既能锻炼自己，又能得到好处，这种事情自然是求之不得。有些高年级学生对自己的实力自信，甚至不用等学院布置任务，就会自己去任务大厅接任务。
在这一点上，帝国骑士殿堂做得非常好。任务大厅就设在学院中心最醒目的大楼中，但进入的权限是三年级且实力达到中阶侍从骑士或低阶魔法师。
“这份任务难度适中，目标明确，报酬也不菲，是上次那位贵族老爷定下的‘清剿山匪’任务。”克朗斯说道。
乔慧点头。她在路上就和安吉丽娜讨论过这个任务，觉得难度刚刚好适合她们。
队伍中有陈清明这个中阶侍从骑士、还有安吉丽娜这种天才魔法师，再加上队伍其他成员，她有信心在两周内完成这个任务。
“就这个吧。”乔慧毫不犹豫地选定了任务。
“哒、哒、哒。”一队马车整齐地行驶在大路上，马蹄声回荡在炎热的夏日中。
“蒙奇山庄到底在哪？”陈清明皱着眉头，坐在马车里捧着一张一米宽的羊皮地图，翻来找去，满头大汗，却没有找到目标地点。
“应该是在西北部一个叫利浦的行省境内。”安吉丽娜稍加思索后说道。
陈清明再次在地图上搜寻起来，终于在赛尔帝国西北部发现了一块大约有他大拇指面积大小的利浦行省。
“那蒙奇山庄呢？”陈清明睁大眼睛，在利浦行省内仔细查找，然而并没有发现任何关于蒙奇山庄的标注。
“这是全国地图，能找到行省内的大城市已经不错了，蒙奇山庄这种小地方，得等我们到了利浦后再买当地的地图。”安吉丽娜无奈地笑了笑，看着陈清明，没想到他会问出这样的问题。
车队已经离开普林斯顿三天了，此行的目的是完成学院的试炼任务。
马车是团队中一名低阶侍从骑士的，马匹带有稀有血脉，不仅速度快，而且行驶稳定，几乎没有颠簸。虽然学院规定不得借助家族外力，但赶路用的马车算是打擦边球了。
这次的任务是解决几只低阶魔法学徒级别的幽灵。安吉丽娜三令五申地禁止了家族暗卫和禁卫军的随行保护，只留他们在普林斯顿守护家宅。试炼任务对这些来自贵族家庭的学员们来说，是证明自己的机会，但也得遵守学院严格的规则。一旦发现有借助家族力量的行为，不管背景多强，都可能被勒令退学。
正值七月，赛尔帝国的天气炎热。一路行来，陈清明不仅感受到了赛尔帝国的地方风情，还找到不少避暑的地方。从普林斯顿到利浦行省，即使全速赶路，也足足花了大半个月。途经十一行省，陈清明已经在考虑回程时要不要给家里的女人们带点特产。
“鲍勃，回去能不能送我一匹马？”陈清明下了马车，勾肩搭背地对着一位棕发白皮肤的青年说道。
“行啊，没问题。回头我让人给你送两匹过去。”鲍勃豪爽地答应了，他是男爵的儿子，家里资源丰厚，说话也格外大方。
陈清明看中的夸特马虽然长相奇特，但他看重的是这种马的速度和耐力，打算练习骑术时用用。
车队终于接近了利浦行省的蒙奇山庄，但还未抵达，就遇到了利浦省康特尔城的士兵迎接。
“尊敬的小姐，梅陇子爵邀请帝国皇家学院的诸位贵客移步康特尔城稍作休息。”一名自称康特尔城城卫队队长的骑士恭敬地对乔慧说道。
“梅陇子爵？”乔慧沉吟片刻，最终答应道：“正好时间还空余，那就麻烦了。”
