严朝阳的学习比一般的孩子要刻苦多了，现在都上了三年级了。他也增添了一项新的任务，那就是还得儿负责一家子七口人的吃水，还两头驴两口猪的吃水。严朝阳的家距离大口的水井有三百多米远，他一天至少也得儿挑三挑子水，一挑子水是三十公斤，才能够用的。他放了学就得拿起来水扁担去挑三担水，放下扁担才能背上花篓筐去大山坡上去捡拾牛粪。
严宝胜和孟根其其格更是没有一点时间顾家了，白天干了一天的活儿，到了晚上还得到夜校学习政治课。在夜校里学习怎样把农业生产搞上去，总结好科学种良田的方式方法。今天的夜校就是评选出两积极分子，到一些搞的好典型生产队去学习参观。
大家都静一静、静一静!今天我们要评选出两名种田能手的积极鼓干去外地学习。大家都要冷静的想一想，你心目中的合格人选。严宝胜大声的说
今天到会的人数有三十多人，大家都在议论上了。也就是说都在小声的说起来了，仨一堆俩一伙的。酝酿的时间挺长的了，还是仍然在开着小会。
我看咱们的小会也开的差不多了，是不是都有了自己的人选了。都不要开小会了，不要开小会了，我觉得也酝酿的时间够长的了，该提一提人选的名字了。看看谁先说，要说出提名人的先进思想的行动。严宝胜说
我先说一个人吴天德，这个人那是有目共睹。他处处都是起到带头作用，帮助别人从来都不留名。积极好学，还特别好钻研一些新东西。年轻有为，上个月全大队夜校考核中他是第一名。当时的大队书记和老师都说，吴天德的考试成绩相当于初中足业的水平。我认为吴天德这次去考查够格，所以我提名就是吴天德。池景龙说（他也真是一个小喇叭，第一个出来讲话）
吴天德这个人就符合那些条件，刚才池景龙不说我也是要提他，可是我没有池景龙的嘴快。耿殿青说
我也是没有你们俩的嘴快，我也是看好吴天德这个人，他没有一点私情任劳任怨，能吃苦不挑活。干什么活都有一个钻劲儿，做事儿很是细心。刘唤民说
你们提的吴天德我是双手赞成，他的成绩那是人人皆知。我还要提一个人王全明，他也是咱们小队上的一名鼓干成员。他听从分配善于帮助别人，团结大多数群众。任钻研一些新的东西，原来的苞米是一尺二的珠距，就是他提出来要改成八寸到一尺远的珠距。这样算下来一亩地就能多产苞米一百多斤。是他给我们带来了丰富的成果，我们大家都能偿到他的胜利果实。李春生说
我也是相当的赞成这两个人，提名的人说的已经都是很详细了，我要是再说那也是车轱辘话，我就说到这儿。孟显民说
我也是同意这两个人去参加学习班，他们两个人确实是干的不错，处处都是起到了模范的带头作用。干活实实在在，不藏尖不耍滑。我的话说完了，王仕民说
大家都在抽着大旱烟袋，这个会场那才叫乌烟瘴气的。把门也打开了，还是放不净这些烟气。可是有的人就是不停的抽呀，也没有什么方法限制他们抽烟。
大家都少抽一锅子怎么样，这屋里的烟气也太大了。有些人还在开小会呢，也得儿静一静了。咱们都在会上大声的说，别在那小声的嘀咕了。严宝胜这样的警告大家说
我们在下面也是说这两个人是非常合适的，议论的也是这些事儿。这几个人说的也是够全面的了，我们要是站起来发言也是重叙，没有什么可以加言的地方了。宋国友说
老宋说的已经是很清楚了，这两个人也是咱们第七生产的青年鼓干了。大家已经是选出了咱们队里的最好的先进代表了，我看咱们大家也别在耽误时间了。大家举手通过吧，超过半数发上就可以去参加学习班，怎么样？严宝胜说
大家都异口同声的说，你就念道名字吧，举一举手看一看就得了。大家都在说
那就这样吧，我开始念名字了。严宝胜说
吴天德！都举手了！通过！王全明！严宝胜查看了一下会场，也是全票通过！
今天经过大家的努力，我们队的先进代表已经产生了。他们是吴天德和王全明，他们代表咱们第七生产队，明天将参加区里的先进典型学习班大会。那就散会！严宝胜说
严朝阳他们的学习也是到了有课没有书的时候了，就是天天背着书包去上学。一些工厂的工人都不上班。没有书可读，都是老师自己找几个题写在黑板上，让同学们作一作就拉倒。
