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第二日清晨，一辆马车，载了三个人和一些杂物，摇摇晃晃地行出了宁州城东门，朝着刘家铺子而去。

马车在田间黄土路上其实并不太好走，马夫坐在前边努力地赶着车，三个年轻人坐在车厢里。

路池还想劝江儿在家守着，但看江儿态度坚持，怎么劝阻都不停，便也只好带着她一同跟着。

路池和江儿有些好奇地看着窗外的田野，李自然则坐在车的角落，不停地讲着他的各种英勇故事，讲了半天讲得累了，便又开始打问路、江二人的身世来历。

毕竟吃人嘴短拿人手短，路池便把刘洪之前讲给自己的东西照着背了一遍，又把江儿的来历也大概讲了一遍。讲述的过程中一个不注意，也把刘洪和赵娥娘两个清乱司师傅也说了出来。

李自然听了是更加开心，“大家都是同僚，同处一司以后相互照应”之类的鬼话不停地讲着，又以清乱司前辈身份对路、江二人一顿谆谆教导。

一路听得路池感觉脑壳发晕、耳朵生疼，倒是江儿没受影响，低头捧着一本《青木真人请再自重》一路读着，偶尔哧哧地笑出来。

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马车一路没怎么停走到了下午半晌，还是有些炎热太阳斜挂在天上，他们一行人终于到了刘家铺子。

路池从车窗往外看去，这个村子确实有些小，一条稍宽一些的夯土路从村头能一眼望到村尾，夯土路两侧便是各种小路和黄土砖草顶房子。

主路尽头一侧，有一个青砖大院子，虽说门脸看起来肯定比不上李家在城里的院子，但是在这个小破村里看起来却格外的豪华，马车停在这个院子的门口，车夫回头冲着车厢里喊道：“少爷，到咱们家庄子了。”

李自然讲了一路，这会有些累了，正靠着马车里边打着瞌睡，听到喊声迷糊着才站了起来下车。

路池和江儿刚才就下车了，打量着这个小村子和自己面前的这个院子门口。

院门不远处有棵树，树下阴凉处摆了个桌子，桌子后边坐着一个胥吏和一个算账的，桌子前边是一队身着简陋穿着破鞋的农民，低着头闷闷排着队，他们听到马车的动静，抬头看了一眼衣着光鲜的路池一行人，便又愁着脸开始排队。

一个农民走上桌前报了姓名，桌后算账的噼里啪啦打几下算盘，农民便从怀中掏出了一些铜钱和一块碎银，胥吏将这些钱包好贴上条子，放到了身旁的箱子里，然后给了这个农民一个纸条子。

路池看了一阵，猜测这些农民好像是在排队算账交税。

庄子的院子门打开了，从里边走出来一个灰色短衫的壮实中年人，衣着是稍微不那么破旧一些，但看起来也是个农民。

他越过路池身侧走向刚下车的李自然，作揖行礼：“少爷，你怎么来了。”

“我爹说刘家铺子的去年的租子还没收上来，我便过来看看。”李自然胡说道。

正在作揖短衫中年和门口在排队的农民一听，脸色都变得更差，中年人连忙又不停作揖。

“少爷，我们铺子前年遭了瘟疫，去年收成也不行，租子能不能再缓缓……”

李自然爽快答道：“行啊，那就缓缓再说，我就过来看看。”说着便往院子里走。

中年人连忙不停作揖感谢，领着李自然进了院子。

“刘二……叔，庄头儿刘大……叔呢？”李自然一边问着话，一边走了进去。

“他婆娘前天病倒了，他带着进城抓药去了，得过几天才能回来了，这几天我替他照看庄子。”

路池、江儿二人也跟着进了院子，马夫拴好马，也跟着走了进去。

门口那边还在排队交税，队伍中好几人突然同时抬头，他们的眼睛变得全白，狠狠地望了一眼走进庄子的路池等人，便又赶紧低头，眼睛快速恢复了正常，站在火热的太阳下，沉默地跟着队伍慢步向前走着。