顾婉清从仓库出来后，凛冽的夜风像刀子般刮在她脸上，却丝毫感觉不到寒冷，绝望如潮水般将她淹没。六百两，对她一个粗使宫女来说，无异于天文数字。她几乎倾尽所有，才凑齐了四百八十两，现在还差一百二十两，这要如何去寻觅？
她茫然地走在宫道上，脚下如同踩着棉花，每一步都沉重无比。宫墙高耸，如同牢笼般将她困住，让她喘不过气。突然，她想到了一个人——张太医。他为人正直，医术高明，或许，他能帮自己一把。
想到这里，顾婉清眼中燃起一丝希望，她加快脚步，朝着太医院的方向奔去。夜深了，太医院里静悄悄的，只有几盏昏暗的油灯发出微弱的光芒。顾婉清在院子里徘徊了片刻，终于鼓起勇气，敲响了张太医的房门。
“谁？”屋内传来一个略带疲惫的声音。
“张太医，是我，顾婉清。”
门吱呀一声开了，张太医站在门口，脸上带着一丝疑惑。“这么晚了，有什么事吗？”
顾婉清顾不得寒暄，急切地将仓库主管刁难她的事情和盘托出，并说明自己急需雪灵芝救治丽妃，希望张太医能出面帮忙，哪怕只是让她分期付款，她也感激不尽。
张太医听完，眉头紧锁，轻轻叹了口气。他的房间不大，一张简单的木床，一个书桌，桌上堆满了医书和药材。昏黄的灯光照在他疲惫的脸上，更显得他憔悴不堪。
“婉清姑娘，”张太医的声音低沉而缓慢，“你的难处我理解，只是……我也爱莫能助啊。”他走到桌边，拿起一盏凉茶，轻轻抿了一口，继续说道：“仓库的药材都是有严格规定的，我虽然是太医，但也无权干涉仓库的管理。况且……”他顿了顿，脸上露出一丝无奈，“最近宫里出现了一种怪病，我正忙着研究解药，实在分身乏术。”
他指着桌上堆积如山的医书和药材，对顾婉清说道：“你看，我每日都在与这些东西打交道，哪里还有时间去管其他的事情呢？”
顾婉清看着张太医疲惫的神情和桌上杂乱的药材，心中最后一丝希望也渐渐破灭。她嘴唇颤抖着，想要说些什么，却发现自己什么也说不出来。
张太医看着顾婉清失魂落魄的样子，心中也有些不忍。他想了想，走到药柜前，拿出一个小瓷瓶，递给顾婉清。“这里面是一些安神的药，你拿回去给丽妃娘娘服用，或许能缓解一些症状。”
顾婉清接过瓷瓶，低声道谢。她知道，这只是杯水车薪，根本无法解决根本问题。但她还是紧紧地攥着瓷瓶，仿佛抓住了一根救命稻草。
“张太医……”顾婉清的声音哽咽，“难道……真的没有别的办法了吗？”
张太医看着顾婉清，沉吟片刻，缓缓说道：“或许……还有一线希望……”
张太医看着顾婉清期盼的眼神，脸上闪过一丝难色。“婉清姑娘，并非我不肯帮忙，只是这仓库主管油盐不进，连我也无能为力啊。你也知道，最近宫里这怪病闹得人心惶惶，皇上震怒，我日夜都在研究解药，实在分身乏术。”他指了指桌上堆积如山的医书和药材，“你也看到了，我每日都与这些东西打交道，哪里还有时间去管其他的事情？”
顾婉清的心沉了下去，如同坠入冰窖。她本以为张太医能成为自己的救命稻草，没想到还是不行。她紧紧攥着手中的小瓷瓶，指节泛白，嘴唇微微颤抖着，却什么也说不出来。绝望如同潮水般涌来，几乎将她淹没。一百二十两银子，对于她来说，简直就是一个天文数字。她该怎么办？丽妃娘娘的病拖不得，每耽搁一刻，危险就增加一分。
房间里一片寂静，只有昏黄的灯光摇曳，映照着两人各怀心事的脸庞。张太医看着顾婉清失魂落魄的样子，心中也有些不忍。他沉吟片刻，走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，缓缓说道：“婉清姑娘，你也不必太过绝望。办法，或许还是有的……”
他转过身，目光落在顾婉清身上，带着一丝犹豫，“只是，这条路……恐怕也不好走。”
顾婉清猛地抬起头，眼中燃起一丝希望的火苗，如同溺水之人抓住了一根浮木。“张太医，只要有一线希望，我都愿意尝试！请您告诉我，还有什么办法？”
张太医叹了口气，走到桌边，倒了一杯茶，慢慢地喝了一口，似乎在斟酌着如何开口。“婉清姑娘，你可知道，这雪灵芝虽然珍贵，但宫中也并非只有仓库才有……”
顾婉清的心跳骤然加快，她隐约猜到了张太医接下来要说的话，但又不敢确定。“张太医，您的意思是……”
张太医放下茶杯，目光直视着顾婉清，一字一句地说道：“丽妃娘娘，位高权重，她的私库里，或许就有雪灵芝……”
顾婉清愣住了。她从未想过这个可能性。丽妃娘娘的私库，对她来说，是一个遥不可及的存在。她只是一个粗使宫女，平日里连靠近丽妃娘娘寝宫的机会都没有，更遑论求助于她了。而且，丽妃娘娘一向不理后宫琐事，对自己这些下人更是漠不关心，她真的会愿意帮助自己吗？
“我……”顾婉清张了张嘴，却不知道该说些什么。
张太医走到她面前，拍了拍她的肩膀，“婉清姑娘，我知道这件事不容易，但事到如今，这也是唯一的办法了。你若真心想救丽妃娘娘，不妨一试。”
顾婉清低下头，看着手中那个装着安神药的小瓷瓶，心中百感交集。她知道，求助丽妃娘娘，无异于火中取栗，稍有不慎，就会引火烧身。但是，为了救丽妃娘娘，为了那最后一丝希望，她……
“张太医，我……”顾婉清深吸一口气，抬起头，目光坚定，“我愿意去试试。”
张太医看着她，缓缓点了点头，“好。明日一早，你便去……”他突然停了下来，目光落在窗外，神情变得有些凝重，“等等，好像有人来了……”
张太医话音未落，一阵急促的脚步声由远及近，停在了门口。紧接着，房门被猛地推开，一个身穿太监服饰的年轻男子走了进来，脸上带着焦急的神色。“张太医，皇上召见，请您速速前往御书房！”
突如其来的变故让顾婉清和张太医都愣住了。张太医眉头紧锁，看了一眼顾婉清，又看了一眼传话的小太监，沉声问道：“可知皇上召见所为何事？”