曹族长依旧梗着脖子：

“谢长史此话何意？”

“大家伙都来看看啊，朝廷命官，空口白牙就诬陷人行凶害人，六殿下，您属下如此对待百姓

按大虞法令又该当如何啊？”

徐瑕毕竟只是个十岁的孩子，从前的应对自如，还有五分谢怀清教导的原因，如今遇到突发状况，他一时愣在原地有些手足无措。

跟随的士兵本就受了气，如今见曹族长又生气，直接拔剑相向。

“放肆，尔等平民，焉敢对殿下不敬！”

“天子犯法与庶民同罪！”

几人唇齿相讥，谁也不肯相让。

曹族长见自己的话占了上风，挑衅似的把手搭在剑柄上，不停和程族长交换眼色。

谢怀清见状，默默将徐瑕护在身后。

在他动身的一瞬间，白刃破风而出，鲜血喷溅，直接当众将曹族长的一条手臂卸下。

“若无实据如何敢来，曹族长，你们行凶之时可有想到今日？”

“官府办案，蓄意滋事扰乱，将这些人全部拿下！”

一见有谢怀清替他们撑腰，士兵们迅速将闹事附和的人压在地面，扭送至衙门，却正好听见一侧的堂鼓被打响，击鼓者，正是带着小乞丐的徐瑜。

“乞儿无手，民女替他击鼓鸣冤，状告曹程二家借嫁娶之事，杀妻夺财，谋人家产！”

从湖底捞出的尸体，随曹、程二人抬至衙门。

小乞丐一见那具尚未完全腐烂的尸首，虽面目全非，却直冲过去，紧紧攥着尸上的衣裳不撒手。

“长姐！”

“请大人明辨，这是我们柳家独有的绣法，是我长姐出嫁时的嫁妆啊。”

谢怀清没有想到，自己暗自调查的湖底尸骨案，徐瑜也在查着，而且还给他补充了更完美的人证和物证。

“这是你们两家历年的账簿，还请族长给个明白解释。”

谢怀清早料定了两位族长，会带着亲信偷偷跟随他们上山打捞，便借着一州长史的职位，趁他们不在时，让侍从去他们家中查封账簿。

“为何曹、程二家这十数年，专门迎娶邻州、邻县富庶商贾家的女子，而这些账簿中多出的大笔收入，又都在各夫人病故之时？”

这两家祖上都出过大官，还有过诰命夫人。

普通商贾家一听这种家世，都以为是捡着了便宜，封上厚厚的彩礼将女儿嫁了。

“本官听闻，那些随同夫人们前来的丫鬟侍女，大多自愿殉主，那本官要问一问二位族长，这两具尸首穿的服饰，可是曹家丫鬟统一分配的？她们腿骨断裂，又是因何而致？”

面对重重铁证，两家再无辩驳的胆量。

家族没落，便将生财的路子打到女子身上，此事一查明，东榆州的百姓纷纷拍手叫好，称东榆重见青天。

查清此事后，刺史按照法令将主犯全部处以斩首之刑。

斩首当日，谢怀清再次带着人马到湖边，接管抽水，再无人敢阻拦。

“啊！水从这里出来了！”

“快看湖！湖水变少了！”

百姓们听说是先祖赐的神物，挤破了头也要过来围观。

谢怀清道：