桃花村南行二十五里，行至三城交汇路口雨竹林。

祖父带苏夜进城卖土特产，每逢行经此地，口中皆会唱一首民间小调：

“紧打鼓来慢打锣，停锣住鼓听唱歌……老年听见十八摸，少年之时也经过。后生听见十八摸，日夜贪花哭老婆……”

这时祖父便会停住唱腔，拍着背上走累的孙儿，笑问：“你哭老婆不哭？”

“不哭，”苏夜总奶声奶气地回答，“孙儿要跟爷爷过一辈子。”

祖父笑得山羊胡子乱颤：“胡说！哪儿有跟爷爷过一辈子的理，等你长大了，总该讨个老婆……”

后来苏夜才知道，这首民间小调就叫《十八摸》。

云京方向来的跑马客商，城中逛了勾栏，马上咂摸滋味的时候，嘴里哼着这首小调。

早年间被进城卖货的祖父听见，花了几块铜子，从客商那儿学来，唱了一辈子。

苏夜耳中回响着旧日歌声，驻足半晌，喃喃道：“等我寻得五行灵珠，驱除体内妖毒……讨个全天下最漂亮的老婆，带着孙媳妇，再来这儿拜您。”

月上中天，树影婆娑。

一股与秋日气温无关的寒意，激起了全身汗毛。

苏夜分开雨竹林，加快脚步，径奔建在土山上的宋央庙。

逢着突如其来的暴雨天，爷孙二人总是到宋央庙里避雨。

进了庙，祖父总会先清扫灰尘。

拜过宋央，再把垫子让给苏夜坐。

听祖父讲，几百年前雨竹林是个镇子。

后来迈入太清境的宋央，正是在此处渡过天劫。

一柄苍穹剑，万里飞霞光的宋央，震撼了只有六岁的苏夜，成为他至今仍憧憬的仙人。

转过山坡，一座砖石垒砌的庙宇映入眼帘。

这座庙初建成时红砖绿瓦，香火不绝。

后来宋央的传说逐渐寡淡，几百里外又出了元清境的陈青浦，这里便成了只有避雨行人才会记起的荒废之地。

苏夜推开破败掉漆的木门，抬眼望向梁柱旁的空地。

一缕月光穿透瓦片间的空隙，照着苏夜倚靠梁柱的位置。

正自出神之际，忽听得轻盈脚步声。

蓦然转头看向声音传来的方向，只见一位穿破旧衣衫的少女，正泪汪汪地瞧着他。

“公子，你葫芦里可有吃食……”枯瘦身体难以撑起衣衫，声音有气无力。

苏夜拔出葫芦塞，召出一个高粱面窝窝头。

行至少女身旁，把窝窝头塞进她肮脏枯瘦的小手。

野兽独有的臊味，瞬时被莲花印开化的嗅觉感知。

她不是人！

苏夜佯装不知，扫清宋央像上裹缠的蛛网，掸去表面浮尘，恭敬合十礼拜。

少女将窝窝头藏进行囊，怯生生说：“这尊神像不灵验。”

“何以见得？”苏夜顺势跟少女闲叙。

妖物不独吃人，亦会勾魂夺魄。

村里的算命先生讲过：女妖惯会套话，问清男子姓名和来历，便可摄走三魂七魄。

少女睁着懵懂大眼，一脸无害道：“若是灵验，合该香火不断，怎会落得这般境地？”

苏夜不去看少女眼睛，以免中了魅惑之术。

捡拾庙中散落树枝，火折子引燃篝火。

“修仙者讲求大道……俗尘的事，有许多不便于插手。”苏夜用粗树枝抬起枝条，使火焰烧得更旺。

柴薪噼啪作响，火星隐藏在烟雾里，飞出去老远。

少女手托香腮，俏生生说：“你好像很懂修仙，可是哪个宗门的弟子？”

“不是。”