却说曹昂护着荀彧及其家眷往东郡来，因荀彧尚有幼子，故其家眷皆于大车之中，是以大军难以速行，曹昂遂将粮草皆置于后军，令眭固于后军看顾，又差快马将荀彧事及行军路线报与曹操。

距东武阳不足五十里时，后军眭固闻有马蹄声逼近，忙快马来报曹昂，时曹昂正与荀彧言笑，闻眭固所报，曹昂遂道：“此必袁绍使人来追也，如此白兔且领前军相护文若公及妇孺前行，吾且引一军往去查探。”

荀彧与曹昂道：“千金之子不垂堂，未知来者何人，子脩万不可轻易犯险。”

曹昂笑道：“荀公安心，行此道路，吾亦有所计较。吾等先行，袁绍既使人来追，必是骑兵之众，如今后军尽是粮车，若其势大，昂但教士卒尽弃之以塞道路，其骑兵即难行也，其时吾等即无虞也。”

荀彧笑道：“吾便知子脩谋深也，然吾闻东郡缺粮，又见后军所运粮草颇多，子脩何忍弃之？”

曹昂笑道：“若事不可为，当弃则弃，若能迫退，自可不弃。况粮草虽多，若济东郡亦不过杯水车薪，只可尽一时之功，荀公无虞，方可济天下一世之功也。”

荀彧心下慨叹，曹子脩虽年少，当真有将相之风也，虽寥寥数语却言辞恳切，教人如沐春风，愿与之亲近。

但见曹昂往后军去，荀彧遂与眭固道：“既子脩有谋可保吾等无虞，如此汝无需挂碍吾等，可前去相助子脩，莫教其身处险境之中。”

眭固答道：“主公令固引前军相护荀公，此军令也，固不敢不从。”

荀彧闻眭固称曹昂“主公”而非少将军，心下奇之，见眭固不为所动，遂自下车往后军来，眭固心下遂喜，令前军继续前行，也不阻荀彧，自随荀彧往后军来。

荀彧回首见眭固并不拦阻，心下明悟眭固亦想来也，遂笑与之道：“白兔却是个忠心之将。”

眭固见其心思为荀彧看破，面上稍红，也不言语，二人遂往后军来。

却说曹昂至后军，先教士卒暂驻粮车，又使士卒扎住阵脚，以待袁绍军来。

不多时，但见后方烟尘大起，一军杀到，遥见其军中士卒掣有“袁”字旗及“颜”字旗，曹昂心中即知此定是颜良领军前来，心下顿有计较。

果见那军中一将身形魁硕，身着绣袍银甲，相貌威严，头戴银盔，盔缀红缨，座下大宛良马，槊悬马侧，傲气十足，好不威风。

却说颜良探听得曹昂所行路线，一路急行，遥见前方一军塞住道路，军中掣“曹”字旗，又见军士兵甲齐整、阵势有方，颜良忙勒住军马，自跃马上前，高声喝道：“前方可是曹子脩耶？某家颜良，字公骥，乃袁公麾下大将也，敢请往来答话。”

虎罴营军士盾分，让出路来，曹昂微打马上前，亦高声道：“曹昂在此，不知将军有何见教？”

颜良见曹昂军容肃整，不敢纵兵相冲，遂高声道：“袁公闻荀公文若欲往东郡去，想来是在子脩军中，袁公有要事说与荀公，敢请荀公往来一见。”