山路曲折,月光洒落在地上,映出几道斑驳的影子。经过一夜的行走,凌霄、白霜衣和沈千秋终于在一处隐秘的山间小屋外停下脚步。小屋破旧不堪,门框被藤蔓覆盖,仿佛早已废弃多年,然而小屋外随意放置的酒坛却引起了沈千秋的注意。
“好一处藏身之地,这人怕是喜欢独自喝酒。”沈千秋摇摇头,眼中透出几分兴趣,“这里会是谁的住处?”
“会是石中坚的?”凌霄低声问道。他的记忆中,石中坚是个不拘一格的酒客,那晚短暂相识,让他心生敬佩。
白霜衣点点头,示意两人小心,轻轻推开屋门,发现小屋内布置简单而凌乱,地上散落着几个空酒坛,空气中仍弥漫着淡淡的酒香。
就在他们疑惑之际,一道熟悉的声音从黑暗处响起:“你们三个小鬼,怎么会找到这里?”
随着一声带着笑意的低沉嗓音,石中坚从小屋一角缓缓走出,怀中依旧抱着那只酒坛,步伐虽然稳重,但眼神中却带着几分疲惫与沧桑。
“石前辈!”凌霄惊喜地唤了一声,心中不由得松了口气。石中坚无疑是他们在这险恶的倒悬山中唯一能依靠的同道,见到他便如见到了一个可靠的港湾。
沈千秋半真半假地抱拳笑道:“石兄,没想到真在这里碰上你,还以为你早就溜了呢。”
石中坚淡淡地笑了笑,摇晃着酒坛,走向三人,眼中带着一丝讥讽:“我石中坚可不是那种遇事就逃之夭夭的人。倒是你们,居然真的能走到这里,倒出乎我的意料。”
白霜衣微微颔首,目光中带着一丝深思,问道:“石前辈既然能在这里安身,是否知道倒悬山中的秘密?”
石中坚没有立即回答,而是沉默地看着酒坛中的酒,仿佛在思索着什么。片刻后,他叹了口气,低沉地说道:“倒悬山的秘密,说出来不过是江湖人心中无法释怀的执念罢了。江湖之人追名逐利,却忘了自己最初为何而战。”
他的话语中带着几分无奈与苍凉,凌霄忍不住问道:“石前辈,既然你心中明白,为何依旧停留于此?”
石中坚冷笑一声,眼神变得深邃:“我?我不过是个早已被江湖遗弃之人。我年轻时也曾意气风发,凭一把铁拳闯荡天下,但到了今天才明白,江湖不过是杀伐的循环。若非为了了结一桩往事,我早该远离这片血腥之地。”
他的目光缓缓移向窗外,仿佛透过月光,看到了多年前的自己。沈千秋察觉到石中坚话中的隐情,故意调侃道:“原来石兄年轻时也曾是个意气风发的英雄,只不过如今倒变成了一个爱酒如命的醉客。”
石中坚淡淡一笑,目光中带着一丝嘲弄:“英雄?呵,这江湖上的英雄有几个能真正活到老?我年轻时太过自信,自以为凭拳脚便能立足江湖,却没想到……真正的伤害来自人心。”
他低头看了看手中的酒坛,叹道:“我年轻时曾有一位挚友,名叫穆寒生,我们二人如兄如弟,共同闯荡江湖。可是为了所谓的‘天机秘卷’,我们兄弟情义断裂,最终他死在我面前,而我也被卷入江湖争斗之中,从此再无归处。”
凌霄听得心头一紧,忍不住低声问道:“石前辈……你们二人最终还是因为秘卷而成仇?”
石中坚微微点头,苦涩地说道:“天机秘卷不过是一场空谈,但江湖中的人始终不明白这个道理。那日我亲眼看着穆寒生死在我面前,才真正领悟到江湖的残酷。从那以后,我不再相信任何人,也放下了江湖中所谓的名利,只想在这山中独自度日。”
他的声音中透出浓重的悔恨与无奈,仿佛在悼念着逝去的友谊。白霜衣低垂着目光,仿佛能理解石中坚心中的痛苦。
沈千秋叹息道:“江湖道义,人心易变,石兄经历的这一切也让我心生感慨。”