没过了几天柳淑青就调到别的学校去当老师了，给南山村又调来一个姓苑的，名字叫丽君的女老师。这名女老师是在县城的师范学校毕业，她的教学能力很强。要是比起柳淑青更是有水平，她直接任教严朝阳他们的那个班。苑丽君老师对学生的素养抓的很紧，有一些不好的习俗她都及时的整改了。如：有的学生在叫回答问题的时候，站不像是站的，坐也不像是坐的。用她的话来说，像是扭八姐似的，必须得给我改过来。还有的学生上课不敢回答问题，扭扭捏捏的。
经过了几天的教课，我也看出来咱们班上的同学有很多的不足。上课回答问题像是一个扭八姐，有的同学那就是一声不吭，有的同学在上课时，精神不集中，胡思乱想的。还有的同学老师在前边大声的讲课，他们在后面小声的说话，这些同学往后要自觉了。我在这里就不一个一个的点他们的名了，因为咱们这是第一次接触吗，我也给你们留点面子。往后这些坏的毛病，还有那些封建的少爷小姐的那些东西都得儿统统的给我丢掉。苑丽君在她们的班会上说
自从苑丽君老师来了以后，算术的题量也加大了不少。这一些算术题也是她自己找书找来的，至于发新书的事儿，还是没有一个具体的时间。
苑丽君老师每天到了中午放学的最后一节课的时候，她总是出一些难度比较大的算术题让同学们做。做好了这两道小题你们就可以回家吃饭，做不出来的就在这想吧。
严朝阳和柳淑国他们都是一前一后的做完作业的，当他们回家吃完了饭又回到了学校时，还的好几个同学没有答上来呢。苑丽君老师看看回家吃饭的同学都来上学来了，她走过去看了看没有作完作业的那几个学生。你们把作业都交上来吧，能写多少就写多少，没作完的你们回家吃完饭来了再补上。
严朝阳回到了家，拿起了一块大干粮，随吃着就背起了大花篓子去捡牛粪去了，有时他看到水缸里没有水，他就去大井里去挑水。总之，担水捡柴禾都是他的事儿。
一年一度的冬天又来了，严朝阳他们整个小南山村都是吃两顿饭了。学校的制度也是跟着村民的习俗走，苑丽君老师也当即决定，咱们学校也要改成两顿饭。下午很早就放学了，严朝阳利用这个时间为家里也多干了不少的零活。
严朝阳冬天的日子很是不好过，学校放了寒假了，还有那么多的自然活等着他。什么是自然活呀？就是必须得儿干的，如：挑水，捡拾柴禾、喂驴饮驴。对于这样的一个相当贫寒的家庭来说，哪还有一点条件来给严朝阳买鞋呀，就连用来做棉鞋的一些破布也没有。准确的来说没有那么多的破布料来做棉鞋，一个大冬天都是穿着单鞋来过冬，还得儿干很多的活。到了晚上睡觉时，严朝阳的脚在被窝子里一哆嗦一哆嗦的，那脚趾头和脚底板子都已经冻伤了。孟根其其格看到严朝阳的脚冻的那么严重，天天晚上温了半锅的水，让严朝阳用茄秧子放在洗脚盆里泡脚。这样做那是让严朝阳减少一些疼痛和刺痒，也是让这冻伤的脚快快的好。
你得儿用这样的水，多洗些日子。我是听咱们村里的医生说的，这茄秧子有止痒的拔毒的功效。孟根其其格对着严朝阳说
妈妈我不愿意这样的天天洗脚，我看好像是没有什么事儿呀！严朝阳说
不行啊这马上就要过年了，外村子还有秧歌来咱们这个村子里演出的，你的脚真是要冻坏了，你可是出不去看热闹了。到那时候你就在家里看家吧，别人都出去跟着大秧歌队跑，你可是一步也走不了的。孟根其其格说
妈妈那我这脚得儿几天能好呀？我泡好了就不泡了。严朝阳说
我也不知道，反正你的脚冻的是很重的，你好好的看一看，那大脚指头都青了，这只脚的二脚指头也青了，没有半个月那是好不了的。孟根其其格说
咱们家是不是快要杀猪了，别人家都有杀猪的了。严朝阳说
咱们家的猪今年有点小，还得喂上几天，你爸爸说到年跟前儿在杀呢。孟根其其格说
一屋子人都睡觉了，严宝胜去队里开会没有回来呢。严朝阳还在烫脚，孟根其其格在煤油灯下忙着给孩子们做过新年穿的鞋。这是越要到过年的时候，家里也是越忙。王素兰该去了姑娘家了，帮助姑娘家钉锅盖去了，年年如此越是忙家里的事儿那是越用不上她，两个姑娘家都得儿干完了活才能回去呢，也是得儿个十天半个个月的许是能回来呀。有的时候一个月还不够用呢！
