“二郎，过来。”
听到父亲的呼唤，周衍走上前。
周三水将一套崭新的衣物，交到他的手上，“城里买的，你试试，看合不合身。”
周衍脱掉满是补丁的旧衣，换上新衣。
上身是褐色的粗布短衣，领口简单，袖口窄小，便于劳作。
腰间束以黑色粗布腰带。
下身则是束脚的长裤，质地同样粗糙。
这一套衣物，用的都是粗布面料，手艺也十分简单，不值多少钱。
但对渔民来说，能买一套新衣，已是奢侈。
若非今年有个好收成，周衍只怕还得继续穿大哥剩下的旧衣破裤。
“还挺合身。”
看着焕然一新的小儿子，周三水不住的点头，脸上也露出久违的笑容。
接着，他又拿出了一双崭新的布鞋……
这一趟县城之行，卖掉了三千多斤咸鱼，顺便买回了一些日常用品。
除了衣鞋之外。
牛车上还有两袋米，一罐盐巴，一口铁锅，以及一些农具和渔具……
当晚。
在父亲的点头下，周衍杀了一只鸡。
油灯下。
父子三人喝着鸡汤，其乐融融。
……
翌日。
周三水带着长子，去镇上归还牛车。
周衍本想跟着一块去。
可父亲怕家里遭贼，把他留下来看家。
“大哥，我那把杀鱼刀坏掉了，你去镇上帮我买一把。”
“知道了。”
周衍在家等了一个多时辰。
大哥周浔独自一人回来，脸上隐隐有些不忿之色。
“大哥，怎么就你回来了？”
“爹……有事，晚些回。”
说着，周浔拿出一把崭新的杀鱼刀，递给周衍，“以后省着点用，这刀可不便宜，足足要三十三文钱。”
“好嘞。”
周衍接过杀鱼刀，见大哥黑着一张脸，便问道：“大哥，是不是遇到什么事了？”
“还不是那个高氏车行……”
周浔越说越来气。
前几天，父亲带他去高氏车行租借牛车，结果被打了一顿不说，还被逼签了一份霸王租契。
刚才去归还牛车的时候。
明明只借了三天，高氏车行却硬算成四天。
不仅如此。
高氏车行还额外收了一笔三百文的损耗费。
全部加起来，一共收了两千三百文，差不多是二两银子，简直是吃人不吐骨头。
要知道。
普通的渔民，辛苦劳作一个月，也攒不下一两银子。
周衍这才明白，大哥为何如此生气。
不过。
生气又如何。
面对高氏车行这种恶势力，他们这些平头老百姓，除了忍气吞声之外，还能怎样？
父亲和大哥无力反抗，只得老老实实的交钱。
周衍在听完大哥的话后，心中猛的升起一团火，越烧越旺。
世道不公。
唯有拳头才能伸张正义，主持公道。
下午。
周三水归来。
周浔迎出门外，忙不迭的问道：“爹，谈妥了？”
周三水点点头，“妥了。”
周浔顿时喜笑颜开。
跟在后面的周衍，见大哥乐的跟什么似的，已经猜到了什么。
果不其然。
就听父亲说道：“姑娘是牛家村的，今年十五，家里四口人，有几亩地……听媒婆介绍，那姑娘是个勤快人，干农活是一把好手……”
“长得咋样？”
大哥问到了重点。
周父瞪了他一眼，骂道：“你小子懂个屁，娶妻得娶贤，好看有什么用，能勤俭持家才是正经……”
“是是。”
周浔悻悻的点头，接着又问道：“爹，咱家什么时候上门提亲？”
“不急。”
周三水沉吟道：“等交了渔税，看家里还剩多少，光是聘礼，就得花不少钱……”
渔家子，想娶妻，太难了。
……
转眼间，便到了交税的日子。
“砰砰砰！”
天还未亮，便有人敲门。
接着，门外传来李进喜的声音，“三水哥，是我……”
周三水从床上起身。
周浔和周衍兄弟二人，也被吵醒。
“三水哥。”
门刚被打开，李进喜便噗通一声，跪在了周三水的面前，“你得救救我啊。”
“这是干什么。”
周三水急忙伸手去扶，“有话好好说，快起来。”
李进喜却是死活不起身，嘴上哀求道：“三水哥，我实在是走投无路了，要是交不起渔税，我就得家破人亡啊……”
渔民没有田地，以打渔为生，向官府缴纳的税，被称作渔税。
渔税，包含丁税和船税。
家里有多少成年的男丁，就交几份丁税。
船税，亦是如此。
李进喜家里三口人，只有他一个成年男丁，再加一条小渔船，所以要交一份丁税和一份船税。
按照大景朝的税制。
渔民交的丁税，折算成银子是二两三钱，船税则是二两五钱。
也就是说。
李进喜一家今年要交的渔税，一共是四两八钱银子。
“还差多少？”
周三水问道。
“还……还差三两银子。”李进喜不敢抬头。
“怎会差这么多？”
周三水一脸不可思议，他本以为就差一点点，哪想到，竟差了一大半。
“都怪我。”
李进喜伸手给了自己几巴掌后，哭丧着脸道：“本来就只差几钱银子，就能凑齐今年的税钱，可哪想到……”
原来，李进喜有个住在镇上的表兄，名叫王虎，去年从他手上借了一笔钱。
为了凑齐税钱，李进喜昨日找上王虎，向其催债。
王虎答应的很痛快。
甚至拿出家里的酒，来款待李进喜。
李进喜不胜酒力，很快就被灌醉，迷迷糊糊中，被王虎带到了镇上的一家赌坊。
然后，他就稀里糊涂的上了赌桌，直至把身上的银子输个精光。
甚至还欠了赌坊一笔钱。
赌坊的钱，还能拖欠一二，以后想办法慢慢的还。
可今年的渔税，马上就要收了。
这可万万拖欠不得，否则，真的会家破人亡。
“你糊涂啊。”
周三水指着李进喜，斥道：“你那表兄王虎，就是个泼皮无赖，你也是猪油蒙了心，竟信了他的鬼话……”
“唉。”