唐肃玉起念就要离去，却听钱老爷说道：“钱某正好有事相求，若能听钱某一言，不论是否能够相助，都会奉上百年黄精一株。”

黄精即是黄连精块，也是功效颇多的奇药。百年若无夸大，最少也是未开智的精灵，世所罕见。

钱老爷看着腰间玉佩荧光未灭，知道高人还在附近。他起身向四处拱手，恭敬道：“钱某请您救人一命。如您不愿，离开时可沿着通富庄河道，前往一户单独人家，是当地有名巫医叶婆子的住处。她家东南角地下，就埋着黄精。”

怎么会和叶婆婆扯上关系？唐肃玉暂停离开的打算，他自信哪怕被人发现，只要念头不散，就不会被找到。

过了片刻，钱老爷没有得到任何回应，他却知晓来人还在，心中泛起希望，道：“只求您能保叶氏一命。她因钱某缘故，被人构陷罪名，压在巴陵牢狱中。只要您能将她带到钱某面前，钱某额外会奉上蓝田暖玉一枚。”

蓝田暖玉，多用于养神聚精，还能在五炁突破时辅助镇静心神，也是修士奇宝。

钱老爷和叶婆婆是什么关系，居然舍得下如此重宝？

“当年钱某落魄流荡到此地，多亏叶氏相救，赠与金银，度过劫难，才有今日皇商钱通富。若非钱某身家另有作用，就是答应那位爷，奉上所有家产也在所不惜。”

那天会面，自己除去打招呼外，并没有任何发言机会。以往过年拜府，也是乌泱泱的农户、仆从混在一起。唐肃玉看他言辞恳切，心下决定，赌钱老爷不记得自己的声音。

“据我所知，叶氏昨天就被抓走。钱老爷真的重视此事，怎么还有闲情逸致练字养神？”

钱老爷脑中突兀响起孩童声音，吓得撞在书桌上，桌面一片狼藉。

好在他行商多年，诡异情形见得多，很快镇定下来，扶着腰疑惑道：“叶氏被抓是半个时辰前的事，何来昨日之说？高人您不用试探钱某。钱某所说，句句属实，若有半分虚言，钱某发誓下半生挣不到半文钱财。”

叶若祖的消息是假的！那么所谓的关押地点也定然有疑。

究竟是谁利用信息差算计？元氏、无射军还是钱老爷口中的那位爷。

他继续传递神念：“巴陵牢狱守备森严，钱老爷也说事涉那位爷，一块暖玉可不值。”

“神通纸马不知能否入得高人眼中？”

神通纸马！天罡神通撒豆成兵的替代之术。传闻中，道门八仙之一，张果老就将此术运使出神入化，几乎能媲美撒豆成兵。

“手握神通秘法，看来钱老爷不简单啊。”

钱老爷苦笑道：“成也纸马，败也纸马。实不相瞒，钱某祖上姓张，却因纸马术，不得不背井离乡，改姓求生。祖辈有训，神通可传不可学，学者逐出家门。如今几代下来，只剩钱某这一脉，家中儿女并不知情。我打算将神通秘密带入棺中，彻底掩藏。”

“好。有钱老爷的话，某愿一试。去也！”

唐肃玉不再犹豫，飞往巴陵牢狱。

巴陵风雪交加，路上行人甚少，家家户户都在猫冬。

牢狱在巴陵镇西北方，建在地下，出口狭窄只能一人通过。平日里只有数位看守。唐肃玉赶到时，发现一支甲胄分明的小队，正在附近扎营巡逻。

果然不正常，普通农妇，能让军队来巡逻值守？

他诵念黄庭，封闭念头，绕过阻拦，徐徐向下。

神行不是不可以穿地，只是触碰实物会消耗神念，现在这种情况，需要尽可能保留力量。

狭窄的过道里昏暗无光，只有尽头点着火把。他贴着墙壁游曳，很快确定到叶婆婆的位置。

叶婆婆身穿麻衣，缩在半人高，不足两平米的牢房中，不断咳嗽。她脸色苍白，头发凌乱，寒冷使得她止不住哆嗦。

唐肃玉恨不得吐出三昧真火，杀死所有利用婆婆算计的人。

眼下还不是时候，救出婆婆最为重要。

他不断告诫自己，然后散出一缕念头：“婆婆，婆婆。”

叶婆婆止住咳嗽，笑道：“怎么突然想起小鱼儿的声音？难道老婆子快要死了？老婆子我子散亲离，孤苦半生。积德行善半辈子，临了才得到娘娘庇佑，如今还没能传播娘娘的名号，就要下了地府。是了，那群吃人的玩意怕是连老婆子的魂魄也不会放过。”