一行车队在城卫队的护卫下，前往了距离蒙奇山庄不远的康特尔城。
“这梅陇子爵是要做什么？”陈清明疑惑地问道。
“多半是为了巴结。”安吉丽娜一语道破。这些地方小贵族往往想方设法地拉拢帝国皇家学院的学员，无论是他们未来的成就，还是背后的家族势力，都让这些小贵族看到了投资的机会。
普林斯顿皇家学院给了他们两个月的时间完成任务，除去路程，他们只有不到一个月的时间来解决蒙奇山庄的幽灵。
接任务时，乔慧的叔叔已经明确表示，这次任务顶多有两只幽灵，以她们的实力，一天就能搞定。
幽灵的难对付之处在于其虚化的特性和对物理伤害的免疫，但在拥有五位魔法师和三位骑士的团队面前，这些都不成问题。
康特尔城的独特风貌让陈清明震惊，这座城市竟然完全由灰原石构建而成，从城墙到住宅，无一例外。尽管陈清明对建筑材料了解不多，但也知道灰原石通常只用于城堡和要塞的建设，因为其价格高昂、运输困难。
城卫队长见状，笑着解释道：“康特尔城毗邻准格尔戈壁，这些灰原石对我们来说，还没有木材珍贵。”
陈清明听后无奈地笑了笑。
车队在城主府内安顿下来后，梅陇子爵带着一群贵族热情迎接这些帝国皇家学院的学员们。
晚宴上，梅陇子爵试探性地表示愿意提供一些帮助，虽然暗示这些帮助都在学院允许的范围内，但他的话语中依然透露出试探的意味。
乔慧客气地表示了感谢，但并没有做出任何承诺。她明白，这位子爵的真实意图是想借此机会打通外贸渠道，毕竟康特尔城的经济状况并不乐观。虽然梅陇子爵在宴会上尽力表现，但乔慧知道，任务未完成前，她不会轻易做出任何决定。
晚宴结束后，众人回到了城主府内的房间休息。陈清明坐在床边，脑海中思索着白天的所见所闻。康特尔城的灰原石建筑虽然壮观，但也暴露出这个城市的困境。贫瘠的土地、匮乏的资源，加上梅陇子爵那迫切的态度，无不透露出这座城市对外界资源的渴望。
陈清明轻轻叹了口气，这次任务看似简单，却隐含着诸多复杂的因素。学院的试炼不仅考验他们的实力，也在考验他们的判断力和决策力。
“清明，你在想什么？”安吉丽娜推门而入，看到陈清明发呆的模样，笑着问道。
“我在想，这座城市的处境比我想象的要糟糕。”陈清明抬头看向安吉丽娜，语气中带着些许担忧。
“的确如此。”安吉丽娜坐到他身旁，点点头，“但我们现在的首要任务是完成试炼，不要被其他事情分散了注意力。”
陈清明点了点头，表示赞同。“你说得对，先专注于任务。”
翌日清晨，众人在梅陇子爵的安排下吃过早饭，便出发前往蒙奇山庄。梅陇子爵提供了一些当地地图和关于幽灵的情报，这使得他们对接下来的行动有了更清晰的认识。
马车再次上路，这一次，他们的目的地明确了。路上，乔慧分配任务，团队成员各自准备应对幽灵的策略。陈清明和鲍勃负责前锋，他们的任务是用骑士的力量牵制幽灵，而安吉丽娜等魔法师则负责主攻。
到达蒙奇山庄时，天色已经渐渐转暗。夕阳的余晖洒在山庄周围，却无法穿透那缭绕的薄雾。雾气仿佛有生命般在空气中蠕动，时而凝聚，时而散开，将整个山庄笼罩在一片朦胧之中。远处的树影在迷雾中若隐若现，仿佛被某种无形的力量扭曲拉长，显得格外诡异。
