郁府内，气氛愈发紧张。可此时厅内的气氛却沉重得如临冬日。郁老夫人正坐在主座上，眉宇间透着一丝忧虑和坚定。桌上，徐家的婚书已经摆好，合约的红线显得格外刺眼。

“母亲，您真的决定让我和徐曼青订婚？”郁文礼的声音充满了抗拒，站在厅中，紧张地看着坐在上首的郁老夫人。

郁老夫人微微抬眼，淡定地说道：“文礼，你年纪不小了，该为自己和家族考虑了。徐家在江南可是数一数二的世家，你和徐曼青的婚事对郁家有百利无害。你该明白，家族联姻并不是为了你一时的欢愉，而是为了郁家的未来，你要想清楚。”

郁文礼眼神中透出挣扎和不安，忍不住上前一步，语气急促道：“母亲，我明白家族联姻的重要性，可我真的不想和徐曼青成婚。婚姻本该是两个人相爱的结果，而不是一纸空谈！我不喜欢徐曼青，也不想因此毁了她的一生。”

郁老夫人的眉头微微一蹙，手中的念珠轻轻转动。她放下手中的念珠，语气虽然柔和，但透露出不可违抗的威严：“文礼，你是郁家的嫡子，肩负着家族的重担。徐曼青是个知书达理，聪明伶俐的好姑娘，你们两个联姻，才是最好的选择。你不要再任性了。”

“母亲！”郁文礼忍不住提高了声音，双手紧握成拳，努力控制住心中的怒火，“这不是任性！我不想为了家族利益牺牲我的一生。徐曼青虽然出身高贵，但我对她并无情感。如果娶她，只会让她和我都陷入无尽的痛苦。”

郁老夫人看着儿子，眼中闪过一丝不耐，声音愈发冷静：“你以为婚姻是凭借情感就能维系的吗？你身为郁家的后代，首先要明白的是责任。感情可以慢慢培养，但责任是逃不掉的。”

“责任？母亲，我从小到大一直听您讲责任，但难道责任就要牺牲我的幸福吗？”郁文礼的声音中带着无奈和痛苦，“我并不奢求什么，只想和自己心爱的人成婚，而不是为了利益而将自己的未来束缚在一纸婚书上！”

郁老夫人的脸色终于变得冷峻起来，语气也透出几分严厉：“文礼，你是在跟母亲说情感？感情在家族面前，只是云烟。家族的荣耀与未来，才是你该珍惜的东西。徐家在苏州城乃至整个大清国都有着不可撼动的地位，徐家与我们联姻，郁家将会更加稳固。你该明白，牺牲个人的幸福，换取家族的繁荣，这才是你的职责。”

就在此时，郁老爷缓缓步入厅内，脸色沉稳，似乎已听到了他们的争吵。他叹了一口气，沉声道：“文礼，你母亲说得没错，这桩婚事你不能逃避。”

郁文礼转身，望向郁姥爷，眼中带着急切和无奈：“父亲，我真的不想为了家族利益，把自己的婚姻当作筹码。我知道徐家对我们郁家的重要性，但难道就没有别的选择了吗？”