赵父拉着驴车，还是把心中的疑虑问出来，“闺女，我们为何不买牛车？牛车还可以耕地，比驴更大一些。而且我们银钱也够。”

赵平鹿靠近驴车，轻声说“爹，你没有听出来吗？马贩说的是士农工商，等级严格分明。买的牲口要跟自家田地数量匹配才行，我们只是普通农户，可以买牛车，但是现在不能买！您别忘了，乡绅地主也属于农户，他们大多数也是买牛车，遇到心眼子小的，牛车只会给我们家惹祸！”

“再者，在车马行地位最高的就是马贩，往来无白丁平民。车马行所有贩子都要看他的脸色。他的话应该都是真话。”

赵仲趾沉思一下，问“小妹，再高也是商贩啊，地位比我们低啊。”

赵平鹿悄声道“非也，二哥，马贩很有可能是当地大族庶旁支子弟，大族可不愿跟最低贱商户打交道。那个马贩一日收入就有二十两了，可看不上我们的二十两银子。”

赵伯麟好奇道“小妹，那他在掂量二十两银子后，脸色怎么变好了？”

赵平鹿语速放缓道“大哥，可不要小看这二十两银子。普通农户可拿不出二十两银子，我们分家才得五两银子。出手阔绰，不是殷实农户就是乡绅地主，殷实农户与乡绅地主，是最有可能参与科举的。这才是马贩脸色好转的关键！”

赵仲趾手指轻微攥紧，眼神异常坚定，他心里更是暗下决心，好好跟小妹识字。

“闺女，之前娘还觉得二十两银子给那个贩马的，太多了，是娘没眼力”，周氏深觉不安，差点坏了大事。

赵平鹿安慰周氏，“娘，您以后见多了，就不觉得多了。”

一路上见到不少华服锦衣的乡绅地主坐着牛车来往，赵父再次庆幸听闺女的话，不然就惹祸了。

回到镇上，月悬高空，不能抹黑回村了，山路上盗贼蜂起，成群结伙，可了不得。

赵平鹿当机立断，去镇上最大的客栈投宿，赵父拿着户籍路引，去柜面登记，要一间上房。出门在外，他可不放心母女俩住另一间房，他父子仨可以打地铺。母女俩还是时时刻刻在自己眼皮子底下比较好。

伙计们赶紧去放驴车、木轮车，还要喂养毛驴。赵平鹿背着重货物，其他人手也没空着。

放下货物，赵平鹿才看这间所谓的上房，木板木墙，也就是大了些，摆设陈列的不是赝品就是用工粗糙次品，拿起书画，赵仲趾也凑上来瞧，赵平鹿趁机教他。

“二哥，你看这画，线条粗硬不顺滑，墨色浓淡不当，描物形神不具，这是画的下下品。这书，大字，却字迹模糊，一看就是书行的淘汰品。店家这是花最少的钱，却学着书香门第，作附庸风雅之状。”

赵伯麟没见过黑白朱绳纹陶罐，抱着不愿撒手，赵平鹿眼带笑意，“大哥，这罐子可是溺盆，你抱着它做什么？说不定还是胡须大汉用过的。”

赵伯麟赶紧放手，一副被膈应到表情，耳朵微红，手脚不知如何安放。

“客官，热水来了”，店小二拿着热水进来，后面还跟着携饭盒的伙计，店小二一眼就看到赵仲趾拿着画，心想，莫不是读书人？

过来客栈打尖住宿的人，不是乡绅地主，就是富商，极少拿画看。掌柜还时常叨骂，穷乡土鳖没见识。

伙计退出去后，直冲柜面掌柜喊，掌柜斜看伙计一眼，凉凉说道：“一惊一乍做什么？是不是客官把溺盆当成陶碗了？”

伙计忙说“不是，不是，掌柜”。