出神间，忽闻院外传来一两声响动，她自天外回神，顿觉自己方才的想法荒唐，赶紧向后退了一步。

声音越来越近，已能听出是那个小侍卫流风的嗓音在寻人，祝筝生怕待会儿让人看见太傅大人从自己的院子出去，毫不掩饰逐客之意。

“大人，外面在找您呢。”

好在太傅大人善解人意，并未再继续难为她。

容衍缓缓直起身，目光在祝筝脸上顿了片刻，终于抬脚往外走去。

行到院门口时，又忽然停住了步子。

“明日我便要离京。”容衍转回半个身子，暮光勾勒出他半个侧脸。

“秋猎场见。”

*

自太傅大人来过祝府后，祝老夫人借题发挥，四处走动，府中难得热闹了一阵子。

在无人提及的事项中，只有祝筝记得温泊秋失约了。

自从那日梨园一别，他就像人间蒸发了一样，杳无音讯。

祝筝没顾得上打听，这几日她在操心另一件事。

自从重活过来，她就再没睡过安生觉，梦里总是乱糟糟的，吵得她脑子疼。

凌晨时，门上被敲了一声，鸣翠的声音响起，“小姐，三小姐出门了。”

祝筝应了一声，“知道了。”

自从宫宴回来，阿姐一连三四日都不在府上，总是日出前就出府，日落后才回来。

回来后神情总是恍惚的很，与她说话也心不在焉。

所以祝筝昨日睡下时，连衣服都没脱，听见动静翻身就下了床。

她大踏步地往外追，很快就瞧见前面熟悉的身影打着一盏青皮灯笼，纤细的背影在晨雾中显得孤零零的。

不敢跟的太近，祝筝连灯笼也没敢打。

京城尚未鸡鸣，夜色仍黑黢黢的，街上半个人影都没有。

她们姊妹二人就这样一前一后地走着，直到祝筝认出街边熟悉的街景，她们似乎已经走到了通往花柳巷子那条路。

巷口的祝清忽然停住脚步，似有所感一般，回身往后望了望。

祝筝反应机灵，猫身躲进了巷子口的石狮子背后。

四周静的吓人。

天边开始出现亮色，但祝清站的地方一丝光也没有。

半晌，她回过身，单薄的肩膀耷着，站在雾气蒙蒙的深巷之前，仿佛整个身影都要被黑暗吞噬。

祝筝牢牢盯着那道背影，恨不得冲上去拉住阿姐，别让她进去。

可她没敢上前，她想起在府中每次旁敲侧击时，祝清那难言于口的神情，只好硬生生按下了念头。

这么多年，她们两姊妹一向毫无隐瞒，更不会诓骗对方。

可如今，她有了不敢提起的秘密，阿姐也有了难言之隐。

祝清停了好一会儿，才又迈开步子缓缓地往巷子深处走。

走到一栋玉栏朱楣的三层雕楼前，她拾阶而上，行至画着猛虎出山的朱花门前，弯腰将灯笼熄灭。

门打开了一条窄缝，祝清似有犹豫，步子停在门边，那窄缝中好像忽然伸出一只苍白的手，猛地将她拽了进去。

青色的裙摆像被怪物吞吃入腹，彻底消失在门口处。

祝筝几乎是立刻便从暗处奔了出来，三步作两步地冲到了大门前。

可惜已经来不及。

窄缝已然合的严严实实，她使力推了几下，纹丝不动。

贴着朱门，祝筝颓然滑坐在地，她仰起头看了一眼，眼眸冷冷沉了下去。

门楣的牌匾上，三个大字艳光流动。

“金香楼。”