数百年，弹指一挥间。

伊扎利斯魔女早已经习惯了阳光洒在身上的舒适感，她经常一个人出门远行，从通往伊扎利斯的山洞入口走出，到周边那些小村庄里的酒馆里买一大杯啤酒，搬一把躺椅，晒着日光听旁边流水推动水车的声音；或是找一片树林，看阳光穿过树冠在地上留下的斑驳痕迹，身边的松鼠跑来跑去收集松子，蚂蚁们合力将一片叶子带回巢穴。

自从有了太阳，整个世界都愈加地生机勃勃，老魔女十分享受这天地间万物生命焕发的景象，树木高大粗壮生长迅速，野果和牧草似乎永远取用不尽，粮食也经常连年丰收，使得原本只能依托亚诺尔隆德寻求生存空间的人类，能够走出王城周边，到大陆的各个地方建立起自己的国家。

有时，伊扎利斯也会远行到亚诺尔隆德山脚下的教区，相比于高高在上，令人望而却步的王城，这里对普通的人类更加亲和友好。

如今，这里的热闹景象已经不逊色于王城中最为发达的商业区，来自大陆上各个国家的人们，都会在这里交易商品，打探消息，互通有无：

五指河的农民们驾着满载优质小麦的马车停在城镇外围，交给商会之后便一头扎进酒馆，点上几杯烈酒坐在牌桌前连续几天；

亚斯特拉的下级剑士服饰整齐，盔甲明亮，守在有钱人家的大门口，出行时陪侍在车队旁保护富人们的安全；

卡塔利纳的冒险家们穿着奇特的洋葱形铠甲与头盔，到悬赏告示牌前取下一个个悬赏，然后用长剑来完成自己领取的任务；

乌拉席露的姑娘们组成歌舞表演的队伍，以优雅且充满活力的舞姿与操弄光线的小把戏，在剧院中赢得观众们的阵阵喝彩与鲜花；

神秘东方国度的人们，总是一身束腰护腕与绑腿，蒙着面快步穿行在小巷中，腰间一长一短两把刀，警示着其他陌生人不要轻易靠近。

这数百年间，伊扎利斯一直继续保持着与世无争，避免对外扩张的状态。每隔一段时间，老魔女走出伊扎利斯，都会觉得这个世界又多出了不少新鲜事物，而在这几百年中，从外界来到伊扎利斯的人们，有许多难以融入如此与世隔绝的生活状态。

于是，这些人搬出伊扎利斯，在伊扎利斯周边建立了一个名为大沼的新城镇，服从伊扎利斯政权的治理，但高度自治。这样的关系不只存在于大沼与伊扎利斯之间，其实同样也是那些新建立的人类国度与王城亚诺尔隆德之间的关系。

今天又可以尽情休息，老魔女似乎已经很久没有忙碌过了，这几个月最为繁忙的时刻，也就是自己和女儿们一起，给大沼的那些学者们教授火焰的知识，生活还是平静如常。

出去走一走吧，老魔女又有些想念地上的阳光了。伊扎利斯本身建在山体之下，只有大沼区域延伸到山体之外，头顶上能看得到天空。今天她不想走太远，就去大沼那里走一走吧。

于是老魔女骑上马，带着自己的女儿克拉娜，向着大沼方向前进了。之所以被称为大沼，是因为这片地方不像伊扎利斯城镇区域那样干燥清爽，大沼这里是山中地下溪水流出山体，汇入河流的地方，但溪水平时水量极小，地形又十分平坦，因此到处都是沼泽，当地人主要以捕捞鱼虾螃蟹为生。因为整个伊扎利斯地区都相对封闭，与外界少有往来，大沼人普遍生活朴素甚至穷困，时常需要伊扎利斯城镇的帮助。

“今天别走大路了吧，走的次数太多有点无聊，这次我们从偏僻点的路上走，还能到一些以前没去过的村落看看呢。”老魔女对克拉娜如此提议。

“母亲倒是不心疼咱们骑的马要走那些泥泞的小路，不过我确实也想到不一样的地方去走走。”克拉娜表示同意，于是二人循着靠近山崖的小路继续前行，时间虽久，但与女儿一路闲聊看风景，倒也不觉得枯燥。

踏过小溪，路上开始出现一些灌木，然后是稀疏的树林，清脆的鸟鸣声不时在树林中回响，阳光从头顶洒下，让伊扎利斯觉得身心舒畅。走出山体了，头顶上可以看到蔚蓝的晴朗天空。

今天的阳光没有往常那样强烈，树林中的小溪旁十分凉爽，老魔女与克拉娜不自觉地在这里深呼吸，感受自然的美好。继续前行，不多时，树林到了尽头，平原在眼前展开，几栋茅草顶木屋出现在视野之中。

是一座小村庄。远远看去，水田将村庄四周包围，待接近了一些，村庄的全貌便出现在眼前：村内房屋并不密集，几头水牛在村庄内低着头啃食路旁的杂草，奇怪的是，村庄内没有看到一个人影。

“没人？不应该吧？”老魔女有些疑惑，策马靠近村庄，想要一探究竟。

他们从村庄的西面进入，路旁的水田中，秧苗整齐地插在地里；由于地面过于潮湿，这里的房屋地基并不在地面，而是以四根粗大的短木桩支撑起来。村子内有两栋房屋的屋顶破损，干茅草就放在门旁，显然是准备修复屋顶用的。水牛依旧吃着草，像是没有感觉到她们俩到来似的。不少人家的窗户边还挂着晾晒的渔网。

显然，这里没有被废弃，生活的痕迹十分明显。人呢？

于是两人开始在村庄中仔细搜索，直到克拉娜隐约间听到了一些异样的声音。克拉娜慢慢靠近，才听清楚是一间房屋内，传出了小孩子的哭声。

于是克拉娜走进屋内，听到哭声是在房屋的二层。她爬上楼梯，看到一个小男孩正靠在墙边，身边放着小半袋干粮和一些木刻小玩具，孩子哭的泪眼朦胧，脸上还留着不少泪痕。

孩子看到克拉娜露出头，立刻惊慌起来，下意识地靠近窗户想要跳出去。克拉娜急忙停止向上爬的脚步，只伸出右手：“你别怕，我只是路过这里听见你在哭，就进来了。”

小男孩看到眼前这个漂亮温和的姐姐，停止了哭泣，离开窗户边坐好。克拉娜这才爬上楼梯，坐在小男孩旁边。

“孩子，你叫什么名字？”

“我……我叫扎拉曼。”孩子还没有停止抽泣，说话会停顿噎住，克拉娜从楼下的水缸中为他取来一杯水，在指尖点燃一簇火苗贴近杯中水，待到水变得温热，递给扎拉曼。