韩天点头答应着，拎着铁桶转身就走。

看着韩天的背景消失在门外，乔大方轻捻着胡须，思忖道：“如果这小子心性合适，又能坚持下来，倒确实是个好苗子——且先观察观察吧！”

韩天此时身高一米七，已达到了大部分成年人的身高。但这两只铁桶足有八十公分高，再加上提手，已超过一米。韩天只能将两只胳膊抬起来，近似侧平举，才能使铁桶底端不触地。

一般人即使不拎任何东西，只空着手将胳膊抬起，不需要太长，只要半个小时，就会酸痛不已，无法坚持。

这两只桶整体精铁打造，每只净重八斤六两，是乔大方专门打造出来，用以远途取水兼练功的器具——小了、轻了，也不可能装得下、撑得住近两百斤的水。

从韩家庄到寒潭，有十三四里路程，来回就是二十七八里。即使脚程较快的人，一个来回，一直走，也要三个小时。韩天去时还好一些，回程时每手拎着两百斤的水桶，势必会慢下来，甚至不得已要停下来休息。由于铁桶底部不是平的，无法平稳着地，因此即使休息也无法完全放手，必须要用手保持平衡。这样就更加困难。

这种手段实是少林派数百年以来不断优化改进，用以锻炼门下弟子基本功的绝佳方法。

韩家庄北沿山依势筑有围墙，用以防御兵匪、盗贼和野兽。东西两侧各有一门，平时不关，有警时才会关闭。

韩天从西门出庄，沿着山路边走边找，边找边观察周围的地形，直走了将近两个小时，才见到寒潭。这一路虽然不是翻山越岭，却也是崎岖不平，更给取水增加了难度。

寒潭对面是一挂瀑布，宽有十几米，高逾五十米，轰隆如雷，势逾奔马，溅起层层水雾，在阳光下如金似玉。

寒潭为近圆形，直径约有百米，其色幽深。瀑布溅起的水波及至潭边时已微不可见。

韩天伸手到潭水里撩了撩，确实冰寒刺骨。

韩天稍微活动胳膊腿脚，休息了一会儿，才拎起铁桶，从潭中打满水试了试，感觉自己的力气还能支持，便转身往回走，心道：“这位老爷子估计是看到了我的力气，才会让我直接使用这两只大铁桶的，一般人哪有这个力气呢！不过，我这个身体也确实是天赋异禀，才十二岁竟然就有近千斤的巨力，放在战场上，这就是绝世猛将的苗子啊！”

这不仅是对力气的考验。由于山路崎岖不平，几乎每一步都要寻找合适的落点，蹬高踩低，经常要将胳膊抬得更高一点以防桶底擦地；有时山路狭窄，为免碰到山壁，还要将水桶移到前后方向，或者侧身通过。

除了力气之外，还要考验身体的协调性和平衡性，也要考验心思的灵活性，要能够因地制宜，灵活应对。

即使以韩天的力气和应变，也不免桶底擦地，磕碰山石，回程的路走了还不到三分之一，桶中已经空了将近四分之一，他也不得不停下来略作休息。

待韩天回到铁匠铺，天已擦黑儿，庄内灯火点点，到处烟火，到处是生活的气息。

韩天将桶中剩余的约三分之二的水倒进水缸里，装了多半缸，心知如果是满满两桶水，应该正好能装满水缸。

韩天不好意思地道：“师傅，水缸没有装满，我再去一次。”

乔大方摆手道：“今天已经晚了，就算了。你回家跟你娘商量商量，如果还想打铁，明天卯时过来。”

“好的师傅，我明天一定准时过来。”韩天保证道，然后举手行礼作别。

“娘，我回来了！”韩天一进院门，便招呼道。

张英的脸色不太好，刘石头一家人也脸色沉重，不敢吱声——韩天从来没有这么晚还不回来。

韩天来到韩家庄才一年，对周围不太熟悉，而且头上的伤也刚刚好，况且毕竟才十二岁，张英难免担心。若非天还未全黑，已经全家出动去寻找了。即使如此，心中也有些忐忑不安。

直到听到韩天的声音，张英的脸色才稍稍缓和。

摆手让刘石头夫妻上饭，张英问道：“天儿，你今儿到哪儿去了？”

韩天道：“娘，我也正想跟你说。我今儿在庄里溜达，去了北街西头的铁匠铺，看了乔师傅打铁，特别有意思——我想跟乔师傅打铁！”