却说曹操、曹昂得陈宫书、知王彧言，曹昂当即笑道：“此不过质子之计也。”

曹操冷声道：“州中计吏迎吾之心不诚！”

曹昂宽之道：“若非如今兖州之中，只父亲英雄，恐兖州计吏亦不会迎奉父亲为主。

吾等无袁氏之望，如今乃州中计吏乞活，吾等方得时也。东平如今看似凶危，然城中粮草颇足，若有擅守之将，东平可保。

况儿往寿张城中去，亦可安东平上下之心，但行大事，不可惜身！”

曹操思虑良久方允，先差士卒往东平报信，又与曹昂三千精骑，曹昂总引精骑六千为前部，使程立理东郡北岸诸县军政事，携乐进、眭固、薛悌、蒲元往东平杀来。

却说陈宫得曹操回书，闻曹昂提六千精骑亲至，心下亦喜，暗道曹子脩真英雄也，不避矢石，遂来与王彧、万潜言说此事。

王彧得信，心下顿安，笑与陈宫道：“曹子脩但入寿张城中，吾等即发书各郡，迎曹东郡为兖州之主。”

却说管亥与张饶二人已是反目，若非张宁居中调停，二人难免一场厮杀。

张宁心中知也，张饶名为责难管亥，实欲向其发难，如今黄巾自入兖州，在张饶人海围杀之术下如入无人之境，以致张饶不臣之心一日烈过一日。

张宁既能以大贤良师之号聚众数十万，岂能任张饶这般恣肆？

张宁蹙眉叹道：“张饶如此相逼，当真欲裂我黄巾也。”

左右靠山妇皆亲近人，为首年长者道：“张饶此人狼子野心，娘子宜早作定计。”

张宁踱步良久，终是下定决心，与左右道：“既如此，待破东平，即设庆功之宴，于席间相杀张饶，其时再使管亥安抚张饶麾下士卒。且将此事告与管亥，教其近日莫与张饶龃龉。”

左右遂将张宁之令告与管亥，管亥得令，伺机欲动。

此时黄巾数十万之众皆涌入东平之中，管亥、张饶各引黄巾流民攻打四门，攻势之烈一日胜过一日，城中王彧、万潜日日劳军，唯恐东平为黄巾打破。

却说曹昂引六千精骑，过仓亭津，奔往寿张城来，又时时撒出探马，探听黄巾军势。

距寿张城余二十里时，探马报称，如今寿张四门皆有攻城之贼，其中南门贼势最凶。

曹昂又观舆图，但见城北并无险地，心中即有计较，当即传令众人，“埋锅造饭，且歇马力，今日入城！”

众皆轰然应诺。

待众人饱腹，曹昂高声与众人道：“如今黄巾蚁附寿张，今日入城，贼必拦阻，正可一试手中霜刃，教黄巾识诸君之勇！”

众皆高喝：“愿随将军死战！”

六千精骑势若洪流，时张饶正攻东、北二门，闻北方有精锐骑兵杀来，心下颇惊，唯恐为城内外所夹击，忙令攻北门之卒奔回本阵中，欲再以流民之阵围之，断前来骑兵马势。

然曹昂心知流民如泥淖，陷之即死，望见一众流民往来堵截，曹昂大喝一声：“分！”