在庆亲王被围困的消息传开后，朝中的局势发生了微妙的变化。原本支持庆亲王的大臣们开始动摇，而那些中立的大臣则纷纷向我靠拢。我意识到，这是巩固自己地位的绝佳时机。

一日，我在书房中与父亲商议朝政，一名年轻的官员走了进来。

“王爷，我是新任的户部尚书张之洞，特来向您请安。”张之洞恭敬地说道。

我看着他，心中暗自思忖。张之洞是庆亲王的心腹谋士，如今却出现在我面前，显然是有所图谋。

“张大人，你来得正好。朝中事务繁多，正需要你这样的能臣。”我客气地说道。

张之洞微微一笑：“王爷，我虽然曾是庆亲王的人，但我的忠诚始终是大清朝。如今，我愿意为您效力。”

我心中一动，知道张之洞的投诚对我意义重大。我立刻吩咐李莲英：“李公公，带张大人去客房休息，好生款待。”

张之洞离开后，我转向父亲：“父亲，你觉得张之洞是真心投诚吗？”

父亲沉思片刻：“载湉，人心难测。但张之洞的投诚对我们有利，你可以暂时信任他，但也要留个心眼。”

我点了点头，明白父亲的顾虑。我知道，在这个充满权谋的宫廷中，信任是奢侈品，我必须时刻保持警惕。

不久后，我接到了一个意想不到的消息。一名自称是洋务派的代表，名叫李鸿章的官员前来拜访。

“王爷，我是李鸿章，特来向您请教一些关于国家现代化的事宜。”李鸿章恭敬地说道。