墙角的兽型铜炉，燃着淡淡的檀香。

李先生是个文质彬彬的瘦子，没穿军服，而是象“儒士”一样，穿一身青布长衫，手里摇着牙坠儿折扇，说起话来很斯文，看上去就象一个饱学宿儒。

同时，他也是个古玩狂人，最喜欢搜罗赏玩古货，一边品茶，一边欣赏着碧玉茶杯。

屋内飘着淡淡茶香。

三个人的脸色，却都很凝重。

原来，此时国内正发生着“权力混乱”，原本执掌实权的国务总理，皖系金总理，和直系马大总统，都通电下野，局势动荡，皖系在江南的几省势力，何去何从，面临很多问题。

战火频频，权力倾轧，一会你掌权，一会他掌权，时局变化特别快，各个派系你争我夺，作为“实力派”的皖系，自然要随时调整部署。

李先生此时来到火阳城，自然带有重要使命。

陆绍斌道：“张督军三两天就会到火阳来，您可以再等等他。”

“不不，”李先生轻折扇，“我还要到衡净山以南去，不等他了。陆兄，你一定要转告张督军，金总理下野，绝非退避三舍，而是‘以退为进’，悄悄积蓄力量，发展民间实力，不但不能收手，反而应该巩固地盘，把湘、皖变成铁板一块，加强民间控制，让直系、奉系那些家伙，毫无可乘之机。”

陆绍斌道：“是。”

旁边的华参军，是个赳赳武夫，粗声粗气地说：“不论怎么说，枪杆子就是硬通货，有咱们在湘、皖驻守，金总理没必要退居津城。”

陆绍斌不满意地瞪了华参军一眼，“你就知道胡打乱撞，我问你，伸拳打人的时候，可以直挺挺的一直往前杵么？把胳膊缩回来，是为了更加有力地打击对方，眼下世局纷乱，对手势强，就更应该讲究策略。”

他一边伸缩着胳膊，做“曲臂打击”之状，一边疾言厉色，嘴里的一口大牙，都露出来，像是要吃人。

李先生呵呵一笑，“没错，陆兄说得对，总理暂时退隐，是为了日后占据更有利的位置，那新上任的总统徐某人算什么，挂名傀儡罢了，咱们把地盘牢牢守住，水泼不进，迟早能够击败各个派系，一家独大。”

“哦，”华参军拍拍脑门。

李先生又把目光转向陆大牙，“枪杆子，肯定是要抓住的，但是你们一定要充分理解，我说的‘稳民’之计，江南自古多灵秀，但是民众嗅觉很灵，崇尚新学之气甚盛，一定要注意民间动态，把乡野百姓都控制住，勿使其乱说乱动发生纷扰，绥靖地方。”

“是。”

……

密谈半日之后，陆绍斌要在宅里摆宴，款待李先生，被客人给谢绝了。

“陆兄，我是个喜欢清静的人，酒宴之类，一概免除。简单吃点便餐即可。下午我出城走走，那个老君湖里的荷花，不知开了没有？”

华参军凑上来道：“开了开了，我前日从那儿走过，开得可茂盛了，景色真他娘的好。”

陆绍斌瞪了粗鲁的华参军一眼，向李先生笑道：“李兄真是个风雅之士，风骨脱俗，就这样，吃过饭，我陪您一起去游览老君湖，看看田园自然风光。”

“不用，”李先生摆摆手，“你给我派几个护兵就好了，兴师动众，反而煞了风景。”

“是。”

吃过饭后，陆绍斌派华参军带着几个护兵，陪同李先生去游览老君湖。他虽然自己没去，但是派了三姨太，陪同前往。

一行人，有男有女，一路上说说笑笑，甚是欢乐。

老君湖里波光荡漾，荷美水美，风光无限，李先生心怀大畅，而且又有美丽的三姨太陪在身边，莺声燕语，当真是其乐融融。

他们登上一艘小游船，径直驶入湖中。