灵珠在宫中紧锣密鼓地筹备防御，她深知此次面对的宫外势力不容小觑。这日，如懿悄然来到灵珠宫中，她眼神坚定，对灵珠说道：“灵珠妹妹，我知晓你如今的困境，我愿与你携手，共同应对这宫外之敌。”

灵珠心中一暖，忙道：“如懿姐姐，有你相助，真是太好了。只是这宫外势力似乎与朝中重臣有所勾结，且还豢养了江湖势力，意图在宫中掀起血雨腥风，姐姐可有什么良策？”

如懿微微沉思，道：“我在宫外亦有些眼线，听闻这股势力的首领是一个叫赵宏的人，他为人阴险狡诈，野心勃勃。他与朝中一位位高权重的大臣李大人相互勾结，李大人在朝中党羽众多，想要扳倒他们并非易事。”

灵珠皱着眉头，“那这赵宏所率的江湖势力又是什么情况？”

如懿缓缓说道：“这江湖势力中有一伙人号称‘暗影盟’，他们擅长轻功与暗杀之术，来无影去无踪。不过，他们虽厉害，却也有弱点，那便是过于自负，且内部并非铁板一块，有些人为了利益时常起争执。”

灵珠思索片刻后，道：“姐姐，我们可先从他们的弱点入手。或许可以在宫中散布一些消息，离间他们的内部关系，让他们自乱阵脚。”

如懿点头赞许，“妹妹此计甚妙。另外，我们还需加强宫中的守卫，尤其是那些容易被潜入的角落。我已与皇后商议过，皇后也表示会全力支持我们，她会安排一些可靠的宫女太监在宫中各处留意动静。”

灵珠心中一动，“皇后娘娘能如此，真是宫中之幸。那我们也需尽快找出他们与朝中勾结的证据，只有这样，才能彻底将他们连根拔起。”

如懿道：“我已派人暗中盯着李大人的府邸，看是否能发现些蛛丝马迹。灵珠妹妹，你这边也莫要放松对那李贵人的监视，她既是李大人在宫中的棋子，想必会露出破绽。”

正说着，弘曕蹦蹦跳跳地进来了，他看到如懿，乖巧地行礼，“如懿姨母好。”如懿笑着将他拉到身边，“曕儿越发懂事了。”

弘曕看着灵珠和如懿，问道：“姨娘，如懿姨母，你们在说什么呀？是不是有坏人要进宫？”

灵珠轻轻摸了摸他的头，“曕儿不必担心，姨娘和如懿姨母会处理好的，你只要乖乖的就好。”

弘曕却认真地说：“姨娘，曕儿也想帮忙，曕儿不想看到姨娘和大家有危险。”

灵珠心中满是感动，“曕儿有心了，你现在好好读书，强壮身体，就是帮了大忙了。”

如懿也说道：“曕儿，你还小，这宫廷斗争凶险万分，等你长大了，有的是机会保护大家。”

弘曕似懂非懂地点点头。

几日后，阿兰来报：“主子，我们发现李贵人偷偷派人出宫，像是在传递什么消息。我们的人跟了一段路，但怕被发现，就没再继续跟了。”

灵珠眼神一凛，“看来李贵人是要有所动作了，如懿姐姐，我们不能再等了。”

如懿道：“我这就去与皇后再商议一番，看是否能在宫中设下一个圈套，引李贵人上钩，从而顺藤摸瓜找出他们的阴谋证据。”

如懿来到皇后宫中，将情况告知皇后。皇后沉思片刻后，说道：“本宫觉得可以在御花园设下一场宴会，邀请各位妃嫔参加，故意在宴会上透露一些关于宫中防御的假消息，让李贵人以为有机可乘，然后我们在暗中观察她的行动。”

如懿点头道：“皇后娘娘此计甚好，只是这宴会的安排需得缜密，不能让李贵人看出破绽。”

皇后道：“这本宫自会安排，你且回去告诉灵珠，让她做好准备，本宫也会让身边的亲信宫女在宴会上留意李贵人的一举一动。”

如懿回到灵珠宫中，将皇后的计划告知灵珠。灵珠道：“如此甚好，我会让阿兰她们也准备好，一旦李贵人有所行动，我们便立即收网。”

到了宴会那日，宫中张灯结彩，妃嫔们纷纷来到御花园。灵珠暗中观察着李贵人，只见她眼神闪烁，似乎在等待着什么。

皇后在宴会上说道：“近日宫中有些不太平，本宫已加强了宫中的守卫，尤其是那几处偏僻的宫殿，都安排了众多侍卫，想必那些心怀不轨之人也不敢轻易进宫了。”

李贵人听了，嘴角微微上扬，似是得到了什么重要消息。

宴会结束后，李贵人匆匆回到自己宫中，她叫来自己的心腹宫女，低声说道：“你现在立刻出宫，告诉赵公子，宫中守卫虽严，但那偏僻宫殿的守卫换防之时有个空档，可趁机潜入。”

宫女领命而去，却不知这一切都被如懿和灵珠安排的人看在眼里。

如懿和灵珠得到消息后，迅速在那所谓的换防空档之处设下了埋伏。

灵珠对如懿说：“姐姐，这次一定要让他们有来无回。”

如懿道：“放心吧，妹妹，他们的阴谋不会得逞的。”

就在那伙人准备潜入宫中之时，突然四周灯火通明，灵珠和如懿带着侍卫们出现。灵珠高声道：“你们这些妄图破坏宫廷安宁的人，今日便是你们的末日。”

那伙人见势不妙，想要反抗，却被侍卫们迅速制服。