当她们继续前进，很快路就变得难以下脚，惨白的地面几乎以尸骨铺就，骨头堆里时不时还会窜出来一条警惕的毒蛇。

加上飞行术的BUFF，三人以飘浮的姿态进入溶洞，没有一丝响动。

在不灭明灯的照耀下，众人可以清楚看到远处那具被绑在木头柱子上的骷髅，甚至能看清骨骼上有数百处细小切痕和缺口，仿佛死者在生前受到千刀万剐的可怕刑罚。

尽管骷髅身上残留着新鲜肉末和血迹。可奇怪的是，本该被血肉吸引来的苍蝇，在洞穴里一只都没有看见。

这样的受害者洞穴里不止一具。

在知道洞里有很多尸骨后，利亚就对格林上尉的生死不抱任何希望，但真的找到上尉的尸体后，她还是忍不住叹息了一声。

上尉被捆绑的姿势和前面的死者一样，都是被捆在一根木头柱子上，身上满是细小刀痕，连铠甲都被血液、以及一些奇怪的绿色泡沫浸透。

割断绳索，再把尸体放在谭森浮碟上，一行人便打道回府。

洞穴口，利亚对着满怀希望的中士摇了摇头。

“我很抱歉。”她让出位置，让中士得以看到浮碟上的遗体。

“有人在洞穴内举行某种邪恶的仪式。里面有很多尸骨、毒蛇、捆缚受害者的木柱。受害者身上有很多刀痕，除了上尉，还找到不少新鲜的骨架子，应该没死几天，身上的肉都被割了下来。”

中士越听，后槽牙就咬得越紧。

“先是一场飓风，摧毁了我们的舰队，杀死了我们的士兵，现在，一个先祖神州的上尉被残忍虐杀……”

菲莉安茫然地注视着远方，脸上是显而易见的痛苦。

这样的痛苦，利亚在系统给予的记忆中见过很多次。

悬在头顶的危机压得所有人喘不过气。人们不停地在分离和失去，一开始还会痛苦，但渐渐地，所有的悲伤都被沉默代替，痛苦也变成了麻木。

你家人过世了？那有什么，谁家没有死人呢。

利亚晃晃脑袋，驱散那些尚未开启的悲伤。

“很遗憾没能帮上忙。”

“不，千万别这么说，这不是你们的错。真的，我反而要谢谢你们，如果是妮斯特尔进去，恐怕又要搭上一条人命。”

“关键是查出真凶，给上尉报仇。”安维尔劝道。

闻言，菲莉安重新振作起精神。

“我们……”

她朝四周看了看，看到了士兵们眼中的疲乏、恐惧，还有信任。

“……妮斯特尔发现附近一艘搁浅的船只，整体大致完好，而且上面都是我们的人……”

“我们需要找出谋杀格林上尉的人，但不是现在。其他人需要得到警告，不能让更多的士兵陷落在这座危险的蛇窟里。”

士兵们本想用烧焦的木炭做笔，在洞口岩壁上涂抹代表危险的警告标识，但利亚拿了一桶红色油漆出来，事情就变简单了许多。

做好标记之后，一群人迈着疲惫的步伐，继续朝着船只方向前行。

……

搁浅的船只名为“潜行者号”，是一条带着明显卡吉特特征的货船，但又漆着先祖神州的标记。

虽然同属先祖神州阵营，但卡吉特们更像是雇佣兵之类的存在。

潜行者号的负责人之一，军需官奥布兰，是个有着花豹斑纹的卡吉特。

看到利亚一行人到来，他放下计算损失的账本，那张豹脸上并没有显露出高兴的笑容。

“又是批喋喋不休的落难者？还是长着两条腿，穿着闪亮护甲的货物？”

“我们需要帮助，我们的上尉被人谋杀了——”

“打住，奥布兰知道我们还是盟友关系。但现在说这些没用，飓风已经夺走了几百上千条人命，再多一个上尉也算不上多大的事情。”

卡吉特冷漠地耸了耸肩。

“但他是在附近的一个洞穴里，被人用邪恶的手段谋杀的，那里面有很多毒蛇和人骨。”

格林上尉的尸首被当做证据送到卡吉特面前。

比起死掉的上尉，显然能够在半空悬浮的浮碟更吸引奥布兰，卡吉特惊奇地瞅了操控浮碟的法师——利亚一眼，然后对菲莉安说：“奥布兰能否检查一下？”（在奈恩，对施法者的统称就是法师，还有个法师公会）

菲莉安点了点头。

奥布兰戴上两副皮手套，避开看起来就有毒的绿色泡沫，小心翼翼剥掉上尉的护甲。

暴露出来的皮肉几乎没有一处完好。割伤形成某种波浪形的规律符号，而填充其中的染料，则是死者本人的鲜血。

无论谁看到上尉的尸体，都能看出这确实是一场邪恶的、骇人听闻的谋杀，甚至还牵扯到邪恶的献祭。

豹纹大猫叹了口气。

“好吧，谢谢你们带来的消息。奥布兰会禀告船长，相信船长会考虑增援的，但现在有一件更重要的事情要做。”他指了指背后的潜行者号，“看见了吗？我们的潜行者号情况不太好，到处都是裂缝和破洞。如果在涨潮时无法修补完，我们就得和它告别了。”

“我们可以帮忙。”菲莉安代表自己的队员说。“需要什么请吩咐。”

“奥布兰需要一些人手……”

军需官给士兵们安排了些力所能及的活，众人对这样的安排并没有什么不满。

与先祖神州的士兵不同的是，军需官对利亚她们表现出了过于热情的欢迎，一直邀请她们去船舱里休息。

“难道不是那些伤员更值得关心吗？”

“他应该是看上了你。”

利亚一惊：“他还想打劫？”

“当然不是，”安维尔失笑，“得罪一位法师？会这么做的要么狂妄至极，要么蠢笨如猪。卡吉特是个很圆滑的种族，我猜，他只是想招揽你。”

可惜，利亚来这个世界可不是为了当兵或是赚钱。

“很抱歉，我们另有要事。”安维尔出面，代表几人拒绝了军需官的邀请。

“好吧，路上请小心。”奥布兰遗憾的说，“如果改变主意，潜行者号随时欢迎你回来。”

在离开前，中士再次向利亚表示感谢，并交给她一封信，言明找到木精灵的统帅后将信转交即可获得奖励。

恭喜你，在先祖神州声望中达到友善。

利亚收好信，并在脑子里自动配音。

……

没了拖累，五人的行进速度还是很快的。在天黑之前，她们就找到了一处落脚点。

一座月糖甘蔗种植园。（月糖是卡吉特特产，可以增加食物口感，但吃多了就像吃菌子一样会出现幻觉。如果精炼过后就更不妙了，约等于异界的罂|粟。）

园主是位卡吉特，利亚以一提可乐为租金租到了间高脚屋。

种植园的卡吉特园主觉得这是一种很不错的饮品，也就比月糖饮品差了那么一点点而已。如果能从饮品中推导出成分，再将其中的糖换成月糖，他相信，自己会发大财的！

“虽然房子小了点，但通风良好，也非常安全。附近有山挡着海风，屋后就有取水的井。您瞧，从这里还能看到山顶上的双月之舞神殿呢！”