山庄的大门半掩着，已经有些腐朽，门上的铁钉锈迹斑斑。风一吹，门板发出轻微的“吱呀”声，仿佛在低声诉说着山庄的荒废与孤寂。破旧的石墙上爬满了青苔，缝隙间还生长着些许杂草。偶尔有一两只乌鸦在头顶盘旋，发出凄厉的叫声，给本已阴森的气氛增添了几分恐怖。
空气中弥漫着一股腐朽的味道，夹杂着隐约的霉味，让人感到窒息。地面上铺着一层厚厚的落叶，踩上去发出轻微的“咔嚓”声，仿佛打破了这里久违的寂静。更令人不安的是，那些落叶似乎从未被打扰过，显示出这片区域长久以来无人踏足的荒凉。
远处，几座破败的建筑耸立在薄雾之中，形状模糊不清。窗户早已破碎，碎玻璃残片挂在窗框上，随着风轻轻摇曳。透过那些空洞的窗户，隐约可以看到屋内的黑暗与空虚，仿佛在无声地诉说着这里曾经发生的种种不为人知的故事。
一阵凉风突然从山庄深处吹来，带着丝丝寒意，让人不由自主地打了个寒战。雾气在风中搅动，仿佛一条条无形的触手，在试图抓住进入这里的每一个生命。风声低吟，似乎在诉说着某种古老的诅咒，让人心头不由得升起一股莫名的恐惧。
山庄内外，除了他们的脚步声，再无其他声音，寂静得仿佛时间在这里停滞了。四周的一切似乎都在无声地警告着他们，这个地方不属于人类的世界，任何踏入者都会面临未知的危险。
整个场景仿佛一幅阴郁的画卷，透出无尽的孤寂与诡异。陈清明站在山庄的入口，目光扫视着眼前的一切，心中升起一股难以言喻的沉重感。他知道，这片土地上隐藏着某种危险，而他们即将面对的，将是一场未知的挑战。
“大家小心。”乔慧沉声提醒，声音在幽暗的空气中显得格外清晰。团队成员们立刻进入警戒状态，手中的武器和法杖都做好了准备。气氛在瞬间凝重了起来，每个人的神经都绷得紧紧的。
陈清明率先踏入山庄，脚下的落叶发出轻微的“沙沙”声。他的目光扫视四周，建筑的破败和荒凉令他感到一丝不安。阴森的环境中，风声穿过枯枝，发出令人毛骨悚然的声音。虽然所有的建筑都显得萧条和空旷，但他隐隐感受到一种无形的力量在暗中涌动。
“幽灵应该就在附近。”安吉丽娜的声音打破了沉默，她手中的魔法杖微微闪烁出淡蓝色的光芒，试图探测周围的异动。她的魔法感知能力极其敏锐，能准确感受到幽灵的存在。
突然，一阵低沉而威慑的咆哮声从黑暗中传来。声音仿佛是从山庄深处的幽暗角落里传出的，震动着每个人的心灵。陈清明的动作如电光火石般迅速，他迅速拔出长剑，目光锐利地扫视四周，警惕着可能的威胁。
黑暗中，幽灵般的身影缓缓浮现。它们的身形半透明，散发出诡异的幽光，面容模糊而扭曲，似乎是由无尽的黑暗与痛苦交织而成。两道幽灵身影从废墟中缓缓显现，带着冰冷的杀意向众人扑来。
陈清明一跃而起，剑光闪烁，直逼而去。他的长剑如同一道寒光，划破了黑暗的沉寂。幽灵在空中飘忽不定，但它们的攻击却是精准而无情。陈清明的剑势如虹，精准地刺向一名幽灵，剑刃在其身上划出一道微弱的光芒，却没有能造成实质性的伤害。