“可惜见不到小鱼儿长大的样子，也不知道乖孙女若祖怎么样了。老天开眼，看看人间吧！”

“喊什么！喊什么！”狱卒跑过来，拿着木棍敲击墙壁，发出巨大声响，不曾想他却凑过来低声道，“叶婆子，您老忍会。老张已经回去取被褥枕头，委屈您在这待几天。”

他探着头看向来处，怀里摸出一张油纸包递进去：“家里媳妇做的素包子，不知道婆婆您出事，没做准备。外头那群军爷盯着，不好过于显眼，您先吃点填填肚子。”

叶婆婆接过油纸包，仔细望去，恍然道：“你是陈家小子？”

“哎，您想起来啦？我的亲事还是您搭的线呢。”陈狱卒朝外喊道，“进了牢狱还要这要那，想得倒美！”随后回头，“叶婆子，开过年来小子我也要当爹了，到时候小子娃儿的满月酒您一定要来。您放心，老张在外头帮忙打听。”

“劳您费心了。”叶婆婆感激道，“老婆子的事不简单，陈家小子你最好别管，免得给自己惹来祸事。”

“小子懂得。”陈狱卒嬉皮笑脸，告罪远离。

唐肃玉见人走远，再次传递念头：“婆婆，我是小鱼儿，有事您低声些说。”

他贴在叶婆婆额头，稍稍运转三昧真火，寒冷瞬间被驱散。

叶婆婆惊道：“小鱼儿真是你？不是婆婆快死了做梦吧？”

“婆婆，时间紧迫，小鱼儿没法和您闲聊。您知道是谁下令抓您的吗？”

“好像是军队的人，说婆婆供奉邪神。胡说八道，泰山娘娘护持女性、孩童，供奉的人一不要金银祭祀，二从不聚众敛财。欺负老婆子见得少吗？”叶婆婆神色激动，双手死死抓住衣裳。

唐肃玉又用念头传达清静经，安抚叶婆婆，然后问道：“婆婆，您是不是已经想起元若祖的事？”

“你怎么知道？”叶婆婆下意识回道，随后像是反应过来什么，整个人缩到最里面，“你不是小鱼儿，你们想干什么！老婆子不认识什么元若祖！要杀要剐老婆子也不怕！”

“天仙玉女碧霞元君。婆婆，这还是小鱼儿告诉您的。”

“真的是你，小鱼儿？快走，快走，这事与你没有干系。”

“好，婆婆，我只问一件事。”唐肃玉瞧着叶婆婆的神色，知道她不愿意说出更多，“您是什么时候被抓的？”

“也就一个时辰不到。”叶婆婆在虚空中胡乱摸索，“小鱼儿，小鱼儿，你不会是死了吧？作孽啊，你还那么小。”

唐肃玉无奈道：“婆婆，我活的好好的，您放心。等您出去，我一定第一个过来。您摊开左手，不要动。”

叶婆婆照做。他吐出心火，凝聚在婆婆掌心。三昧真火太烈，怕伤到婆婆，还是自身五炁赤帝心火温和些。

“心火能维持三个时辰。婆婆，小鱼儿先走一步。”

唐肃玉没有停留，回转观中。

见到他肉身醒来，叶若祖直接跪坐平视，问道：“怎么样，看到婆婆没？”

他看向期待、焦急、无助的叶若祖，缓缓道：“婆婆没有被关在你消息所说地方。”

唐肃玉站起身，面上掩不住的疲惫，他强撑着将经过叙述出来，隐去钱老爷的“纸马”，一五一十的概括。

“叶姐姐，你所知消息究竟是谁送达的。那里恐怕早已布下天罗地网。”眉心明珠散发热量，驱散困倦感，“目前看来，是刘义贪图钱老爷家产，怂恿不知姓名的那位爷抓了叶婆婆。那位爷生杀由性，是个不好惹的。钱老爷身份特殊，他应该知道，所以没有直接动手抢夺，而是杀鸡儆猴，等着钱老爷乖乖送上门去。”

“现在情况看来，救人不难。钱老爷也有办法保住叶婆婆。趁各方算计未反应过来，尽快出手。”此事只能由我和叶若祖去做，否则会牵连观中。

想到此处，唐肃玉拉住叶若祖手臂，道：“叶姐姐，事不宜迟，咱们现在就出发。”

叶若祖皱眉道：“钱老爷如何值得信任，难道不会是另一个陷阱吗？”

“因为利益。不管钱老爷所说是否属实，叶婆婆被救与否实际上不会给他带来损失，他和婆婆之间的利益联系是最弱的。”