真是要过年了，一到了腊月门子上。送鞭炮的、送瓦盆的，还有那些拘盆拘碗拘大缸，他们赶着毛驴子车，满大街的吆喝着叫卖。有一次新华书店的赶着毛驴子车下乡来送年画，外带一些小书籍。其中就是有一本新华字典，让严朝阳相当的上心。严朝阳在学习这方面真是想要自己拥有一本这样的新华字典，他问了那个卖画的人，这本新华字典的价格，总共才一元钱。严朝阳立即跑回子家，找到了他的奶奶，说明了字典的价格。他的奶奶说，没有一元钱。以后有钱再买吧，现在没有钱。严朝阳没有要到钱，一溜烟似的又跑到卖年画的那个毛驴子车跟前，他看到那几本新华字典还是在那车上。可是那个买年画的人看到严朝阳回到了车旁，就问严朝阳。
你回家要来钱没有？这字典我刚才又卖了两本，你买吗？新华书店卖年画的人说
我奶奶说了，等到有钱的时候再买，今天不买。严朝阳说
为了这一本新华字典，严朝阳一直的跟着毛驴子车，从大街的南头跟到了大街的北头，一直把卖新华字典的毛驴子车送出了南山村，他才回去。
严朝阳回到了家，有几分的失落感。就是因为没有一元钱，那本梦寐以求的新华字典就没有拿到手，心里很不是滋味。
严朝阳在这离年傍近的时候，那是一点闲时间也没有。一天的两顿饭，还要刷碗喂猪。他的妈妈孟根其其格就是一心给她的四个孩子做过年的衣服和鞋子，一切都是旧的衣服重新翻洗一下，因为没有钱去买新的衣服。所以，给谁做衣服的时候，谁就得儿早晨吃完了饭，脱下来衣服，他只能围着被子在炕上坐一天，马上就拆洗，拆完了就得两个人在火盆上拽着烤，总之，都是严朝阳帮忙。到了晚上就能做好衣服了，也可以试穿了。
进了腊月门子那就更忙了，要淘米蒸豆包和撒年糕，这就占去了大量的时间，因为还得去压碾子，淘的那些玉米还有大黄米、小黄米的都得上碾子上去压成面。干活的也就是孟根其其格和她的大儿子严朝阳两个人，严宝胜整天的在小队里忙乎，家里的事儿那是一点也用不上他。他在小队里陪着会计算账，在年前总是得把社员们挣的工分给结了。不能把钱都拖到年后去，过年社员们也都想办治点年货。每天都得半夜才回到家，他们在算账时，严宝胜就是帮助会计做点夜饭吃。
会计用唱读法一遍又一遍的统计着往来账，还有总工分。打算盘的就是保管员，有时严宝胜也跟着打几盘。
你这算子怎么是一遍一个样呀？是不是你思想不集中呢？咱们再来一遍！会计李建新这样说着保管员方国友
你念吧，看这会儿怎么样。方国友说
清空打上三百二十六元钱，再打上五百七十八元钱，再打上......会计李建新漫声漫语的念着
方国友和严宝胜紧跟着打着算盘子，这屋里就听见会计李建新的念唱声和算盘子噼里啪啦的响声。
看看你们共计是多少钱？会计李建新还是这么漫声漫语的问道
我这是一万三千八百六十八，怎么还不和上次的一样了，这两个数也不知道哪个是对的?
我这个数也是都不对，和你的数还有上一个都不靠边呢。严宝胜谦虚的说
不行呀，把你打的这个数字也要记下来，咱们还得再来一次，还不知道哪一个数字正确呢？会计李建新说
那好记下来吧！我这个是一万三千八百八十六，我打的也不是很准，就是跟着瞎打的。严宝胜说
咱们还是都记下来吧，说不定你打的就对呢？会计李建新说
来吧！去了打上三百二十六元钱，再打上五百七十八元钱......李建新还是这样漫声漫语的念着
这一遍那是没有少下功夫，两个算盘子得数都是一样的，那就是一万三千八百八十六。
哈哈，还是咱们队长打的好，老方呀！你这是想啥呢？怎么天天干的，都不如一个不会打算盘子呀！李建新这样讽刺着保管员方国友说
严朝阳到了晚上他刷完了碗，喂完了猪，把其它的事情都做好了，他也来到了大秧歌队里，跟着那些老一点的人学习扭大秧歌。开始的时候严朝阳还是有些束手束脚，不好意思，在人们多的地方不敢扭。领队的大队长发现了严朝阳扭的步伐不对，他对严朝阳所存在的毛病进行了指正。严朝阳经过了秧歌队的大队长认真的批评以后，他的扭大秧歌的姿势有了质的飞跃。严朝阳在扭大秧歌时有一种轻松自如的感觉，步伐也规范的多了。
......
