泉水从脚下奔流，汇入山洞外的清潭。

唿！

一声轻响，穿透寂静。

无根灵火虚悬在半空，照亮整座山洞。

苏夜收起隐迹法宝。

北面的石台上，立着一位身穿灰色皂罗裙，盘发玉面的美妇人。

三四岁的垂髫小儿，小手拽着妇人长裙，隐于身后，探头张望苏夜。

与他眼神相遇，匆忙缩回身子。

妇人声音清冷，漠视立于山门处的来者：

“这里不欢迎外人！”

苏夜情知妇人便是土灵珠的护宝兽，抱拳拱手，轻声讲明来意：

“在下命在旦夕，急需土灵珠救急。还望仙子能看在冷虎仙师面上，将灵宝暂借于我。”

妇人眼神变得冰冷，厉声道：“你怎知土灵珠在我手中？”

“我有一探宝罗盘，指明灵宝方位，”苏夜如实回道，“唯有凑足五行灵珠，依循次序施加咒印，方可逼出妖毒，化解生死危机。”

“与我何干？”妇人的声音，变得愈加阴冷。

山洞内的妖气，无形中浓郁几分。

苏夜毫不怀疑，只要言语出现差错，妇人必会追索他的性命。

当然，亦可护住灵珠，坐视苏夜毒发身亡。

山洞内的谈判，势头尽归于妇人掌控。

苏夜眼见妇人态度，心中并无惊慌。

环顾山洞四壁，其上绘制与山门同风格的壁画。

“这里是冷虎仙师闭关的道场。”苏夜缓缓开言。

妇人眼神变得谨慎，心下算计尽浮于面庞：“是又如何？”

“冷虎仙师不计较人妖之分，以仙人之名，护佑八百里野山岭。”苏夜识海中浮现出山门处的发光巨石，“……胸襟广阔，此所以他能渡过万劫，果证成仙。”

妇人沉默不语。

她的表情，分明提醒苏夜：她方才读取了识海中的念头。

所谓睹物思人，缓解了心中冷意。

苏夜趁热打铁，继续讲道：

“巨石精以付出内丹为代价，换来兵戈止息。

修士与不吃人的精怪，历经千载共生，并无利益冲突。”

妇人凝望苏夜，眼神中现出思索神光。

苏夜观望妇人动态，缓步前行，拉近与她的距离。

“停下！”妇人厉声呵斥，“再敢踏前一步，令你魂消道散！”

苏夜立时停住动作，柔声道：

“我只想更方便地与你对话……绝无歹意。”

妇人感应不到杀气，神情变得柔和几分：

“你可知土灵珠，对我有多么重要？”

苏夜经瀑布淋身，思维异常活泛。

看到再次探头出来，好奇观瞧他的垂髫小儿，立时想到土灵珠用在何处。

原地盘腿坐下，叹息道：

“若取土灵珠，会贻害前辈儿子性命……在下宁愿在此坐化等死，也不忍为之。”

妇人凝神观瞧苏夜，见他眼神不闪不避，心境坦然，不免心下踟蹰。

“娘亲，他说的是真的吗？”小儿细嫩声音，在山洞中回响。

妇人转头看向身侧小儿，宠溺轻抚他额头前的短发：

“此人身中妖毒，不日将侵入心脉。”

“孩儿愿暂借土灵珠，保他一条性命。”小儿伸出小手，遥指盘腿静坐的苏夜。

妇人蹲下身子，直视小儿双眸，郑重道：

“若无土灵珠加持，你的灵智会暂时沉寂……你也会陷入长眠。”

“只要他还回土灵珠，孩儿还会再次醒过来，”小儿面现纯真微笑，再指向苏夜，“可他若是没有土灵珠护佑，世间便再无此人。”

话音落。

苏夜无声哽住，口不能言。

“你相信他会把土灵珠还回来？”妇人轻声问。

苏夜侧耳静听。

“娘亲说过，冷虎仙师解救娘亲时，未有半分猜疑，”小儿脆声道，“他是将死之人，不会撒谎。”

妇人轻抚小儿面庞，眼神里满是宠溺。

转头看向苏夜，沉声道：“你若敢欺心，纵是跑到天涯海角，我也不会放过你！”

苏夜站起身形，抱拳响亮回话：“定不敢背约！”

垂髫小儿张开小嘴，一颗灰土色灵珠从中缓慢飘出。

呆立当场的苏夜，再无诛妖夺宝的念头。