贺芸端坐在慕容府的花厅里，面前摆着一副崭新的叶子牌，茶盏中还冒着热气。

慕容老夫人正坐在主位上，表情端庄，神色却透露着几分倦意。贺芸心里暗暗得意，今日特意借着打叶子牌的名义亲近老夫人，是为了验证自己的推测。

几日前，霓裳与崔岳的一场对峙引起了贺芸的注意。她无意间路过地牢时，听到了崔岳临死前吓唬霓裳的几句话，其中一句尤其扎耳：“你的丈夫慕容琛还活着！”

虽然贺芸并不完全相信崔岳临死前的话，但这个消息却足够成为搅动慕容府的风浪。

“老夫人，您的牌打错了。”贺芸微微一笑，语气柔和。

慕容老夫人神情恍惚了一瞬，低头看了看自己出的牌，果然不对。她轻轻叹了口气，将牌收回，又抽了一张递了过去。

贺芸趁机轻声说道：“老夫人，我前几日听到了一个消息，不知道该不该说。”

“什么消息？”老夫人眉头微挑，似乎并未太在意。

“我听说，少将军还活着。”贺芸故意放低了声音，但这句话却如同惊雷一般在花厅中炸开。

慕容老夫人的手顿在半空中，原本要抓的牌滑落到了桌面上。她的眼神忽然变得锐利，死死盯着贺芸。

“琛儿还活着？真的吗？”老夫人的声音微微发颤，然而语气中透着一丝不易察觉的复杂。

贺芸故作不知，语气轻松道：“千真万确，这是南云堂的人临死前说的。南云堂在江湖中的消息门路甚广，不可能无中生有。”

慕容老夫人眼神复杂地看了一眼贺芸，片刻后，她缓缓点了点头。

“若此事属实，自然是天大的好消息。”老夫人露出一抹喜色，随即说道，“贺芸，你去找慕容吉，让他从府中调些银两，暗地里派人去查一查。”

“是。”贺芸恭敬地应下，随后告辞离开。

待贺芸走远后，慕容老夫人却再无兴致继续打牌。她起身，独自走向后院的一间密室。

推开厚重的木门，密室中幽暗寂静，正中挂着一幅画像。画像中是一名身穿戎装的男子，双目如炬，眉宇间透着英气。这正是慕容府失踪的老太尉—慕容焱。

慕容老夫人站在画像前，静静凝视着，眼中渐渐浮现一抹复杂的情绪。

“琛儿，你为什么还要回来？”她低声喃喃，声音中带着一丝颤抖。

她抬手触摸着画像边缘，仿佛想要触及过去的记忆。