李承乾带领亲信来到江浙一带的灾区后,立刻召集了负责赈灾的官员。
李承乾坐在椅子上,神色严肃地说道:“从即日起,提高米价,每斤不得低于一百二十文。”
官员甲惊讶地瞪大了眼睛,说道:“太子殿下,这恐怕会引起百姓的不满啊。”
李承乾目光坚定,说道:“我自有打算,按我说的去做。”
官员乙犹豫地说道:“殿下,如此行事,风险极大。”
李承乾猛地一拍桌子,大声说道:“我意已决,不必多言。”
随后,李承乾又下令组织龙舟比赛。
比赛结束后,李承乾便闭门谢客,谁也不见。
亲信甲在门外着急地说道:“殿下,外面的官员都想见您,如何是好?”
李承乾在屋内回道:“让他们等着,我需要好好想想对策。”
亲信乙也说道:“殿下,这样下去也不是办法啊。”
李承乾不耐烦地说道:“我心里有数,莫要再啰嗦。”
在李承乾下达命令之后,世家贵族们如饿狼般闻风而动。
王家的老爷在书房里,眼睛眯成一条缝,嘴角上扬,露出贪婪的笑容,对着管家急切地说道:“去,把咱家店铺的粮价统统提高,每斤至少一百五十文,动作要快,别让别家抢了先。”他一边说着,一边用手指不停地敲打着桌面。
管家面露难色,犹豫着说道:“老爷,这是不是太高了,万一激起民变,那可如何是好?”
老爷狠狠瞪了管家一眼,站起身来,双手叉腰,大声吼道:“怕什么!有太子殿下在前头撑着,咱们不趁机大赚一笔,难道等着喝西北风?”
李家的公子在商铺里,趾高气扬地晃动着身子,对伙计喊道:“把价格牌换了,一斤一百六十文,少一文都不行!谁来求情都不好使!”他的脸上满是得意之色,眼睛里闪烁着贪婪的光芒。
伙计战战兢兢地说道:“公子,这样会不会太狠了,要是太子殿下怪罪下来……”
公子不耐烦地打断道:“哼,怪罪?他能拿本公子怎样?这可是发财的绝佳时机,错过了可就没了!”说着,还踢了一脚旁边的凳子。
赵家的夫人在账房里,尖着嗓子吩咐道:“通知所有店铺,粮价一斤一百八十文,谁敢不听,家法伺候!”她一边说,一边用手帕擦拭着额头上因兴奋而冒出的汗珠。
账房先生擦了擦汗,苦着脸说道:“夫人,这价高得离谱,怕是会遭人唾骂啊。”
夫人冷笑一声,不屑地说道:“唾骂?等咱们赚得盆满钵满,谁还敢骂?”
一时间,各家店铺的粮价飞涨,百姓们得知消息后,聚集在街头。
一位老者瘫坐在地上,老泪纵横,绝望地喊道:“这日子没法过了,粮食都吃不起了!”
一个年轻人握紧拳头,愤怒地说道:“这些黑心的贵族,简直不给我们活路!”
其他商家看到世家贵族们赚得盆满钵满,也纷纷效仿。
普通商家甲咬了咬牙,对伙计说道:“咱们也把粮价提上去,不然没法生存。”
伙计担忧地说道:“老板,这样做不太好吧。”
商家甲无奈地说道:“没办法,大家都这么做,我们不跟着,就得倒闭。”
而官府这边,县令得知粮价飞涨,百姓苦不堪言,心急如焚。他在县衙里来回踱步,对师爷说道:“这可如何是好?这些世家贵族简直无法无天!”
师爷叹气道:“大人,咱们也没办法啊,这些世家贵族势力庞大,咱们得罪不起。”
县令愤怒地拍着桌子:“难道就眼睁睁看着百姓受苦?”
有一位正直的官员,试图阻止世家贵族的行为。他来到王家,义正言辞地对王老爷说:“你们如此哄抬粮价,天理难容!”
王老爷却轻蔑地笑道:“哼,你算什么东西,也敢来教训我?”
