他身侧站着三名金丹修士：光头壮汉“铁岩”，擅土系防御法术；瘦高老者“阴风”，修习鬼道旁术；还有一名蒙面女修“影纱”，气息飘忽，应是刺客之流。

见“陈砚”独自前来，沙蝎眉头微挑：“陈丹师，令师未至？”

傀儡拱手，声音刻意压低几分：“家师昨日炼丹时灵力反噬，需静养数日。命晚辈代师前来，一切听凭盟主安排。”

沙蝎眼中闪过一丝疑色，但很快笑道：“无妨。陈丹师既派高徒前来，想必已有交代。入谷后，还望小友多多照应。”

说话间，谷口光门骤然凝实！

“嗡——”

剑鸣之声自谷内传出，清越悠长，震得沙雾翻涌。

光门中央浮现一枚巴掌大小的令牌虚影，形如流沙聚散，正是“流沙令”！

沙蝎不再多言，翻手取出一枚实物令牌。

令牌呈土黄色，表面沙纹流动，与光门虚影遥相呼应。

“走！”

他低喝一声，率先踏入光门。铁岩、阴风、影纱紧随，傀儡“陈砚”落在最后。

穿过光门的刹那，空间扭曲感传来。待视线清晰，众人已置身一处昏暗的甬道之中。

甬道宽约两丈，两侧石壁光滑如镜，隐约可见符文暗刻。地面铺着整齐的青石板，但每一块石板颜色深浅不一，透着一股诡异。

“机关傀儡迷宫。”阴风老者沙哑开口，眼中幽光闪烁，“老夫曾入过类似遗迹，此地石板暗藏玄机，踏错一步，恐引动机关。”

沙蝎看向傀儡：“陈小友，令师可曾交代破解之法？”

傀儡沉默片刻，从药囊中取出一只巴掌大小的铜制罗盘。罗盘指针无风自动，缓缓指向甬道左侧第三块浅色石板。

“家师推测，此地机关以‘九宫步’为基。需按‘戴九履一，左三右七’之序行走。”傀儡声音平静，“晚辈可先行试探。”

沙蝎眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“有劳小友。”

傀儡迈步上前，足尖轻点左侧第三块石板。

“咔。”

石板微沉，发出轻响。但甬道寂静，并无异动。

傀儡依序踏出九步，每一步皆落在特定颜色的石板上。当她踏完最后一步时，前方甬道尽头“轰隆”一声，一道石门缓缓升起。

“成了！”铁岩咧嘴笑道。

沙蝎眼中喜色一闪而过，却未急着前行，反而看向傀儡：“小友果然得了令师真传。既如此，前路便由小友引路，如何？”

傀儡颔首，并无推辞。

一行人继续深入。甬道曲折蜿蜒，岔路极多，每至岔口，傀儡便以罗盘推演，偶有迟疑，便弹出一枚铜钱试探。

铜钱落地，若无声响，则路通；若发出金铁交击之声，则示意有陷阱。

如此行进了约半个时辰，前方豁然开朗。

一处方圆百丈的石室出现在眼前。石室中央矗立着十二尊青铜傀儡，皆为人形，高约丈许，手持长戈巨盾，虽静止不动，却散发着金丹初期的威压。

石室四壁各有三扇石门，共十二扇，门上皆刻有古篆。

“庚金”、“乙木”、“癸水”、“离火”、“戊土”……

“这是……五行傀儡阵。”阴风老者脸色凝重，“十二傀儡对应十二扇门，需破阵方能入内。但一旦触动，十二傀儡齐出，便是金丹后期也难抵挡。”

沙蝎看向傀儡：“小友可有解法？”

傀儡目光扫过石室，忽然抬手指向东北角那扇刻着“癸水”的石门：

“此门气息最弱，傀儡守卫应是水属，受土克。铁岩道友主修土系，可正面牵制。

阴风前辈以鬼术扰其灵枢，影纱道友寻隙破其核心。晚辈以丹药辅助，当可破之。”

沙蝎闻言，眼中精光更盛：“便依小友之言！”

铁岩低吼一声，周身黄光大盛，双拳覆盖上一层岩石般的铠甲，率先冲向“癸水”门前的两尊傀儡。

阴风老者袖中飞出数道黑气，如锁链般缠向傀儡关节。

影纱身形一晃，化作淡影消失。

傀儡“陈砚”则从药囊中取出三枚赤红丹药，弹射而出。

丹药在半空炸开，化作红色雾气笼罩傀儡头颅。

“铛！铛铛！”

战斗瞬间爆发。青铜傀儡动作略显迟缓，但力大无穷，长戈挥舞间罡风呼啸。铁岩硬抗一击，嘴角溢血，却死死抵住盾牌。阴风老者的黑气不断侵蚀傀儡关节，发出“滋滋”声响。影纱如鬼魅般闪现，匕首狠刺傀儡后颈一处暗纹。

一炷香后，两尊傀儡轰然倒地，核心处的灵石黯淡碎裂。

“快进！”沙蝎低喝，率先冲向“癸水”石门。

石门应声而开，后方又是一条甬道。但此次甬道两侧不再是光滑石壁，而是密密麻麻的壁龛，每个壁龛中都摆放着一枚玉简或一件法器。

“古修遗藏！”铁岩眼睛一亮，伸手就要去抓最近的一枚玉简。

“且慢。”傀儡忽然开口，“壁龛有禁制。”

话音未落，铁岩指尖已触到玉简。壁龛骤然亮起白光，一道雷霆劈出！

“噗！”铁岩闷哼一声，整条右臂焦黑，踉跄后退。

沙蝎脸色一沉：“莽撞！”

傀儡走上前，仔细观察壁龛符文，片刻后道：“禁制以神识为钥。需以神识同时触碰玉简与壁龛底部暗纹，方可无损取出。”

她说着，分出一缕神识，轻轻裹住另一枚玉简。壁龛白光微闪，随即熄灭，玉简飘然而出。

沙蝎见状，眼中闪过一丝贪婪，却按下心思，吩咐道：“时间有限，各取三件，速战速决。”

众人依言行事。

傀儡取了四枚玉简，其中一枚记载着古炼丹术，两枚是功法残篇，最后一枚则是遗府部分地图。

她又从壁龛中取出一只巴掌大的玉盒，盒中盛着乳白色液体，异香扑鼻，正是“万年石乳”。

“此物可淬炼肉身，提升灵力纯度。”傀儡将玉盒收入怀中，“家师或有用处。”

沙蝎瞥了一眼，未多言。他得了两件防御法器和一枚记载秘术的玉简，已是心满意足。

一行人继续前行。甬道尽头，又是一道石门。推开后，眼前景象骤变。

不再是昏暗石室，而是一片望不到边际的荒原。天空灰蒙蒙的，大地龟裂，插着无数残剑断刃。有的剑身锈蚀斑驳，有的依旧寒光凛冽，更有甚者，剑身缠绕着肉眼可见的剑气，嘶鸣不止。

“剑冢……”影纱首次开口，声音清冷，“此地剑意冲天，非剑修难以深入。”(本章完)