陈家旺劝道：“恐怕不妥。这样做自乱章法，更添变数…，”
周心勤打断他的话，斥道：“你懂什么？事急从权，当果断决然，怎能婆婆妈妈？”
陈家旺道：“即便御厨张来了，事情就一定能迎刃而解？之前请来的‘妙香斋’、‘静悟坊’、‘紫竹林’可都是名头极响、誉满金陵的。来而无用，岂不还是竹篮打水一场空？据说御厨张年事已高，再用强力，万一有个三长两短怎么办？退一步说，即使人弄来了，那也必然激得他心生反感，人在曹营心在汉，怎么可能一心一意做出好东西？到时候他轻轻一句话：众口难调，千人千味，拿他一点办法也没有。”
秦敬泉明白他说的在理，长长叹了一口气。
周心勤哼了一声，道：“站着说话不腰疼，你说了一大通，你有什么办法？”
大家众口纷纭时，陈家旺已经进行了思考，当即道：“御厨张是季府尹推荐的，循着这条线打听下去，找到对御厨张有恩情的人，再辗转托人疏通关节。此外，翟师父现在当地，可以购置礼物就近拜访御厨张的长辈、族长，通过他们晓之以情动之以理，请他出山。”
秦敬泉道：“不错，差点忙的乱了章法，幸亏家旺提醒。”
果然，季府尹有个幕僚称李巡抚曾有大恩于御厨张，当年御厨张家中有个晚辈犯了事，多亏李巡抚从中帮忙。获悉此情，秦敬泉疾赴巡抚衙门，言明前后经过，请李巡抚修书一封致信御厨张。李巡抚一口应承。
翟敬承这一路也进展顺利，请动了族长出面劝说御厨张。
多方合力，到了傍晚，翟敬承那边传来好消息，御厨张已同意出山，而且当晚就赶过来。
不过御厨张规矩甚多，开列了长长的单子，每一种食材都有严格的指定要求，十分精细。此外，还要求霹雳堂供奉八大仙、三宝像和祥瑞兽，在御厨张做菜时，还要点燃檀香，演奏“八音”乐曲，以烘托气氛、愉悦心情。
只要能有效果，规矩再繁复再怪癖，对霹雳堂来说都不是事。秦敬泉一声令下，时间不长一应物事都已全部安排到位。
过了大半个时辰，御厨张的一个侄子、二个徒弟已经快马赶到，替御厨张先行准备各种材料。
老太太念佛吃斋十分严格，认为染了荤腥，即有损精诚、难以通神，故平日不沾半点荤腥。她拥有专门的厨房，灶台、刀具、锅碗、蒸笼等等也是单独的，这段时间所有外来的厨子都要搜身，严防夹带荤腥之物。
胡管家对来人好言好语打招呼，搜过身后送上红包压惊，将三人带到后宅厨房。
算好时间，三人提前开始备菜。洗菜、烧水、揉面…，但见刀具上下翻飞，切、剁、削…行云流水、有条不紊。
秦敬泉见状，这才稍稍安心。
又过了半个时辰，翟敬承陪着御厨张终于赶到。秦敬泉率众弟子门人夹道欢迎。
这御厨张身材削瘦，身穿青兰色长袍，头戴南华巾，脚蹬一双船形云鞋，颌下三缕清须飘飘扬扬，不像厨师，更像是个道士。
四下一片“嗡嗡”赞叹之声，所谓异人有异像，御厨张果然不同凡响，老太太看来有希望了。
秦敬泉将御厨张迎到垂柳堂，亲自奉茶。趁着还在备菜准备的功夫，将老太太的情况仔细讲了一遍。
御厨张简单问了之前请来哪些厨子、做了哪些菜肴，便闭目不语。
此时万千希望只系于一身，秦敬泉心下忐忑，忍不住开口问他有什么安排，准备从何处着手方有把握。
同来的御厨张的儿子十分自负，道：“当年宫中素食大多出于家父之手，三宫六院的嫔妃、司礼监、尚宝监的各位公公都十分推崇，尚膳监的管公公更是须臾也离不开家父…。”
御厨张插话道：“过往之事，不提也罢，再说宫中名厨济济，也不止我一人”，他话锋一转，又道：“不过当年先皇尊道修玄、沐浴斋戒时，确实喜欢老朽做的素食，也因此多次命老朽侍从随驾，陪着一起随同修道炼丹。”
他眼睛半开半合，道：“虽然皇恩浩荡，可是没有自由身，倒不如市井百姓随意自在了。”世人想见皇帝一面难如登天，他这样一说，旁人顿时肃然起敬。
一片奉承夸奖声中，御厨张道：“时过境迁，廉颇老矣，老朽剩下的这点微末之技，久已生疏，恐怕已不入高人法眼喽。今日仓促成行，希冀能侥幸不辱使命，既报抚台深恩，又交豪杰之士。”
众人心下暗赞，这御厨张不愧是紫禁城里出来的，用词、说话极有章法，神态语气常人不及。
说话间，准备工作已经做好。御厨张边起身边问他儿子道：“家伙都一并带来了吧？”
“糟糕！来得太过匆忙，只顾着和老爷子赶路了，刀具、面杖、蒸笼这些都忘带了。”
御厨张怒道：“这么重要的东西怎么能忘？”脸一沉，将儿子好一通训斥。
秦敬泉连忙劝解道：“老爷子息怒，区区小事不值得动肝火。这些厨具都是现成的。”
御厨张叹了口气，道：“你们有所不知，用了几十年的家伙，闭上眼睛都有手感，做出来的东西大小、轻重、火候才能随心所欲恰到好处。其它都还罢了，这蒸笼是用倭国的樱花木皮一针一线缝合出来的，不用这蒸笼就没有那个独特的味道。哎！”
再回去取已然来不及，秦敬泉道：“时辰不早了，还请老爷子勉为其难，早些施展身手。”
御厨张摇摇头道：“不急，老朽得先焚香拜祖。非虔诚之心不能调和百味，这是当年在宫中服侍先皇时坚持下来的规矩。”
当下秦敬泉陪着他敬奉了八大仙、三宝像和祥瑞兽，并弹奏起早已准备好的“八音”乐曲。
一切妥当之后，御厨张方才洗净手走进厨房。众人见他的神情姿态、一举一动好一派仙风道骨，皆赞叹不已。