百姓的生活越发艰难,有的家庭为了买粮,不得不卖儿卖女。一位母亲抱着孩子,在街头哭泣:“孩子啊,娘对不起你,实在是没办法了。”
世家贵族内部也因为利益分配不均产生了矛盾。王家和李家为了争夺一块地盘的粮市,争吵不休。
王家少爷指着李家少爷的鼻子骂道:“这块地盘一直是我们王家的,你们休想插手!”
李家少爷也不甘示弱:“凭什么?有本事咱们各凭本事!”
朝廷高层得知此事后,也炸开了锅。
丞相在朝堂上,忧心忡忡地说道:“陛下,世家贵族哄抬粮价,百姓民不聊生,此事若不妥善处理,恐生大乱啊。”
皇帝皱着眉头,沉思片刻后说道:“传朕旨意,命三司严查此事,务必给百姓一个交代。”
一些善良的富户见百姓可怜,纷纷拿出自家粮食救济。
富户甲对管家说道:“把仓库里的粮食拿出来,分给那些挨饿的百姓。”
管家点头应道:“是,老爷。”
然而,世家贵族得知后,竟派人强行将这些粮食收购。
世家贵族的爪牙恶狠狠地对富户甲说道:“这些粮食归我们了,你敢违抗,小心你的脑袋!”
富户甲气愤地说道:“你们这群强盗!”
为了抢夺更多的粮食,世家贵族之间的冲突愈发激烈。
王家派出一队家丁,气势汹汹地冲向李家的粮仓。王家管家挥舞着手中的棍棒,大声叫嚷:“把粮食都给我搬回去,这是我们王家的!”
李家的护卫们也不甘示弱,手持刀剑,拦住去路,怒吼道:“休想!这是我们李家的粮食!”
双方互不相让,瞬间打成一团。棍棒相交,刀剑碰撞,喊杀声震天。
王家少爷亲自督战,面目狰狞,喊道:“给我狠狠地打,谁抢到就是谁的!”
李家少爷也在后方咬牙切齿:“别让王家得逞,给我顶住!”
这场激烈的冲突让周围的百姓纷纷躲避,恐惧地看着这些平日里高高在上的贵族此刻为了利益而疯狂争斗。
李承乾看着源源不断的外地粮商带着粮食赶来,脸上洋溢着得意的笑容。他对亲信们说道:“瞧瞧,这便是本太子的手段。”
亲信甲赶忙奉承道:“太子殿下英明,这下那些世家贵族可要傻眼了。”
李承乾仰头大笑:“哼,让他们之前嚣张跋扈,如今看他们还如何哄抬粮价。”
此时,世家贵族们得到消息,匆匆赶来。
王老爷脸色阴沉,咬牙切齿地说道:“太子殿下这是何意?为何要坏我们的好事?”
李承乾冷冷地看了他一眼,说道:“你们为了私利,不顾百姓死活,本太子怎能坐视不管?”
李老爷气急败坏,指着李承乾喊道:“你这是要与我们世家为敌?”
李承乾毫不退缩,大声说道:“本太子只为百姓谋福祉,你们若再执迷不悟,休怪我无情!”
赵夫人在一旁,眼中闪过一丝慌乱,小声说道:“这可如何是好?”
世家贵族们面面相觑,一时不知如何是好。
一些百姓也围了过来,纷纷叫好。
百姓甲激动地说道:“太子殿下英明,终于为我们做主了!”
百姓乙眼中含着泪花,说道:“这下我们有救了,不用再挨饿了。”
李承乾看着百姓们,心中暗暗发誓,一定要让百姓过上好日子。
李承乾站在城楼上,俯瞰着杭州城的大街小巷,目光坚定而深邃。他身着华服,微风拂过,衣袂飘飘。
他对着身旁的官员说道:“先将米价提高,务必放出消息,让外地粮商知晓。”
官员恭敬地应道:“殿下放心,此事已安排妥当。”
消息迅速传开,外地的粮商们闻风而动。