安吉丽娜迅速挥动魔法杖，释放出一道蓝色的魔法光柱，直击另一道幽灵。光柱穿过幽灵的身躯，幽灵发出刺耳的尖啸声，显然受到了伤害。魔法对幽灵有着一定的效果，但也只是暂时减缓了它们的攻击。
乔慧紧随其后，她的剑术迅猛而精准，每一招都带着强烈的气流和火焰，攻击目标明确。她的剑在空气中舞动，带起阵阵火焰，直逼幽灵的身影。幽灵被火焰灼烧，发出凄厉的惨叫，但并未彻底消散。
其他队员也纷纷加入战斗。几名骑士合力出击，使用他们的长枪和盾牌阻挡幽灵的进攻。他们的动作协调默契，战术配合得当，虽然幽灵的虚化特性让物理攻击效果不佳，但每一次攻击都在削弱幽灵的力量。
在这场激烈的战斗中，幽灵们的攻击也没有停止。它们的触手般的虚影在空气中翻卷，试图抓住任何一个不注意的目标。其攻击方式诡异而灵活，甚至可以穿透墙壁，给战斗带来极大的困扰。
陈清明的眼中闪过一丝坚定的光芒，他调动起体内的灵力，将其汇聚于剑刃上。他的剑势更加凶猛，每一次挥舞都带起一道风暴。
与此同时，安吉丽娜和其他魔法师在后方展开了猛烈的魔法攻击。她们的魔法阵列整齐而有序，闪烁的魔法光芒为整个山庄带来了短暂的亮光。每一位魔法师的动作都极为精准，他们的魔法不仅在战斗中起到了关键作用，也为整个团队提供了强大的支持。
安吉丽娜站在队伍的中心位置，她的魔法杖在空中迅速挥动，释放出一个个火球。火球在空中划出一道道耀眼的弧线，带着炙热的火焰飞向幽灵。每当火球接触到幽灵时，都会引发一阵猛烈的爆炸，燃烧的火焰将幽灵的虚影点燃，发出灼热的光芒和刺耳的哀鸣。
其他魔法师也不甘示弱。玛利亚，一位擅长冰系魔法的魔法师，站在安吉丽娜的旁边，她的双手轻轻一挥，地面上立即升起数道冰锥。冰锥在空中呼啸而过，如同利剑般直刺幽灵。它们穿透了幽灵的虚体，带着冷冽的寒气，令幽灵的行动变得迟缓，发出痛苦的尖叫。
雷电魔法师拉维斯则用他的雷电魔法引发了一阵猛烈的雷暴。他高高举起魔法杖，天空中瞬间布满了乌云，随即一道道闪电从空中劈下，直击幽灵。雷电的光芒将山庄照亮得如同白昼，每一道闪电都带着震撼的雷鸣声，猛烈地击打在幽灵的身上，使它们的虚体不断扭曲和崩溃。
这些强力的魔法攻击不仅带来了视觉上的震撼，也在战斗中产生了巨大的效果。幽灵的虚影在火焰、冰锥和雷电的轰击下，逐渐变得脆弱。它们的形态变得越来越模糊，仿佛在抵抗这些魔法攻击的过程中，已经开始了崩溃的边缘。
山庄的昏暗角落因为这些魔法攻击而被彻底照亮。火光、冰霜和电光交织在一起，形成了一个绚丽而又恐怖的景象。幽灵在这些光芒中挣扎，发出凄厉的咆哮声，不断试图躲避这些致命的攻击，但无论它们如何挣扎，最终都难以摆脱被消灭的命运。
在这种情况下，安吉丽娜和其他魔法师的配合显得格外默契，每一次魔法的释放都精准地命中目标，为战斗的胜利奠定了坚实的基础。经过一阵狂烈的魔法轰击，最终，那些幽灵在光芒和魔法的双重打击下彻底消失，山庄的阴暗角落也恢复了平静。
然而，这种平静仅仅是表面上的。空气中依旧弥漫着战斗后的余温，一些微弱的魔法波动还在缓缓消散。
