司南握紧手中的“飞虹”，望向焦虑的蒯天翊，思索再三，提议道：“堡主，不如由我在工地外侧巡逻，我的箭法尚可，他们未必敢轻举妄动。”

蒯天翊回应：“司南，这太冒险了，对方可能会集中火力对付你，他们弩箭犀利，即便你能闪避，坐骑恐怕难保平安。”

司南胸有成竹地说：“堡主勿忧，我徒步前往，有‘疾风步’护身，没有什么大碍的。若遇不利，自会遁形速离，如今我逃跑技艺堪称一流。”

蒯天翊斟酌片刻，终于点头：“司南，劳烦你了，务必万分小心，我定会在这里掩护你的。”

“堡主请宽心。”说完，司南迈步离开城墙，径直走向南门。

此时，城门旁在这逼仄的小空间里，气氛沉闷得像是能挤出水来，到处都是撕心裂肺的哭喊声，像刀割一般刺耳。几个身上沾满了泥巴，脸色苍白的大汉，紧紧抱住死去的兄弟不放，痛哭流涕。可能下午还在一块儿开玩笑的哥们，现在却成了冷冰冰的尸体。有个壮实的小伙子用力捶打着地面，好像在责怪自己没能保护好伙伴。另一边，一个人深深埋在逝者的衣服里，哭得像个失去一切的孩子。远处，一个女人瘫坐在地上，两手捂着脸，哭得天昏地暗。她身边两个小孩抓着妈妈的衣服，也跟着大哭起来，显然是听到了什么坏消息。旁边站着俩年轻的士兵，虽然站得很直，但是脸上的表情却显示出不忍。他们扭头看旁边，那边有个腿部中箭的男人正在拼命呼叫医师，可是没有人理会他。其他士兵呢？一个个都灰头土脸的坐在地上，眼神呆滞，就像没了灵魂一样。这就是他们来到蒯家堡后第一次出现伤亡，却这么惨烈，甚至都没见到敌人的影子，就这么白白丢失了性命。

蒯星河正在努力安抚士气低落的士兵们，效果却不明显，大家仍然一脸木然，仿佛没听见他说的话。当司南走近时，蒯星河误以为他是堡主派来指责自己擅自动员撤退的事，连忙解释道：“司南，你跟堡主说一声，并非是我胆小怕事，实在是因为城外的情况太棘手，我不愿意让弟兄们平白牺牲。如果能正面交锋，拼个你死我活，毫无怨言，这是我们所有人梦寐以求的。但这样被躲在暗处的敌人逐个狙杀，实在是太憋屈，这是我们无论如何都不想承受的结果。”说着，几乎所有人都抬头望着司南，眼里满是恳求和哀愁。

司南看到眼前的景象，心头也不禁一震，开口道：“我明白，我懂你们心里的难受，但现在这任务得干完，否则等到回鹘人集结完成，咱们再想构造防御工程就来不及了。”

蒯星河眼看劝说不成，心里愈发急躁，说道：“我去找堡主说清楚，所有后果我自己担，不会让司兄弟左右为难。”说完，蒯星河加快脚步，朝城墙台阶走去。

这时，刚刚哭泣的那个男子擦了擦脸上的泪痕，瞪着通红的眼睛转向司南，怒声道：“你明白，明白些什么？你们这些当官的，哪里知道我们的苦啊！我和我的兄弟从家里扛来了铁铲，有向你们提过什么条件吗？当你们在上面休息的时候，我们连眼睛都不敢合一下，一天都没有睡了，还在和着泥挖着土，我们是为了什么？我兄弟被弩箭穿胸，你们却只会说什么继续，继续，难道我们兄弟就是畜生吗？为什么不能去救救他？他本来是可以不用死的，是流干了血死的！就算你们把我们不当人，我们也没准备拿自己当人，只想拼命和胡人大干一场，死得轰轰烈烈，这点愿望都实现不了吗？就必须死在臭水沟里吗？老子今天不干了，老子不想白白死在臭水沟里。！”周围士兵听了这话，纷纷附和。

就在群情激愤之际，蒯星河猛地转身，厉声呵斥道：“张二狗，你竟敢煽动军心，该当何罪！来人，立刻将他拖出去砍了！”然而，四周的士兵相互对视，没有一个动手。此时，张二狗却一把抄起旁边的锄头，狠狠地往自己头顶砸下，决绝地说：“不用劳驾别人，兄弟，我来陪你。”

正当这一刻，司南手腕一振，“飞虹”准确无误地迎上了锄头。让人意想不到的是，传说中的“神兵利器”，竟在接触瞬间断裂成两截，而张二狗手中的锄头也被弹飞了出去。