几人随着里长，绕过屎尿横流的路，向村子中心走去。

“是陶家小子在书院里犯什么事了吗？”里长小心翼翼地问。

林子平回答：“没有，陶居安没有什么事，我们只是上门拜访他。”

“你叫他陶居安？”里长看向林子平。

林子平心中一“咯噔”，难道自己找错地方了，要去见的人不是陶居安？

见林子平没有说话，里长笑着说：“我们都叫莽娃，小少爷别见笑，贱名好养活，他从小就不太爱说话，那时村里有个老秀才，他就成天跟着去老秀才，学得了两个字，他家就送他去城里参加什么书院的考试，没成想还真考上了。”

“里长，他家就他一个孩子吗？”方知礼问。

“莽娃子还有个姐姐和弟弟，弟弟瞧着也是个读书的料子，现在也在城里读书，姐姐绣花贴补家里，快二十了还没嫁出去。”里长叹着气，“想着莽娃这次能考上成秀才老爷，他家能轻松点，谁知……”

几人没有说话，跟着里长的脚步继续走。

“就在这里了。”里长指着一个山上树木树着的篱笆对几人说。

“陶老二，陶老二，你家莽娃在家吗，有人找他！”里长站在篱笆外面对里面喊道。

不一会儿，里面传来“里长，里长，在家哩，在家哩。”的声音。

那篱笆完全没有隐蔽性，站在外面就能看见里面房屋有几间，林子平探头望去，只见一妇人，穿着粗布衣裳，腰间系着围裙，一边用一根棍子在前面探索着，一边朝门口走来。

“这是莽娃的娘，以前绣东西熬瞎了眼睛。”里长解释道。

“莽娃他娘，我是过来找莽娃的，他在家吗？”里长冲里面喊道。

妇人走到门前打开门对里长说：“莽娃早上上山背柴去了，估摸着应该快回来了。”

“哎，这几位小少爷是莽娃的同窗，今天专门来拜访的他的。”里长朝夫人说道，“陶老二了，家里来客了不能没有主事人。”

“孩他爹去地里伺候庄稼了，我这就去叫他回来。”妇人急忙道。

“算了，我让水生去。”里长摆手，对身后跟来的人群喊道，”水生，去地里把你二叔叫回来。”

“好勒，爷爷。”身后人群中一孩童答应着。

“里长，几位少爷快进来坐。”妇人退到一边说

“诸位少爷请进。”里长先走进门对几人邀请道。

林子平走进去，院子收拾得十分整洁干净，院子里面有一棵树，树下放着几把椅子。

刚跟在人群中的几位年长的女子也跟着进来，从屋子里面端来几根凳子，招呼着林子平等人坐下，又跟着陶居安的娘到厨房里面去。

“乡下简陋，还请几位少爷不要嫌弃。”里长面带歉意说道。

季巡向里长行礼道：“是我等突然来访，冒昧了。”

里长脸上的笑意更深，与几人闲谈起来。

“莽娃子回来了，莽娃子回来了。”屋外传来小孩子们兴奋的喊声。

林子平向门口看去，只见陶居安赤裸着上身，皮肤黝黑，扛着堆得有一人多高的木柴走来，见到林子平等人露出错愕的神情。

里长见此皱眉：“家中有客，如此成何体统。”

陶居安将木柴放在门口，披上衣服，走了进来，他额间还有密密的汗水，面上带有些许羞愧，向里长行礼。

里长摆手：“快去梳洗再来。”

陶居安向几人行礼后退下。

“还请诸位见谅。”里长说。