我朝思齐十五年九月初十寅时

搜集数据是一个知识体系的最基本工作。

透过所搜集数据，一个知识体系能够诠释现实、预测未来，成为安邦定国的重要基石。

例如：我朝兵部就十分重视地理信息的搜集。

透过所搜集的各种地形资料，兵部方能掌握自己的优势、劣势，并据以做出二方交战的攻守分析，决定兵力、武器、以及谁适合领军的配置。

这个配置一旦决定，战争的胜负就几乎已决定一半了。

户部自我朝立国百余年来，就因缺乏一个知识体系的支撑，所以，始终不知该搜集哪些资料？并依据这些资料，形成有意义的看法，建议圣上哪些事该做？哪些不该做？以发挥安邦定国的作用。

其实户部也大略知道全国农民的总数，不过，再细下去至各州县，就没个准了；主要是这资料它会变动，有人死了、有人转行了、有人分家了等，一段时间没更新，它就失真了。

至于为甚么会没更新呢？

倒也不是负责记录的地方官员怠惰。主要还是户部的主事者不重视，不知道要这些资料做甚么？也就是缺乏知识体系去消化数据，形成治理国家的养分！

知道某县有个王二麻子，种了十亩地的稻子又如何？不知道又如何？反正户部就是负责帮朝廷收银子，收齐就得了，再细究下去，就没完没了了。

户部只要依据传统，将每年的税收分配至各州县即可；至于农民的异动，造成各地税收的不公平，那就大家各显神通了。

有些地方农民或农地变少了，税收却还不减反增，怎么办？

法子有二种；一是向上反应，不过，因缺乏具体资料，大家无法就事论事，只能依赖各种人情关系去疏通；若实在没办法，那就是向下横征暴敛；苦的永远是廉洁、守正不阿的官员及当地百姓。

说户部缺少一个知识体系去办事，可能也不算公允，很多人会不服气。

要摆平各地税收的不公平，收足银子上缴朝廷；另一方面又要大家相安无事，不出大乱子；这其实需要相当的手腕，恩威并济方可。

但问题来了。

手腕究竟算不算得上是一种学问？值得让人在其中钻研一辈子，然后国家得以因此而长治久安？

太子坚决说不是！

一件事的完成，手腕或许并不能少，但却需将其重要性，降到愈低程度愈好，太子如此认为。

朝廷愈依赖百官用手腕办事，代表个人裁量的空间愈大，依法办事的空间就愈小，这绝对不利国家的长治久安。

不过，对当官的人来说，谁喜欢自己的裁量权变小，处处要依法办事呢？

又或者要自己去认真搜集资料，甚么事都让客观的资料说话呢？

别说当官的不愿意，恐怕连皇上自己都未必乐意。

当官不就是要光耀门楣，让自己的家门前车水马龙吗？甚么事都规定得清清楚楚，一切都按规矩来，那谁还要来结交自己呢？门庭又如何若市呢？

太子的想法跟整个朝廷目前的运作方式，完全背道而驰；也跟百官目前的利益相冲突；所以，才会三度被打入冷宫，禁止参与朝政，即将被废的传闻始终未曾断过。

朝廷办事缺乏章程，不讲法度，尤以户部为甚！劣迹斑斑可考！

因此，当涂长老突然听到户部已将难民造册时，可说惊讶得合不拢嘴来，心头更是狂喜不已。

户部终于开窍了吗？终于知道如何让数据说话了吗？

有了这份名册，丐帮就好施力了；不论是弄清农民的损失、或是评估如何赔偿、甚至是了解事件的来龙去脉等都有了依据。

涂长老内心稍感踏实了些。

不过，问题是自己若明着要名册，恐引起户部的戒心，怀疑丐帮是否另有所图？

涂长老脑筋飞快转着，如何才能不动声色地将名册弄到手？

他盘算着……

首先，他假意不受左侍郎待见，叹息自己不如归去。

一试之后，尚书大人果然出面慰留。

此时，为留住涂长老，尚书大人来不及搁下手中名册，就匆匆忙忙起身拉住涂长老；他握着涂长老的手，名册有一半已在涂长老手中，尚书大人说：

“为了难民，涂长老就别跟刘大人计较了。”

左侍郎姓刘名谦，涂长老看了他一眼，刘大人别过了头去。

涂长老继续故作姿态，假装甚是勉为其难地说：“也罢！那丐帮就依此名册……”

涂长老边说边要趁势将名册自尚书大人手中取走……

不料此时鸣金声大作……

声音自宫中传来……

鸣金声有其规律，三声后一停，然后再三声，如此周而复始。

尚书大人突全身紧绷，他抓紧了手中的名册，问道：

“宫里出事了？”

左侍郎同样满脸惊骇地点了点头……

在场的涂长老、九眼帮主、户部员外郎均不知发生何事？不解尚书大人及左侍郎二人，为何听到鸣金声后会如此惊恐？

涂长老更是大失所望，他眼睁睁看着名册从自己手中被抽走……

鸣金声持续自宫中传来……

此时，只听尚书大人以略显颤抖的声音问道：

“几声？”

左侍郎同样以极为不安的声音回说：

“三声！”

然后，二人几乎异口同声地惊道：