江姝害怕极了，瞳孔放大，挣扎着抬起头看了惜言一眼，便又被威压震慑得跪伏在了地上，浑身战栗、抖成了筛子。眼前女子，仿若九天神祇俯看众生般，用温柔恬静的语气对蝼蚁说着定罪量刑的话语，淡漠、平静，没有一丝情绪，而蝼蚁只需听命接受、乖乖赴死即可……江姝此刻，浑身打起了摆子，觉得周遭空气都凝成了冰——她太可怕了。

“本姑娘也不是那么不讲理的人……这样吧，趁本姑娘心情好，便大发慈悲给你个机会，说吧，你想怎么死？”依旧是淡漠疏远的语气，惜言眼里古井无波，眼神冰冷，却不怒反笑，甚至嘴角牵起了一个好看的弧度，仿佛在与江姝闲聊着“晚膳吃什么？”这般唠家常的话语。若不是问话内容太惊悚，就单看眼前这水灵灵柔软贤淑的女娃娃，江姝是怎么也联想不到有关自己生死问题上去的。

“我，我，不！是奴家，奴家知错了，是奴家狗眼不识泰山！奴家再也不敢了，奴家不想死，呜呜呜，求姑娘网开一面，奴家认打认罚，但凭姑娘高兴！求姑娘开恩，求求姑娘了！”江姝就这样一边哭着一边朝惜言磕头，额头都磕出了血滴子，仍不罢休，大有惜言今日不放过她，便不依不饶的架势。

“我平生最恨被人威胁，尤其是泼妇。”惜言杏眼一眯，周遭空气又冷了三分。

“差不多了。炽火，送她上路吧。”淡淡地抛下这么一句后，惜言召唤出炽火，并用御兽之术唤来了毕方，小心扶着伤重昏迷的瑶夜坐稳了，便连同瑶夜一起，头也不回地自密林深处离开。

天边，金乌西沉，江水澹澹，映在江面上，水天一色，分外妖艳。晚风温柔，如歌如诉，就连身后那松石岗燃起的一簇烈火，也似助兴般地融进了火红霞光中，增添一抹妖异的色彩。

“江姝呢？”瑶夜半路苏醒，喃喃问到。

“死了。”惜言盯着金乌沉没的方向，声音淡淡地，面无表情。

“教育一番便是了，何须置人于死地？”瑶夜于心不忍，似对惜言下重手，多有不满。

沉默半晌，惜言闭上眼，又睁开，低头看着怀里的瑶夜，缓缓道来：

“她死有余辜。不然你以为，赖府那些丫鬟为何蒙面？而那赖否健壮无疾，且风流成性，宠幸过多个侍婢，因何膝下无儿？赖否又是个惧内的，她若不死，将有更多的人因她枉死。

江姝善妒、疑心重，给府里服侍过赖否的丫鬟喝藏红花，防止丫鬟怀孕。中毒深的人，也就是短期内频繁被临幸的人，脸上的红丝网状花纹越明显；不被临幸的话，红丝网状花纹会消褪、毒素也消褪。

这些，还是给府中贵客送茶水时、丫鬟的面纱被夜风轻撩起，无意间被夜探赖府的延岚撞见，告知与我的。

此外，那赖否认为江姝过于强势、蛮横，似乎对江姝并无感情，他只喜欢温润贤淑的女子，府中常年招揽年轻貌美的侍婢，有喜欢的婢女就拉来同房，做通房丫鬟。若通房丫鬟在一年内无所出，就会给银两遣散回家，或等年岁大了，为她们指婚下嫁。这方面，赖否还算有情有义。

赖否怕被江姝发现，自己经常临幸的几个丫鬟（临幸的时候会摘下纱巾）面容暴露了，所幸让丫鬟们都以纱巾蒙面，以掩人耳目，混淆视听，不容易被江姝认出来。有几个频繁被临幸的丫鬟，由于中毒太深，常常熬不过去，在同房后就毒发丧命，被家丁抬出府，埋了。那无知的家丁，还夸老爷雄风不减当年，为了要个孩子，这么努力，吃鹿鞭酒、王八汤、壮阳药，倒让柔弱姑娘受不住了。”

