白苓轻轻敲着桌子的边缘。这张圆桌上空无一人，与周围人头攒动的圆桌形成鲜明的对比，仿佛是多出来的那一张。

她下意识地朝桌面伸出手，但随即意识到这里并非庄吾的卧室，而后面无表情地将右手收回。

——如果可以，她很想找到类似白纸的某种东西，而后用笔在上面信手涂鸦些什么。

至少，在纸上留下毫无章法的划痕，远胜于任由杂乱阴暗的思绪在心中野草般肆意疯长。

白苓有种不好的的预感。

嘈杂的人声自四面八方传来。在这里聚集的人，近乎都是猎魔人中的中流砥柱，其中不乏声名远扬的精锐猎魔人。他们聚集在这里的目的，便是为这个大厅最深处的那位老人祝寿。

白苓闭上双目。她想起了方才那名老人精神矍铄的模样。

白天野，猎魔人世家白家的家主，年轻时曾经斩杀极为强大的古裔妖魔，是那一代最为有名的猎魔人之一。现在，即使他看似垂垂老矣，那具佝偻的身躯中也隐藏着难以忽视的可怖力量。

实际上，绝大多数猎魔人都以家族的方式维系——因为，近乎所有猎魔人的力量，都来自体内血脉的传承。

在遥远的古代，人类为了对抗人力难以对抗的妖魔，用禁忌的方式创造出了半人半魔者。他们的体内流淌着妖魔的血，因而也可以使用妖魔的力量。后来，他们便被称为猎魔人。

猎魔人能够达到的上限，基本和自身血脉的浓度相关:血脉浓度越高，所能调用的血脉中的力量就越强，对于魔法学习的天赋也越高；反之，若血脉稀薄，则难以有所成就。

正因如此，猎魔人家族之间往往会世代通婚，用以维系血脉的浓度，防止本脉的猎魔人因为血脉稀薄而没落。

白苓摇了摇头，她仍能清晰地感受到周围浓稠的恶意与负面情绪，而这些有相当一部分是针对她与她的养父:

世代通婚的传统与相对封闭的教育环境，使猎魔人这个群体普遍颇为排外。甚至对于近几十年新建起的，作为官方势力代表的特事局，也有人对其颇有微词。

“我记得你和我说过，你想要成为猎魔人。但倘若如此，你免不了要和这群排外的家伙打交道。”当时，养父对她如此说道，“所以，我准备在寿宴上把你带过去，让他们记住你的面孔。”

“为了给他们留下好印象？”

“错，”养父如此回答，“为了让他们以后都不敢动你。”

或许确实如此。白苓叹了口气。在那些向她投来目光的情绪里，确实混杂了相当程度的忌惮。

不，现在不是思考这些的时候。

白苓咬住上唇。就在刚才，她又感知到了那种难以言喻的心悸。仿佛听闻弓弦震动却未见箭矢，目睹电光却不闻雷鸣，她有种强烈的预感，有某种事情即将发生。

对于“暗”的感知，让她仍能清晰地感受到周遭的污浊恶意。白苓让自己的神色保持平静，而后默然走出会场，走进临近的洗手间中。

直到反手关上洗手间的大门后，那些涌动于周围的恶意才稀薄了些许，不至于继续拨动她已然紧绷的神经。

白苓的目光落在面前的镜面上。

在光滑的镜面中，有着琥珀色双眸，肌肤苍白的少女与她对视。尽管那对双眸看似平静，但若是仔细凝视，无疑能看出其中隐蕴的烦躁。

白苓深吸一口气，将思绪探入意识深处，感知那条连接她与庄吾的无形锁链，锁链的另一端如往常般传来清晰的反馈。

至少锁链还如往常一般连接着。在确认这点之后，她拿出手机，对庄吾发去消息。

白苓:还有不到四个小时，你现在在哪里？

在发出消息后，约莫过了半分钟，她看到屏幕上方显示“对方正在输入……”。