一连几日，黄平在"慈念堂"附近闲逛、转悠。

这晚，阴风萧萧，天气寒冷衢州街上，商家打烊，行人寥寥。街上灯火稀疏，犹如黑幕里几点星火。

安仁巷内，一道小门"吱呀"打开，一盏灯笼照着一乘小轿，晃晃悠悠出门，在巷内行走。

忽然挑灯在前的老家人被突如其来的"扫堂腿"绊倒，"哎哟"一声，跌倒在地。灯笼骨碌碌滚出老远，烛光熄灭，巷内漆黑一片。旁边窜出几条黑影，以迅雷不及掩耳之势，打倒两名骄夫。有人伸手往轿内一抓，拽出轿中妇人。妇人尖声叫嚷，被人捂住嘴巴，向黑暗深处拖去。

老家人急得大声呼喊：

"休要无礼，此乃慈念堂大掌柜的太太！"

黑暗中传来淫邪笑声:

"等弟兄们受用够了，再归还你家主人。"

忽然巷口有人叫道：

泼皮不要走，留下太太！

便有一个矫健身影，倏忽闪出，飞身扑向歹人，拳出如闪电。

几个歹人连连中拳，被打倒在地，叫苦不迭。

这时老家人点燃灯笼赶上前，见几个大汉东倒西歪，太太在旁吓得瑟瑟发抖。一位清秀少年，精干敏捷，指着一名大汉斥道：

"荡荡乾坤，清平世界，岂容为非作歹？待我点你穴道，废你一生。

大汉跪地求饶道："小的有眼无珠，冲撞少爷，万望手下留情，再不敢了。"

"下次再遇尔等作恶，决不轻饶，滚！

众歹徒如蒙大，连爬带滚，消失在黑暗中。这时轿夫赶到，向少年千恩万谢。少年叫太太上轿，护守在旁边，送到"慈念堂"大门。他正欲离去，被轿中太太叫住，请到堂内小坐。

"慈念堂"听说太太去女友处打牌归来，中途遇险得救，众人无不拍手称庆。大掌柜谢有才向少年拱手道：

"兄弟仗义相救，老朽感激不尽，请问尊姓大名？在下黄平，原为江西丝商保镖护路，不料途中与商队走失，羁留衢州城中。”

同眼门寄来五只暗金"

谢掌柜见他面目俊秀，身子单薄，大为赞叹：

小哥年纪轻轻，身手如此不凡，老朽甚为敬服。"

掌柜过奖，先父曾在湖北武当山求师学武，传与在下几套路数，不想派上用场，侥幸罢了。

黄平自谦，心下自觉好笑，略施小计，便骗过这只老公猪。"小哥如不嫌弃，在我店中做个护院伙计，谋一份衣食银子，不知意下如何？”

"承蒙掌柜抬爱，在下愿为贵堂效力。”

双方一拍即合，皆大欢喜。谢掌柜命人摆酒为太太压惊，替黄平接风，一时觥筹交错，杯盘狼籍，夜阑方罢。

此后，黄平在"慈念堂"做护院伙计，出入自由。他从小在药铺长大，熟稔药材事务，为人极其乖巧机灵，见风使舵。过不多久，"慈念堂"上下人等，都喜欢这位新来的护院伙计。黄平任意穿堂入室，行动随便，却无人管他。