火到猪头烂，钱到百事办，一分钱难倒英雄好汉。

没钱咋办？徐量一琢磨，得嘞，先干饭，肚饱咱再盘算。

吃的嘛？他弄了点涮羊肉。筷子夹两片搁锅里打一个滚儿，旁边芝麻酱、腐乳儿、韭菜花、辣椒油，挑一样一蘸，嘴里一放，嚄！愣鲜愣鲜的。

吃一肚大腰圆，这一抹嘴，起身抓两袋灶糖，沿河瞎逛，琢磨挣钱的点子。

没走几步，这一抬头，嘿，一群大汉，都穿葛麻衣。

徐量一愣，朝旁边瞧热闹的老头递袋灶糖。

“大爷，梁记坊的灶糖，嘎嘣酥脆！您来两口？”

“别价，咱不好这口！”

老头左手客气连摆，右手麻利接着。

“大爷，这帮子人，弄嘛呢？”

“嗐，脚行的人，闹呢！”

一听脚行俩字，徐量明白事儿啦。

脚行，就是挑脚，挑夫。一根扁担，两条麻绳，不用牛马拉，全凭两膀子力气。

运河边码头多，苦力多，拉帮结派，组成脚行，俗称“扛大个儿”，又称“耍胳膊根儿”。

肉少狼多，都想沾点儿油水，整天价你争我夺，三天一小打，五天一大打，白刀子进红刀子出。

这不，船刚卸了货，两边就闹腾起来啦！

生意场上，说不清个道理。凡事一拉扯，谁拳头大谁说了算。

可你拳头大，我的也未尝不大？

这个不服，那个不忿，咋整？打吧。

都是苦力，人命如草芥，闹出两条人命，也不罢手。再打下去，干死人，都不得好。

咋整？两下一合计，拳头分不出高下，那就比能耐。

江湖人论江湖事，你出一人我跟一人，咱比江湖能耐。

赢得通吃，输的认怂。

脚夫混迹江湖，大多好勇斗狠，这边还没比上，先骂上啦。都是市井粗话，专朝祖辈招呼。

这边厢脚行的头儿拨开人群，一清嗓子，止住众人叫骂声：“喝！说话都他丫文明点儿！”

那边头儿也止住骂，两边都派出人，要斗上啦！

斗七八回，两边各出几个名目，输得多的认栽。

您往那边瞧。东边儿脚行推出一光膀子大汉，黑面长须，虎臂般的胳膊，往那一杵，铁塔一样，好一团莽撞胆气。

“脚行脚行，卖的是力气，不比力气，还比啥？你们挑一个，谁力气大过我关大彪，我认怂！”

这是个乡下浑人，老天爷赏的饭，全吃到力气上了。

这人嘴拙，只会干两样：干活、干饭。

可来脚行混两年，近朱者赤，近尿者骚，学会撂狠话啦！

他不等人搭话，抡起胳膊，暴起青筋，往那柳树上一搭。

这一顶肩，再一调肘，叫了声“起”。

嚯！碗口粗的柳树被他连根拔起！

那边可傻了眼。这膀子力气，横推八马倒，倒拽九牛回！谁人能敌？

这边也出一条好汉。

两腮帮鼓着，太阳穴努着，沉肩调跨，横足绷腰，俩臂膀一抱柳树，呛啷啷一声大喝：“起”！

您猜怎么着？葛麻的青裤子一下变了色儿，成黄裤子啦！

一连又上三条好汉，但比这两膀子力气，都撵不上关大彪。

您可别以为他这就赢了，那不能够。

江湖水深，王八可多。

那边厢出一瘦猴，一身皮包骨，模样赛纸片。

他右手一搭垂杨柳，打了两拳，没去拔，干笑两声。

“大个子，这柳树你拔一棵，我拔一棵，有啥比的？咱别费劲，我划个道，你来盘。我站这圈里，你能拽我出来，算你赢。”

撂下话，甩一扫堂腿，原地画了个圈。