方徘徊。他的脑中全是赏金猎人罪恶的身影。他们是绝对的邪恶吗？琼斯不知道，那些赏金猎人现在正在全力追捕他们。

琼斯继续往前走，宝石的绿光越加闪耀。他试图用爪子握住宝石，可是却没有什么作用。宝石的绿光甚至透过他爪子的空隙射了出来。他们又在这片随着山势起伏的林子里走了几天，秋风更加阴凉。琼斯有些惘然：他未曾想到居然已过了这般久！

琼斯眼中的森林像一幅画卷，但是宝石的热量却让他一下出了幻觉：这片森林逐渐变得宽阔，一改从前的狭窄；山道猛地抬升，接着变成了一片汪洋。琼斯摇了摇头，这些幻觉又随之消失。他站在原地，沉思良久，最终还是决定再次前往。

他们走到了一处平地上。从这里看去，四周全都细嫩的枝丫遮盖。来到这片平地的时候，他们已经在那片森林里漫步了一个星期。真奇怪，他们居然会在那片林子里走得这样顺利。不过琼斯脑中还是记得清赏金猎人的营地的！

他绝对不会忘记。一个星期过去了，他们才终于不用在偌大的森林里疲于奔命。青草已经稀疏，甚至就连前方的枝丫也被秋季夺去了风采。到了这，他们便越发感到空气的寒冷。琼斯不知道那座山上是否有大片白雪，不过事实就是，尽管他不在山上，山下也依旧寒冷。

他们的确离终点更近了。现在已到了九月中旬，一年很快又会过去了。他们在傍晚找到了一个小小的洞窟，他们钻进去，就这么在洞窟里待了一晚。他们全身都裹着毯子，天气着实寒冷。最后，他们甚至换上了维尔拉送给他们的羽绒外套，这才稍微暖和了一会儿。

第二天清晨，他们再次出发。琼斯和瑟兰都分了点面包当作早餐。他们背上背包，接着钻出洞窟，前往终点。琼斯的步伐愈加缓慢，他能感觉到胸前的宝石好像在被一种他看不清的力量牵引着。他们在大平地上行走的时候，一切都变得如此寂静，好像这一切不曾发生一样。

微风逐渐减少，两旁的树木和河流过渡为灌木丛和极其渺小的湖泊。他们两边都是高大的山脉，可是却一棵树都没能看见。有时候，他们再次听到赏金猎人的奔跑声，有时候却什么都听不到。准确来说，那种枪声、炮声，都已消失不见。

琼斯感到舒心：“瑟兰，我们接下来就只需要考虑怎么走完这趟旅程就行了！”

“差不多吧。”瑟兰耸了耸肩。

终点的白色尖峰映入他们眼帘，尽管近在咫尺，可要到达那里，却得花费好多时间。琼斯和瑟兰凝视着那座高大的山脉，心里隐隐有些激动。他们找了一条小径，一条最隐蔽的小径。

从这里开始，树木逐渐减少，他们有一段时间甚至看不见森林了。有时候，他们能见到的不过是已经凋零的花朵；有时候能见到的不过是叶子已经发黄的灌木丛。琼斯眼前的土地逐渐变得荒芜。山麓没有什么能吸引他们的东西，只得继续往前走。

地势不再起伏，他们甚至看不清丘陵了；松树不见了太多太多，他们甚至看不见在枝头上歌唱的漂亮鸟儿。土地过渡明显，上一秒还有无数黄色的小草，现在就只剩下无尽的干燥泥土。山麓底下终于再次出现青草的时候，他们更加激动了。

他们在这块硕大的平地上跋涉了足足两个星期。九月下旬很快又来了，琼斯甚至感觉现在已经来到了十月。实际上，明天就是十月一日，他们的确来到了十月。

他们再次踏上山路的时候，一切都是那般美好，赏金猎人不再出现，琼斯怀疑他们甚至没有行动。但是他又想起了那个肥胖的，穿着西服的男人——伍德·万德，他又强势回归了。这次回归，他会做什么呢？他会不会和赏金猎人勾结在一起，此时就站在山脚下的帐篷里等着他们的到来？

琼斯不知道。他再往山上走，可是却一下踩了个空。他要顾虑的太多，甚至没反应过来自己已经滚下了山坡。他的身子再次被树枝刮了几道口子，鲜红的痕迹瞬间出现在他白花花的皮毛上。

瑟兰跑下山坡，可是他们却再也看不到任何树木了。这里已经没有青草了，地面反而都是沙砾。瑟兰滚到下方的时候，正好滚到琼斯身上，把他重重往下压。琼斯一下翻了个身，接着再次起身。

他抬起头来，一下就看到了那座山脉的庞大影子。他心里的激动一下到达了顶端。

可是等他看向前方，眼前出现的一切着实让他有些震惊：他看见了千军万马，无数越野车停泊在帐篷两端。他甚至看见了一堵高大的城墙——这座城墙阻挡了他们前进的方向，他们无法直接深入山脉内部。那些城墙都用坚固的黑石支撑，看起来像一把把刀尖朝上的长刀一般惊悚。

他赶紧和瑟兰躲到了身旁一块足以遮挡他们身影的岩石后方。太阳照在岩石上，反射着漂亮的金光。可是他却听到了整齐的脚步声。