“大人。”一名校尉道，“贼人已列了火炮阵，有六门炮，现在就只有一门在点火。另几门还在安装。”

宋敏没在意别人说什么，而是指着远处一个木台子道：“那是什么？”

在场的守城士兵只能干瞪眼。

李柏道：“以下官闻听，贼寇破黄州之前，也曾设祭台作法，后来就……”

“他们要故技重施？”宋敏听到这里，大惊失色。

随即又强行镇定一番，好似是自我安慰一般说道，“子不语怪力乱神，要真有这种妖法，自古不知会有多少人用，还造这城墙作甚？任何城池都挡不住！此乃虚张声势。”

李柏无奈道：“宋知县，先不论他们是否虚张声势，要是被城里人知道他们要作甚，只怕要生乱子。”

“来人！”

宋敏大喝一声。

随即有军将跑过来。

“城中有几门炮？给我对准那边，把那台子给轰烂。”宋敏厉声呼喝。

过来的守城军将也很无语，一人道：“太远了，咱的炮轰不了那么远。”

“那他们的炮怎么打上来的？”宋敏喝问道。

“这个……我们也不知道。”军将分外无语，“听从对江过来的说，贼寇在黄州也是使用此等炮，当时就一门，他们能把火弹打上城头，城头上的却打不到他们。”

宋敏咬牙发出一声：“邪门！”

“轰！”

正说话之间，一发炮弹打上城头，就打在距离宋敏所在位置不远的地方。

城砖被炸开，周围飞出去几个人，有一名士兵被炸飞落下城头。

惨叫声不绝于耳。

李柏用衣服遮掩尘土，提醒道：“先下去说吧。”

宋敏一把将李柏扒拉开，一脸坚毅之色道：“不就是开炮吗？我们也放炮，把城里的炮都聚拢到这边来，对着他们放！打不到也给我打！弓弩也准备，一旦贼寇冲上来，与之玉石俱焚！”

“大人，这没意义啊。”有军将抗议，“为何不等贼寇攻城，人马靠近时再用？”

宋敏回头看了城内的方向一眼，道：”谁说没意义？现在就是比气势，要是气势弱了，城就没了！”

周围的将领面面相觑。

以他们的境界，根本理解不了这么高深莫测的道理。

……

……

就在武昌县之外，已开始放炮时，刘宸的船也在此时过江。

刘宸这次带过来的，除了四当家陆陵之外，就是李容宗和一众亲随，同时还带过来一批新的火器。

上岸之后，从渡头走出来，刘宸并没有见到齐彦名的身影。

按照既定计划，齐彦名和马三的人马将会从城南或是城东方向进城，这还要看“攻城战”的推进情况。

“大当家。”

毛老四笑呵呵走到刘宸面前，点头哈腰给刘宸行礼。

“往这边调整一点，等等，看准那边没？我看那人多，可能有当官的，就轰那！对，再调整一点！”

一个大嗓门的年轻人正在那指挥放炮事宜。

显得很专业。

正是三江口一战被义军俘虏的官军士兵张润。

此时的张润虽然不拿俸禄，但已把自己当成是军中的火炮手，也因为他有开炮的经验，再加上嗓门大，喜欢与人熟络，人缘还不错，以至于那些粗莽的汉子只能听他的。

他就好像个炮手导师一样，认真教那些新炮手。

李容宗走上前，抬头看着不远处正在招呼开炮的人，道：“这就开打了？城头上防御还算严实，就是……不知城中抵抗的决心有多大。”

毛老四赶紧让人把之前刘宸作法用的一套家伙事给送过来，兴冲冲道：“大当家，都给您准备好了。您看，台子都搭起来了，弟兄们都等着看好戏呢。”

李容宗看到这一幕，大夏天的突然觉得下身凉飕飕的。

又来？

想到几天前的一幕，近乎可以成为他这一辈子的梦魇。

做梦都能吓醒。

刘宸笑道：“不着急，武昌县看起来有抵抗的决心，但光靠官府的决心还不够，要看城内的官绅如何抉择。我之前已找人往里面带话，只要他们开城门献降，我保他们的家底不失。”

“分化离间？”

李容宗突然又觉得眼前这人很危险。

既会打仗，还会驭下，懂妖法，更会玩弄人心。

莫非以前这股响马不兴，是以为他兄长刘六阻碍了队伍的发展，没早点死退位让贤？

“是。”刘宸道，“铁打的营盘流水的兵，流官想坚守，那是为他们的命和政治前途，可这关乎到地方士绅的切身利益，地方上的人有什么道理跟我拼命？希望能赶在天黑之前进城，到时与阁下在知县衙门饮茶。”