走吧我领着你出去遛一遛县城去，也去找一个地方吃点什么。严宝胜对严朝阳说
好啊，我也没遛过县城，这地方可真大呀！严朝阳高兴地向着他的爸爸说到
他们出来电影院，没有去那家子的大车店，直接就走进了一家小的饭馆子，严朝阳不知道是什么地方，也是不知道是去吃饭。他们进了饭馆子，严朝阳看到很多的人在吃饭，吃的都是一根一根挺粗的，还是焦黄焦黄的东西。
你去找一个没有人的地方坐下，我去买吃的去。严宝胜对着严朝阳说
严朝阳找好了空座的地方坐下，还是好奇的看着那些人吃的是什么东西。更是好奇的是，看到那个人拿着一个大碗，走到那边的大铁桶前，一拧那个小黑东西就能放出热水来。他在想这个大铁桶怎么还能出来开水呢？明明刚才看到那个人是从上面的一个小圆口里到进去的是凉水，是怎么变成开水的？
咱们俩吃饭吧，这个东西叫油条。严宝胜说
爸爸这个东西是怎么做的，真是好吃！严朝阳一边吃一边问着他的爸爸
这个东西咱们做不了，这是用白面发了，把豆油倒到锅烧开了炸的。严宝胜说
他们爷俩吃完了饭，又同样的去那个大铁桶放出来两碗开水喝了。
咱们走吧，去大车店看一看，可能也快要该走了。严宝胜说
他们来到了大车店，那赶大马车的老板子，已经开始套车了。也许人们都是刚吃完了饭，回去就没有来的时候有那么多的精神了，一个个的都是东倒西歪在大马车上迷糊睡上了。那大马车上，就能听到有的人的打鼾声，还有那呱哒呱哒的马蹄子声。天色刚要有点擦黑儿，南山村第七生产队的大马车就到了家。
儿子你们回来的这么早呀？孟根其其格还没有等到严朝阳坐到炕上就问上了
.......
那你就好好的学吧，也兴许下一拨就是你们这些孩子了。孟根其其格这样鼓励着严朝阳说
妈妈那些人都是学习好去的吗？严朝阳这样的问道
那可是呗！人家都是层层的选拨出来的，不担是学习好，还有就是听话，不乱打仗。多多的为人民做好事才能去呢。孟根其其格说
妈妈我就是会学习的，那些为人民做好事我是一点都不会，那得儿怎么做呀？严朝阳说
为人民做好事，就是多出去看一看，帮助那些没有干活能力的人。他们干不动了，你要帮助他们。有些五保户的老人，需要别人帮助的，他们的行动多数都不便。你看到了这样的人，帮助他们拾点柴火呀，帮助他们打点水呀，这些都是为人民做好事。当然了好事也不只是这么一点点，现实的生活中也太多了。你得儿去想这些事才行，到了冬天在学校帮助老师去点炉子呀，有的同学不会呀，你要耐心的去教呀。孟根其其格说
妈妈你这么说我就懂了，以后我就这么去做，争取下一拨我也能选上，我也要当一名先进的人。严朝阳说
我给你们烙的白面饼怎么没有吃呀，那里太冷没有地方热吗？孟根其其格问严朝阳
妈妈不是这样的，我爸爸领着我去了一家子饭店，我们两个人下了馆子，吃的是油条。那油条可是相当的好吃，我是从来也没有吃过这么好吃的饭。严朝阳形象的跟妈妈说着
好好的学习吧，漫漫的我小子长大了什么都能吃到的。孟根其其格这样鼓励着孩子说
严朝阳还是根往常一样的，白天帮助妈妈做一些家务活，到了晚上还是得去练习扭大秧歌。因为这离过年也是越来越近了，他练习的程度比以前强多了，无论是快步还是漫步他都能走的上来了。
又是一个新年过去了，大年的初三，在第七生产队的小队大院子内。大清早的就打起了锣鼓镲，这也就意为着今年的大秧歌就要拉开了序幕。
李国新和几个小青年在打鼓，李国新手里拿着小队房子的钥匙，只有他开门才能把这些打鼓的家伙式拿了出来，他要是不来别人是拿不出来的。
这人那是越集越多，吹大喇叭的也来了。他叫贺长发，（外号叫贺大吹）他吹的大喇叭那可是十里八乡的有名，就是吹的好听，没有他不会吹的。这打鼓场的这块，有了贺大吹的到来，更是热闹了不少。
扭大秧歌的人也是都来到了，在腊月二十八的那天。大秧歌的领队姜清水已经通知了大家，要在大年初三的上午在小队的大院子集合，先进行一次带妆的彩排。他是先看一看咱们这些人扭的怎么样，去年的冬天已经练了一个来月了。