“殿下，苏将军已经命令加强东南方向的防守，但敌军诡计多端，还需多加小心。”王方翼低声对李弘说道。

李弘点了点头，虽然心中仍有些不安，但苏定方的部署让他稍感安心。作为唐朝最负盛名的将领之一，苏定方的战功显赫，李弘不得不信任他的判断。

然而，就在众人都以为突厥会从东南方向发动攻势时，突厥大军突然从西北方向发动了一次佯攻。唐军迅速调动兵力应对，双方在城墙下展开激战，刀光剑影，喊杀声震天。

李弘站在城墙上，望着激烈的战斗，心中燃起了斗志。他紧握手中的佩剑，随时准备指挥军队。然而，就在他全神贯注于城墙下的战斗时，突厥的主力部队却悄然绕过了西北方向，直扑凉州城的东南角。

“敌军来了！”守城的唐军士兵发出一声惊呼，突厥骑兵如潮水般涌向东南角的城墙。尽管唐军拼死抵抗，但突厥人以迅雷不及掩耳之势发动了猛攻，试图一举突破防线。

李弘听闻后，神情一变，急忙赶往东南角。此时，苏定方已经赶到指挥现场，他目光如炬，迅速下令增援东南角的防线。

“所有弓箭手准备！拦住他们！”苏定方一声令下，城墙上的弓箭手纷纷拉满弓弦，万箭齐发，狠狠射向突厥骑兵。箭雨如同疾风骤雨般落下，突厥骑兵猝不及防，纷纷中箭坠马。

但即便如此，突厥的攻势依然猛烈，阿史那贺鲁亲自率领骑兵冲锋，试图突破唐军的防守。唐军虽然顽强，但在突厥精锐的冲击下，防线逐渐吃紧。

苏定方见状，脸色阴沉：“传令下去，所有预备队立即投入战斗，绝不能让敌军突破！”

李弘站在一旁，心中焦虑万分。他知道，此刻是战局的关键时刻，若能守住城墙，他便能立下一战之功。然而，突厥的攻势凶猛，令他感到无力。

战斗持续到半夜，唐军依靠坚固的城墙和苏定方的精准指挥，最终成功击退了突厥的猛攻。突厥大军在付出巨大伤亡后，不得不撤退回营。凉州城上空的杀声渐渐平息，唐军终于稳住了阵脚。

李弘望着城外满目疮痍的战场，长舒了一口气。虽然突厥没有攻破凉州，但他心中依然感到一阵后怕。如果不是苏定方的果断决策，凉州城可能早已陷落。

苏定方走到李弘身旁，轻声说道：“殿下，敌军暂时退去，但他们不会善罢甘休。我们必须尽快调整防线，准备迎接下一轮进攻。”

李弘点头，心中充满了对苏定方的敬佩与感激。他知道，自己在军事上远远不及这位老将，若没有苏定方的帮助，这场战役恐怕早已以失败告终。

次日，凉州城

突厥大军虽然退去，但边关的紧张气氛依旧笼罩着凉州。李弘回到监军府内，心中依然未能平静。他深知，虽然战事暂时稳住，但边关的局势依然复杂，稍有不慎便会再次陷入险境。

李昭德走进来，低声问道：“殿下，昨夜突厥退兵，但您似乎心情依旧沉重，可是对战局还有疑虑？”

李弘沉默片刻，缓缓说道：“昭德，本宫不得不承认，在军事上，苏定方确实比我有经验。但我不能总是依赖他，否则我将永远无法摆脱母后的控制。”

李昭德微微点头：“殿下所言极是。不过，苏将军毕竟是为朝廷效力，他不会主动插手您与皇后的斗争。殿下可以利用他的军事才能，争取时间，同时在朝中谋划更大的布局。”

李弘沉思片刻，眼中闪过一丝坚定：“你说得对。此战虽未能立下大功，但只要我能守住边关，母后就无法轻易将我从权力中心排除。”