却说眭固心中尚有犹疑，遂将心中所虑成书一封交与薛悌，薛悌又遣前来护送之卒往去送信与曹昂。

待曹昂得信，但见其上曰：“吾等名为黑山军，实为黑山贼也，曾多伤豪强，若来日豪强欲借某等头颅一用，公欲何为？”

曹昂当即回书曰：“若为吾治下民，某有保土安民之责；若为吾麾下将，吾麾下将只可马革裹尸也。”

书未至眭固处时，眭固问薛悌道：“若曹公欲借孝威头一用，孝威当如何耶？”

薛悌笑道：“若当真有此事生，某何需主公之言？自取头献与主公也。”

眭固惊道：“曹公如何相待孝威，孝威竟如此报之？”

薛悌笑与之道：“但汝与主公相见，便知主公何等英雄也，何必疑也。”

眭固又得曹昂此书，遂再无犹疑，便要来降曹昂。

于毒知眭固决心要归附曹昂，遂与眭固道：“白兔，我惯爱不受束缚，若与你同降那曹昂，恐来日教汝难做，故我不往东郡去也，若汝在东郡不甚自在，我在此处，也可为照应也。”

眭固早知于毒心思，亦不再劝，二人于帐中同饮酒一夜，畅叙别情，翌日眭固即同薛悌尽起本部五万余人往东郡来，沿途又多遣士卒往顿丘去报行程。

曹昂闻眭固来附，心下大喜，使士卒往东武阳去传令，教其再多作大寨，以备安置。

却说荀彧于荀谌书房之中待其归来，一直等到天色微黑，荀谌方归。

荀彧奇道：“袁本初所言何事？兄长因何归之这般迟耶？”

荀谌长叹一声，“今日袁本初与为兄所言之事，皆要事也，如此其尚欲留吾于其府中用饭，吾托词需于静处思虑要事，方使吾归也。如此吾且说与汝听袁本初今日所言之事。

袁本初欲立幽州牧刘虞为帝一事，实早作筹谋也。其早与韩馥言，韩馥应之，然韩馥后让冀州与袁本初，袁本初无需依仗韩馥，如何再听其言？

故其又先发书于袁术，后发书于曹操。

袁术回书称道，圣主聪叡，有周时成王之质。董卓恶贼不过成于危乱之际，此不过汉家之小厄也。不于此时力讨国贼，而谋再立，实不当人臣。

汝未见也，袁绍与吾说此事时，吾观之其深恨袁公路也。

曹操则回书称，如若一旦更易神器，恐天下不安。袁本初于曹操只是冷哼，却未作恼意。如此二人皆拒立刘虞也，今日袁本初向吾问计。为今之计，如何为之？”

荀彧道：“袁公路处回信，何时也？是否于今日前？”

荀谌略一沉吟，“当是数日前也，吾闻之逄元图数日前自袁公路处归，近日无他人往袁公路处去也。”