紫霞说：“你这里是不错，但是有点冷清，我们下山去感受一下人间烟火如何？”萝红笑着说：“就听姐姐的。”

她们下山了，来到一个小镇，找了一家客栈住下了。

早晨，她们一起出游。她们路过一家妓院，看见一个男人从妓院出来。这个男人就是和紫霞要十两银子的那个猎人。

这个人一脸横肉，一看就不是善类。紫霞和萝红跟着他，他走进一个巷子里，一个独门独院。

紫霞和萝红向这个男人邻居们打听，这个人叫王通，三十多岁，性格暴躁，反复无常。他的父母被他气死了，他的娘子也被他逼走了。

他的家境可以，是他父母给他留下的财产。他父母在的时候，他经常打骂父母，他的兄弟姐妹也和他断绝了关系。

他靠养牛为业，他原来养了几百头牛。他吃喝嫖赌花了很多钱，现在就剩下几十头牛了。

他原来雇了几个人给他养牛，他经常克扣工人的工钱，工人们都不干了都走了。现在，他的牛厂还有两个工人。

紫霞和萝红在酒楼吃饭，萝红忽然想起了一条治王通的毒计笑了。

紫霞说：“你神经兮兮笑什么？”萝红把想法和紫霞说了，紫霞也笑了说：“你可真是太损了。”

晚上，王通在家里吃了晚饭觉得很无聊，他想去书馆听书，说书先生就是那几部书没意思，还是去妓院风流快活。

镇上有一家妓院很有名，叫迎春楼。妓院都是白天生意不好，晚上生意好。

下午，迎春楼门前来了一个漂亮姑娘，她穿着朴素，举止优雅。她准备进迎春楼，楼门口有两个把门的。

一个人说：“姑娘，请止步，我们这里是男人来的地方，女人禁止入内。”姑娘说：“我要见妈妈，有事情商量。”

那个人说：“你等一下，我进去禀报。”那个人进去了。一会儿，老鸨出来了。

老鸨是一个四十几岁的女人，有几分姿色，风韵犹存。她看见姑娘心里惊了一下，好漂亮的姑娘啊！

老鸨说：“姑娘，找我何事？”姑娘说：“我们进去说。”

她们来到大厅，老鸨说：“姑娘，有啥事？”她心里也猜到八九分。姑娘朱唇轻启：“妈妈，我原来也是大户人家的小姐，无奈家道中落，我想自卖自身。”

老鸨笑着拉着姑娘的手说：“你来我这里就对了，妈妈一定对你好。以你的姿色，一定是头牌。跟我混，享不尽的荣华富贵，签个合同吧。姑娘，你叫啥名儿啊？”

姑娘说：“我叫谢嫣红。”老鸨说：“好名字。”老鸨拿来笔墨纸砚，嫣红写了字据，老鸨也签字，盖章。

老鸨说：“你还是一个才女啊，你的字也写得不错。”她叫来丫鬟小凤说：“小凤，带嫣红姑娘去洗澡，更衣，衣服要最好的，叫厨房给嫣红炒两个好菜。”小凤点点头。

嫣红说：“妈妈，我等两天接客，你看行吗？”老鸨笑着说：“行，当然可以啦，你刚来，熟悉一下。”嫣红说：“谢谢妈妈。”

楼上有两个姑娘看见了这一幕，她们心里满是嫉妒，她们说着悄悄话。