猎隼坐在广场中央。

身下的石板传来粗粝的质感，让人想到被晒干的骨片。

在视野的尽头，无数巨大丑怖的增生肉茧森然林立。

那些臃肿的茧被包裹在漆黑的软质甲壳中，其表面质感粗粝、凹凸不平，仿佛尚未凝结的沥青。深红色的肉质挤出甲壳的缝隙，其晶莹的外层下隐隐可见血管的蠕动。

这些巨茧微微颤动着，好似正在呼吸。

在幻梦境中，时间和空间都失去了意义。这里的空间毫无规律地纠缠着，如同无数绞在一处的莫比乌斯环；时间在这里失去了价值，即使是永恒，在外界中也不过是一瞬。

这里的天空也永远在毫无规律地变化。燃烧般的晚霞后，带着刺目阳光的正午紧随而来。随后，或许夜幕的漆黑会涂抹整片天幕，又或者轰鸣的铅色雷云倏然涌现。

即使是他，也尚不知晓其中的规律。

在他的身前，苍白的骨质祭坛盘踞在广场中心，狰狞的轮廓像是已然死去的怪兽。

祭坛上，漆黑如淤泥、猩红如鲜血的巨大光带升起，直至没入天穹。那条光带仿佛由无数最肮脏、最丑恶的污秽凝集而成，只是目睹便能摧毁凡人的精神，让脆弱的灵魂窒息于恐惧的污浊泥沼中。

黑红色的污浊光带将天与地相连，像一条丑陋的脐带。

他知道，这条光幕末端所连接的，正是即将苏醒的祂。

献祭仪式已经开始。

向邪神献祭需要付出代价，而人类的灵魂拥有支付代价的能力。为了这一天，他记不清自己杀死了多少人，又搜集到了多少颗灵魂。

当他发现献祭之物尚缺少最后一块拼图时，他将守夜者们带到了这里——以他们队长的身份。

在猎隼尚未成为猎隼，只是一个普通的圣职者时，他曾读过那部奥地利作家所著的小说：

平凡的小职员一觉醒来，发现自己变作一只巨大的甲虫，惴惴不安的他试图寻找立足之地，但社会已然无法容忍他的存在。最终，那个小职员孤独地死在了自己的家中——以一个异类的身份。

那时他想：倘若一觉醒来，自己也变作了一只甲虫，那之后会发生些什么？

他常常思考这个问题，但却无法得出答案。

——直到四十年前的那天早晨，他从洗漱镜中看到自己异形的手臂为止。

手臂臃肿粗硕，覆盖着漆黑的甲壳，边缘锋利狰狞。粗大的爪钳生长在最前端，锋利的尖端泛着金属般的冷光。

那无疑不是人类的手臂。

更像是某种虫类的前肢。

猎隼抬头看向天空。铅灰天宇正中的巨大孔隙里，祂那山脉般的身躯展露而出。无数的附肢和虫目生长在祂的软质外壳上，像是一眼望不到头的黑紫色森林。那一只只冰冷的橙黄色眼眸，如同千万颗挂在树梢的果实。

现在，那片黑紫色的森林正在蠕动，无数浑浊的橙黄色虫目睁开而后闭合，周而复始。

祂正在逐渐苏醒。

这条光带不仅仅是将献祭的灵魂与蠕行者相连的脐带，也是连通幻梦境与现界的桥梁。在苏醒之后，祂便会沿着这条桥梁滑入现世。

圣堂那边已再无余力，几乎所有能够动用的精锐小队都折损殆尽，就连常驻本部的两位圣人也被调遣到了远东。实际上，世界各地都在出现种种异态，各国的超自然管理组织都自顾不暇。

——换句话说，如果降临仪式成功举行，那么将没有人能及时阻止祂。

祂会在极短的时间内吞噬周遭的一切，而后诞生出将近无穷的子嗣。祂所踏足之地会被污染，任何其中的生命都会在污秽中扭曲。祂会以骇人的速度增殖，扩散，如同瘟疫本身。

未被扼杀在源头的邪神，最终会成为灾难。