“斯摩格上校，西南方向发现海贼船！”

瞭望台上一声清脆而果断的警告声在甲板上回荡，立时引得斯沃德等人从船长室内涌出，纷纷扶着船舷，向着西南方向张望着。

在视线尽头，他们看到了一艘看上去残破不堪的海贼船，在海面上航行，虽然距离尚远，但船帆上那象征海贼的骷髅标志，异常醒目。

然而，当斯沃德的视线落在海贼的标识上时，他的眉头不禁微微蹙起。

那船帆上的图案的确是一个骷髅头，但令人觉得奇异的是，这骷髅头上竟似戴了一顶狮子脑袋般的帽子，那模样透着一股说不出的滑稽。

不过，接下来的情形，让斯沃德感到了一丝意外。

那艘在摇曳在海风之中，随时都有可能散架的海贼船，在发现海军军舰后，并未选择逃避，反而如同发了狂的野兽一般，毫不畏惧地朝着军舰直扑过来。

见此一幕，斯沃德眼中闪过一丝惊讶：

“进入‘伟大航路’的海贼船都这么勇吗？竟敢冲撞海军军舰？”

“斯沃德大人，那是‘狮子王海贼团’。”

达迪·马斯达松在一旁解释道，作为东海的一名赏金猎人，他对东海海贼十分地了解：

“他们的船长莱恩·辛巴，人称‘狮子王’，是海军本部重点通缉的对象，首次悬赏金额高达2500万贝利。”

“2500万贝利？”

斯沃德微微一怔：

“与草帽一伙的船长相比，只少了500万贝利，看来这头狮王应该是有些实力呀！”

“嗯，除了船长辛巴之外，”

达迪·马斯达松继续道：

“狮子王海贼团的两名干部，保尔·彭彭和米坎特·丁满，悬赏金额也是1000万贝利，实力不容小觑！”

“‘狮子王’辛巴，我听说过，在东海也是一个令人头疼的家伙，今日既然碰上了，就顺手把他抓捕了吧！”

一旁的斯摩格眺望着远处的海贼船，语气淡淡地道。

随着他的话音，他的双手开始化作一团浓烟，然而在此刻，他似想到了什么，突然停下了元素化，并转身对斯沃德说道：

“斯沃德，4500万的海贼团算一个不小功劳，要想提升军衔的话，这次是一个不错的机会。”

对斯摩格主动让出的功劳，斯沃德也没有客气，径自答应下来：

“好，这个‘狮子王海贼团’就交给我了！”

海军的晋升体系，就是靠抓捕、击杀海贼来累积军功，以此达成晋升。

不过，海军的军衔晋升，以少尉为界限，分两个阶段。

少校以下的海军，想要获得晋升还是很容易的，抓捕海贼积攒军功即可。

但是，少校及以上级别的海军，作为海军军官一阶，想要晋升，除了需要抓捕大量海贼获得军功外，还需要其它的条件。

作为一个被迫加入海军的人，斯沃德对少校以上的级别根本没有想法。

对他而言，最好就是成为一名海军本部少尉，然后放到某个海军支部担任支部基地长。

到时候在基地里一躺，无拘无束地混日子，岂不是美哉？

最重要的是，作为一名少尉，是根本没有资格被征召去参加顶上之战的！

在斯沃德答应出手之后，达迪·马斯达松立即取来一杆长枪，端着枪口对准了“狮子王海贼团”海船甲板上的一道人影，然后扣动了扳机。

砰！

一声枪响划破海面，清脆响声迅速消散于海风之中。

狮子王海贼团的三位核心成员以及十几名海贼，此刻正站在甲板上，目光如炬，紧紧盯着远处的海军军舰。

莱恩·辛巴一脚踏在船舷之上，眺着那艘迎来的军舰，眼眸里泛起一抹凛冽，对面的军舰没有展开炮击，显然也有着和他们一样的打算——

进行接舷战。

想要活捉我们？

莱恩·辛巴拧着眉，对着身侧的伙伴提醒道：

“记住，靠近目标之后，迅速解决船上的海军，不过要特别留意，尽量减少对军舰船体的破坏！”

就在他话音未落之际，一阵刺耳的呼啸声突然从海风中传来。

紧接着，一股强烈的冲击仿佛如一记重锤，击在了他的额头，令得他整个身体不受控制地向后倒去。

砰！

莱恩·辛巴重重地摔在甲板之上，只见一颗黑色的弹珠正嵌在他的眉心位置，中弹的部位周围已经渗出了殷红的鲜血。

“对面有神枪手！”

丁满瞥见嵌在船长辛巴脑门上的那颗子弹时，立时反应过来，口中低喝一声，便一手拽住彭彭，瞬间伏下了身去。

下一刻，枪声连绵，犹如催命的鼓点，甲板上的其他反应慢的船员，如同被秋风扫落叶般，纷纷倒下。