“原来如此，还是言言心细……而我识人不清，太过妇人之仁，断言有失公允，偏颇了，求你莫怪。”

“你只是心慈，我不怪你。”

回到赖府，惜言只说是山中遇到豺狼，江姝为掩护众人逃脱，不幸被豺狼撕咬，后豺狼被众人击退，但江姝伤重，不幸殒命。为防止江姝死后不得安宁，众人商议后，将其就地火化，只带回来一支珠钗，还给赖否，以寄哀思。

赖否见到那支珠钗，先是一愣，而后用双手将珠钗接过、握紧了放在胸前，泪流满面……

“这枚木质珠钗，雕工粗糙，却是我夫妻二人儿时初相见的定情之物，只不过她忘记了，记不清是谁送的？她一直将珠钗带在身侧。”

没成想，江姝多年来念念不忘的故人，竟是枕边人。故人相见不相识，江姝此生都与赖否无缘了。

“她为何认不出你？”惜言好奇询问。

“说来惭愧。赖某年少时生了一场疫病，服药过度，面容与体质都起了变化，日渐变得臃肿、丑陋不堪。待病愈后，却是换了个人一样，多年不见，也难怪姝儿认不得我了。”赖否喃喃自语，摇了摇头，无声自嘲：

“我知道，她做的所有事我都知道。我无限宽恕、甚至纵容她，只要她能开心。有时候，我也有过期盼，盼着她能嫉妒，期盼她回头，回头认真看我一眼，可她终究是回不了头了。”

此刻赖否像是魔怔了一般，捧着珠钗跪在地上，低头痛哭。

……

此事过后，为弥补自己的过失，赖否遣散了府中的丫鬟，并决定对佃户免征三年的粮食，更是差人给低保户们挨家挨户送去了慰问品。

“你为何不说明真相？”与众人分别后，回去的路上，瑶夜心中不解，困惑地问惜言。

“逝者已矣。有的时候，不知真相，是对生者最大的宽慰。看得出来，赖否深爱着他的妻子，我不过是多嘴，全了她妻子一个身后美名罢了。”

“你呀，还是如此，面冷心热。看似冷漠无情，实则最重情义了。可这行事却是叫人捉摸不透？心思细腻，玲珑剔透；菩萨心肠，雷霆手段，瑶夜不服不行啊！”

“你是在夸我吗？”

“是吧。”

“把最后一个字去掉！”

“是，都依你。”

（此刻，箕山密林深处，某个山头）

眼见得松石岗那头的烈火即将燃尽，空气中弥漫着一股香甜的味道，夹杂着毛发的焦味。无数野兽猛禽嗅着气味而来，又碍着火势，只好远远看着，或驻足或盘旋，却不敢近前。

树顶两道黑影，穿着不同样式的黑色斗篷，正俯视着地面烈火。

“江姝死了，可惜了。我费心挑选培育的棋子，却是个没用的东西！”

“呵呵，俺倒觉得江姝死得好，死得妙啊！”

“哦？何以见得。”

“江姝一顿没脑子的操作，激起了女娃子的怒气，这股怒气没收住继续恶化便化为了戾气。而这些戾气，系数被魔尊的魔兵摄了去。嘿，你猜后来怎么着？不得不说，这女娃子实乃一妙人儿，她的怒气至刚至柔，浑厚纯粹，绵软丝滑，极易与魔气融合，令俺们魔功更上一阶，岂不妙哉？哈哈哈，看来当初魔尊没让俺们对她下死手，是有远见的！”

“原来如此。倒是我疏漏了，没想过这一层。还是魔尊想得周到，领教了。”

“哈哈哈，那是！要没点儿真本事，俺们怎能山呼魔尊呢？魔尊齐天，法力无边！”

“呵呵……”

“话说，你怎么没跟着回城疗伤呢？”

“多事……金蝉脱壳而已，有甚奇怪么？”黑衣人不屑地冷哼了一声。

只要弄不死就往死里弄，是吧？

既如此，那便继续吧。看来这往后的追逃游戏，也没那么无聊了。