风雨楼上招风雨，牡丹花下无颜色。
风雨楼是洛阳城里最奢华的一座酒肆，能够进入去消费的客人，都是有身份的人，非富则贵。
风雨楼的主人叫陆天一，是洛阳城有名的富翁。因其经营有道，日进斗金。据说他的财富在洛阳城内，自认第二，无人敢认第一。
传闻其生财之道，甚至连洛阳王家都自愧不如，甘拜下风。
他曾为镇守西北边关的狄元帅纾困，捐资百万金，修筑了四座城池，从而巩固了西北的边塞。
据说，狄元帅感其义举，为他特向朝廷请功。当今皇帝为了表彰他的功劳，赏赐了他一块“丹书铁券”。
江湖人知道陆天一手握有皇帝的丹书铁券，对他不敢傲慢无礼，自然礼让有加。
故江湖虽飘摇之下，而风雨楼能屹立于洛阳城，历经十数载而不倒。
替陆天一打理风雨楼的，是他的女人，名叫江飞烟。
洛阳盛产牡丹花，而牡丹花又谓之百花之冠，国色天香。
因为江飞烟貌美赛牡丹，为百花之人皇，故江湖人称之为洛阳一枝花。
因为“一枝花”叫的人多了，就成了江飞烟在洛阳城里无人不知、无人不晓的绰号，其真实的名字，反而知之甚少。
一枝花的确是一个美人胚子，她的脸小，小得恰到好处。 她手若柔荑，肤如凝脂，桃脸娥眉，顾盼生姿，特别是睫毛下的一点桃芯痣，动人传情，嫣然一笑，让每一个男人心潮荡漾，欲罢不能。
江飞烟胜似国色天香的美貌，吸引多少文人墨客纷纷慕名而来，为的就是一睹其芳容。
日上三竿的时分，正是酒肆最热闹的时候。风雨楼照例是宾客满座，觥筹交错，热闹非凡。
风雨楼的装饰是非常奢华的，用的是世上最好的材料，聘请雕刻的也是世上最好的工匠。但奢华得又让人觉得十分养眼，自然而然地赞叹其鬼斧神工。
此时，江飞烟正脉脉含情，轻移莲步，沿铺着红毯的楼梯盈盈而下。
此刻，宾客们醉眼朦胧，眼帘下的江飞烟宛若巧笑倩兮，美目盼兮的天仙下凡，皆情不自禁连连喝彩。
但今天风雨楼的堂内却是冷冷清清，鸦雀无声。
风雨楼的大门是敞开的，并且一直都是敞开。
门外黑压压地围了一圈人，探头探脑地往里面张望，交头接耳，议论纷纷，却没有一个人敢往前跨一步。
人的天性都是有好奇心，人人都想一探究竟?但有时候，好奇心又会害死人的。特别是看起来热闹的场景，绝对是危险的。
风雨楼的大堂内，一个奇怪的人一动不动地坐在中央的八仙桌旁边，两眼直勾勾地盯着门外看。
他头束发髻，身着土黄色的袈裟，胸前挂着一串拳头大的黑色佛珠，非道非僧，显得不伦不类。
桌上摆放着一壶酒、三个酒杯和几碟精美的小食，旁边搁着一个约三尺长的黑色木匣，除此之外，别无他物。
不用说，他在等一个极其重要的人。因为，只有重要的人，才值得一个人浪费一个上午的光景去等候。
他等了很长的时间，但他脸色平静，并不着急。
酒杯是干净的，小食也原封不动。他似乎不饿，对眼前的美酒和小食了无兴趣。
“世间万物皆可负，唯有美食不可辜负！”门外响起了一把声音，接着一道黑影卷着一股旋风，从围观人群的头颅上蜻蜓点水般跳跃了几下，眨眼的功夫，来人已在怪人左首的圆凳上蹲了下来。
来人银须白发，身形削瘦，衣衫褴褛，手上握着一根五尺长的绿竹棍，绑着一个陈旧的酒葫芦，上上下下一副乞丐的模样。
他人还未坐定，脏兮兮的手已伸向摆在桌面上的小食，两指捏起一块干牛肉片，轻轻地抛进嘴里，毫不客气地咀嚼了起来。
“嗯，嗯，味道好极了。我圣手乞丐走遍大江南北，吃尽天下山珍海味，唯有风雨楼的美食不可辜负也。”圣手乞丐摇头晃脑，啧啧地赞道。
看得出，他对风雨楼的小食挺满意的。他嘴里说着话，可双手却没有停下来，一边说，一边抓着小食往嘴里塞。
很快，风卷残云般，桌上的小食被他一扫而光了。最后，自个地倒了一杯酒，一饮而光，才满足地擦了擦油光亮滑的嘴巴。
“不了和尚！臭牛鼻子又迟到了？”圣手乞丐用长长的指甲惬意地剔着塞在牙缝里的肉屑，不经意地问。
不了和尚的目光盯着门外，由始至终都没有动过，仿佛圣手乞丐是一个透明人。
“我就说赤木这老牛鼻子临老学绣花，每次都姗姗迟来。”圣手乞丐瞄了不了和尚一眼，又慢悠悠道。
圣手乞丐知道不了和尚的脾性，也不把他的“冷漠”当一回事。
“迟到总比永远不到要好。”不了和尚冷冷地说。
他冷峻的脸色显得他似乎没有耐心，但似乎又很有耐心。
“嗯，确实是，迟到说明人还活着，永远不到，说明人已没了。毕竟活人总有到的一天，只有死人才永远不会到。”圣手乞丐叹口气说。
“背后咒人话，小心嚼舌根！”一个洪亮的声音在人群中炸雷般响了起来，接着人群中挤出了一个硕大的秃颅，一个穿着宽大道袍的秃颅来。
只见他一手持一柄拂尘，一手托着一个巨大的铜鼎，若无旁人地向不了和尚的右首径直走去。
这铜鼎少说也有三百斤重，可是，托在他的手上竟然是轻若鸿毛，仿佛那不是铜铸的，而是纸糊的。
赤木道人把巨鼎轻轻地放在不了和尚的面前。
他脸不红，气也不喘，不慌不忙地挨着不了和尚的右首坐了下来。
“看来两位都是守约之人。现在未到午时三刻，赌约有效！现在开始由叫化子来鉴别对方赌注的真伪？”圣手乞丐瞅了瞅门外竖立竹杆的影子，宣称道。
“先看看我的。”赤木道人毫不客气地说。