正当众人放松警惕时，一阵古怪的声响从山庄深处传来。阴冷的气息再次笼罩在空气中，地面上的灰尘开始蠕动，仿佛有某种力量在地下暗中活动。
突然，四个新的怪物从地面上冒了出来：
首当其冲的是幽暗猎蛛。这是一只巨大的蛛形怪物，身体黝黑如墨，散发着令人不安的冷光。它的八只细长的腿上布满了尖锐的刺毛，能在地面上迅速爬行。幽暗猎蛛的眼睛如同闪烁的红宝石，能够透视黑暗中的一切。它的丝网不仅可以缠绕住猎物，还能释放出一种腐蚀性的毒液，对付起来极为棘手。
紧接着的是幽冥魂魇。这是一个身形高大的幽灵，面貌模糊不清，仿佛被浓雾包围。它的身体从上到下都在不断扭曲，发出低沉的呜咽声。幽冥魂魇的手臂长得异常纤细，能够伸长并袭击远处的目标。它的存在会造成周围气温骤降，使得战斗变得更加艰难。
其次是石化树人。这是一种长得像树木一样的怪物，但它的皮肤像岩石一样坚硬。石化树人的枝条上长满了尖锐的木刺，它能够用这些木刺发射出攻击性强的树枝。石化树人还拥有强大的体力和耐久性，在近战中非常危险，能够用其巨大的树干击打敌人。
最后一个是魔焰精灵。这是一种类似人形的火焰生物，身上燃烧着蓝色的魔焰。魔焰精灵的存在会让周围温度急剧上升，火焰可以在空气中形成旋风，造成强烈的火焰攻击。它的动作迅捷，能够在瞬间消失于火焰中，再次出现时已接近敌人。
这些怪物突然出现，给众人带来了巨大的压力。幽暗猎蛛的毒液和石化树人的强大防御让人不得不小心翼翼，而幽冥魂魇和魔焰精灵的攻击则更是令人措手不及。
“大家小心！”乔慧立刻发出了警告，她的声音在战斗中显得格外沉稳，“这次我们遇到了新的敌人，每个怪物都有不同的特点，大家分工合作！”
安吉丽娜迅速召唤出一面强大的魔法盾牌，抵挡住了幽暗猎蛛的毒液攻击。她的手中燃起了冰霜的光芒，冰锥在空中飞舞，试图冻结幽冥魂魇的移动。
战斗的节奏再次被打乱。 陈清明与鲍勃和其他骑士迅速冲向石化树人，以他们的强大力量和灵活性试图击破其坚硬的外壳。与此同时，魔焰精灵在远处不断释放火焰攻击，威胁着整个团队的安全。
山庄的幽暗角落被彻底点燃！！！！
整个战斗场景进入了白热化状态。山庄的古老废墟被火光照亮，阴暗的角落在炫目的光芒中变得清晰可见。风在废墟中呼啸，仿佛连大自然也在为这场战斗感到震惊。
幽暗猎蛛的巨大的身影在战斗中显得尤为狡黠。它的八只腿像蛇一样蜿蜒扭动，在地面上快速移动，细密的蛛丝在空中形成了一张危险的网。陈清明和鲍勃齐心协力，冲向了这只巨大的蜘蛛。陈清明迅速挥动长剑，每一击都力求精准，试图割断猎蛛的蛛丝。然而，猎蛛的速度极快，每次剑锋挥过，总能被它的敏捷躲过。
鲍勃则使用了短剑和盾牌组合的战术，他快速接近猎蛛，将其逼退，同时利用盾牌防御住猎蛛吐出的毒液。毒液击中了盾牌的边缘，迅速溶解了一部分，发出刺鼻的烟雾。鲍勃毫不迟疑地将盾牌移开，继续向猎蛛发起攻击。他知道，这只猎蛛一旦将毒液喷洒到队伍中的其他成员身上，后果不堪设想。
