时间匆匆如白驹过隙。

大乾三百二十九年，四月中旬，严冬早已远去，四处绿草茵茵。

铛！铛！铛！

这一天清早，天刚蒙蒙亮，锣鼓声就开始响彻在喜乐街的每一条巷子。

听闻这道声音，家家户户的当家人脸上多少都挂上了些愁容。

这并非街中生了什么大事，只是长乐档收例钱的日子不知不觉又到了。

“王哥，能不能再缓两天？”

“闲话不必多说，交钱吧。”

“王哥，这些天炊饼不好卖，实在周转不开啊。”

“那就对不住了...张廷！徐虎！”

“是！”

“欸，你们等等，哎哟！”

王蝉手中拿着一本册子，面无表情的站在一户人家门口，看了眼门内一个被徐虎踹倒在地的中年，提笔在册子上做下记号。

因为他精通数术，张天雄两个多月前便让他来协助处理长乐档里与钱直接挂钩的事务。

后又因他不止将那些事务处理的井井有条，还利用后续整理出的数据，指出了长乐档旗下生意的多处弊病，帮长乐档多赚了不少钱，因此甚得张天雄欢心，对方便让他当任了手底下管着五个人的小头目，对外也称作“班主”，负责的事务也多了许多。

收例钱就是其中之一。

但在王蝉眼里，这却是个生孩子没屁眼的活。

因为住户们本就要交官府的苛捐杂税，这例钱完全是额外压在他们身上的负担，却得不到额外的保障。

对一些负担不起例钱的贫困人家，王蝉心有同情。

可同为弱者，他实在没有同情别人的能力。

不过即便是为虎作伥，他也必须保证安安稳稳地活下去，然后等习武有成，看看能不能发现金手指的其他作用，那样才有机会改变自己当下受人驱策，身不由己的窘境。

做好记录，王蝉站在门口静静等待。

张廷和徐虎两人还在屋里翻箱倒柜地搜刮值钱物件，屋中传出小孩哇哇的哭泣。

中年瘫坐在地，呆呆看着正屋方向，却不敢上前阻止。

不久之后，只听院中传来徐虎的声音：

“王哥，他家估摸着就这口锅最值钱了。”

王蝉今年十八，徐虎比他大了十岁不止，但这口王哥却叫的顺口无比。

只因帮派之中，达者为兄。

凭着一手“管钱”的能力，王蝉如今已是张天雄身边的红人，长乐档十大班主之一。

声音落下，便见徐虎带着张廷从正屋中大步流星走了出来，手上则拎着一个黑不溜愀的大铁锅。

中年顿时悲从中来，一边跪着向王蝉爬来，一边哀求道：

“王哥行行好啊，王哥......”

“你还敢叫，硬要我在你家挖地三尺？”

徐虎见状恶狠狠说着，高高举起拳头，作势要将中年打一顿才罢休。

“算了吧虎哥。”

王蝉摆手叫住装模作样的徐虎，随即微微低头看向中年，平静道：

“你叫袁大鹰是吧，按我猛虎帮的规矩，下个月你交了双倍钱，这锅你就领回去，若是再交不上，那就不是这样简单的事了，你服不服？”

帮派的存在并非为打打杀杀，而是为谋求利益，所以很少会对地盘里的住户动狠手。毕竟这里是他们的基本盘，住户多少和帮中弟子沾亲带故的，打了人没好处，反而里外不讨好。

“服，我服。”

中年丧着脸，但见一旁表情凶狠的徐虎，也没再敢哭诉。

......

挨家挨户收完钱，已经是中午时分。

王蝉带着银钱来到长乐赌坊跟张天雄交完差，顺便在饭堂吃了顿饭，便独自回到位于赌坊后巷的小院。