徐州，下邳。

徐州牧陶谦此刻躺在病床上，四肢无力，双目浑浊。

站在他周围的分别是别驾东海麋竺，典农校尉陈登。

这两人是陶谦仰赖的心腹重臣，此刻更是托孤重臣。

陶谦伸手握住麋竺的手，麋竺顺势低下身子，轻声说道：

“陶使君，您有何吩咐，尽管直言。”

“竺一定尽心竭力而为！”

麋竺虽然是商贾出身，却是个实诚君子。

陶谦相信麋竺的人品，咬着牙，努力地说道：

“我死之后，汝等当迎刘备入徐州。”

“此州非刘备不能定也！”

麋竺连连颔首，垂泪道：

“使君放心，竺一定按照您的吩咐行事。”

陶谦点了点头，长松一口气，又看向一旁的陈登。

“……元龙。”

陈登忙走上前，低下身子，轻声问：

“使君有何吩咐？”

比起麋竺的感性垂泪，陈登则显得要冷静许多。

他知道陶谦死后，徐州局势必将迎来一场在所难免的洗牌。

他和他所在的家族也难免遭受波及。

这是陈登必须要考虑的事情。

陶谦也似刚才那般，紧紧握住陈登的手，言辞恳切地说道：

“……老夫在徐州六年，无甚恩德加于百姓，攻战两年，血肉捐于草野，此皆我之罪也。”

鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。

陶谦此刻在心腹之人面前也算袒露自己的心声了。

其实关于陶谦与曹操的矛盾，有一句话概括就是“又菜又爱玩”。

194年，是二袁争霸。

曹操属于袁绍势力，陶谦则倒向了袁术。

徐州毗邻兖州，又是大州，曹操肯定是要打陶谦的。

不过确实是陶谦先动的手。

而且行为也不算多光彩。

徐州当时有个叫阙宣的人，这人很有志向，要当皇帝。

陶谦假装承认阙宣这个“皇帝”，阙宣听了很高兴，想着徐州长官儿都承认我了，我真牛逼。

于是陶谦又教唆阙宣去攻打曹操。

阙宣当时手里有几千人，真的听了陶谦的话，去攻打兖州边境，烧杀掳掠了一番。

结果陶谦反手出兵就把阙宣给灭了。

顺便把阙宣从曹操那里抢来的财富给纳为己有。

然后还安抚曹操说，我没有打你哈，是阙宣打的你，我出兵是为了剿灭乱臣贼子。

但曹操何等人精？

说你个陶谦装什么大尾巴狼呢，谁不知道你搁这儿贼喊捉贼。

所以双方大战一触即发。

可惜陶谦确实老了，又遇上步入巅峰期的曹操，在军事方面完全是被曹操吊打。

陶谦这下自己也慌了神，干脆一病不起，摆烂了。

也亏得是刘备从平原赶过来，帮陶谦扛了一波，不然陶谦还真可能挺不过去。

陶谦现在病危，想把徐州让给刘备。

一方面确实是有私心，知道徐州已经是个烂摊子了，不想让两个儿子卷进来。

一方面也确实是想报答刘备，感谢他愿意为了大义来支援徐州。

并且陶谦也确实相信，眼下把徐州交给刘备，对徐州人来说才是最好的结局。

陶谦是不是真心的呢？

陶谦确实对徐州百姓感到愧疚。

从他的人事安排来看，是真心希望刘备能够打理好徐州。