幽冥魂魇的出现让战斗变得更加复杂。它的虚化身体在阴暗的环境中不断扭曲，给人一种难以捉摸的感觉。它的手臂像丝带一样伸长，随意挥动就能带来伤害。乔慧和安吉丽娜迅速反应，乔慧召唤出一个强力的光盾，抵挡住了幽冥魂魇的袭击。她的手中闪烁着银色光芒的法杖挥舞，将光盾前方的黑暗力量击退。
安吉丽娜则在后方使用冰霜魔法对抗幽冥魂魇。她的魔法杖发出强烈的冰蓝光芒，冰锥在空中形成了一道道寒冷的射线，试图将幽冥魂魇冻结在原地。每一发冰锥都准确地击中目标，迫使幽冥魂魇的行动变得迟缓。然而，它那不断扭曲的身体和难以捕捉的存在使得冰霜魔法的效果被削弱了不少。
石化树人的威胁同样不可小觑。它那如同岩石般坚硬的外皮几乎无法被突破，树人的巨大树干在空中划出弧线，狠狠地撞击在骑士们的身上。每一次撞击都带来震撼的力量，足以将大块的石头打碎。陈清明和鲍勃组成了一个攻击小组，他们用剑和矛拼命攻击树人的岩石外皮。然而，石化树人异常坚韧，攻击几乎难以穿透它的防御。
为了应对这种难缠的敌人，乔慧决定调动所有的力量。她站在战斗的最前线，开始吟唱出古老的咒语。天空中的云层开始翻滚，随着她的咒语，她的法杖释放出一股强大的光芒。这股光芒如同晨曦般照亮了整个山庄，将阴影驱散，同时也给石化树人带来了巨大的压力。光芒不断地穿透树人的外壳，仿佛要将它的每一寸坚硬的皮肤都融化掉。
与此同时，魔焰精灵在远处的火焰中快速移动。它的火焰形成了一个个旋风，烈焰舞动着在空中形成各种形状。它的每一次出现都伴随着强烈的热浪，给团队成员带来了巨大的威胁。陈清明看到魔焰精灵的火焰不断逼近，立即采取了行动。他拔出长剑，开始用剑上的魔法进行反击。剑身被火焰包围，剑光在火焰中闪烁，与魔焰精灵的火焰交织在一起。每一次剑光的闪烁，都能将魔焰精灵的火焰逼退，减少了火焰对队员们的威胁。
其他魔法师们也没有闲着，他们的魔法光芒不断照亮周围的黑暗，雷电、火焰、冰霜在山庄上空交织成一幅壮丽的画面。魔法师们的攻击密集而精准，目标明确地锁定在每一个怪物上。雷电的闪电击中了幽冥魂魇，使其虚化的身体变得更加扭曲。火焰的爆炸击中了石化树人，虽然没有造成致命伤害，但强烈的热量让树人的动作变得缓慢。
在这片混乱中，骑士们的配合变得至关重要。陈清明和鲍勃凭借熟练的战斗技巧，与队友们紧密配合。他们不断调整自己的战术，迅速应对各种突发情况。每一次攻击都充满力量，每一次防御都精准可靠。队伍中的每一个人都在为了这场战斗而全力以赴，互相配合，努力将这些怪物一一击败。
随着时间的推移，山庄中的战斗逐渐接近尾声。尽管怪物们依然坚韧不拔，但队伍中的每一个人都已经展现出了自己的极限。最终，幽暗猎蛛被切断了所有的蛛丝，体内的毒液被彻底清除。幽冥魂魇被光芒和冰霜的双重打击下，逐渐化作了虚无。石化树人也在强烈的光芒和雷电的攻击下，最终被击败。魔焰精灵被陈清明和其他队员的齐心协力扑灭，火焰逐渐熄灭。
战斗终于结束，山庄的废墟中只剩下残余的烟雾和光芒。团队成员们的身上沾满了灰尘和血迹，但他们的脸上却带着胜利的笑容。战斗虽然艰苦，但最终他们成功地将这些怪物一一击败，为这片废墟带来了久违的宁静。
（第41章到此结束，感谢收看）