赵府门前。

赵羽、赵戬一身缁衣劲装，身后跟着小拖油瓶杨明善，三人一同出门。

今个没有大伯赵离，他得休养几天。

收租毕竟是个体力活，劳心劳力，这封建地主的艰辛，寻常百姓哪能体会？

刚出门，就遇上苏海棠。

她明显来得匆忙，发髻随意披下，一身素白便服，明明不修边幅，却偏有一抹慵懒随性的美感。

第一眼，赵羽就被惊艳。

第二眼，他才注意到，苏海棠的脚边，是个蓬头垢面，捆成粽子的老乞丐。

他的嘴上塞了破布，眼神哀求，似乎知道挣扎不过徒劳，没有反抗，只在“呜呜”发声。

他身上还绑着根白色布条，上书一个龙飞凤舞的“四”字。

——明显是赖老四的手笔。

“我刚出门，就看到他了。”瞧出几人的疑惑，苏海棠耸了耸肩，稍作解释。

才一晚……

赵羽心下一跳，愈发觉得，这个丐头没有表面上那么简单。

赵戬上前，仔细端详，皱眉道：“这脚也没跛啊~~那赖老四莫不是随便找了个人，在糊弄咱们？”

对自家二郎的推理，他向来是毫无保留的相信。

赵羽也不废话，扯出老乞丐嘴上的破布，单刀直入道：“那晚周府的喜宴上，你偷了哪几个菜？”

“大人，叫花子的事情，怎么能叫偷呢？”老乞丐先是惊疑，接着漫天叫屈，“当时人都走光了，我只是取了些剩饭剩菜。”

“本大人问你话呢，回答我。”赵羽瞪他一眼，额心似睁非睁，阙庭神眼气机勃发，威势如神。

老乞丐哆嗦一下，嗫嚅着道：“捕快老爷，我不是本地人，有些菜我认不出来……我认得的，有烧鹅，哦，还有水晶肘子。”

“是他。”赵羽确定地点头，顺势问了一句，“你的腿没受伤？”

“当晚去宴席上……拿菜，我从树上跳下来，摔伤了腿，这几天已经恢复了。”老乞丐本想说“偷”，半途强行转变。

“这老乞丐是什么人？”杨明善不明所以，捏着鼻子，小声问了一句。

“目击证人。”赵羽随口一答，挥手道，“带回衙门，咱们慢慢审。”

……

衙门，后院，狱神庙前。

捕快齐聚一堂。

老乞丐哆哆嗦嗦，讲述当夜之事：“小人名叫乔老七，刚刚说了，我非本地户籍，是从南面来的……”

“南面”二字，令不少人脸色微变，偷偷去看赵羽。

这和赵羽的推理不谋而合！

乔老七回想着，眉头紧皱：“那夜我走到附近，被喜宴上的饭菜香味勾起馋虫，想去门口讨口饭吃。可老朽一句吉祥话还没说完，就让看门的踹了一脚，给赶走了。”

说到这，他一脸悻悻。

“我本想走的，看到有棵桃树，就想朝里看看，解解馋。”

……

苏海棠听到此处，失去耐心，打断道：“你就直说，鬼物降临时，你看到了什么？”

乔老七闻言，不想惹祸上身，眼珠一转，故作为难：“小人年纪大了，记性一向不好，怕是记不清了……”