公孙扬坐在老者旁一条树根上，闻言表现得十分惊喜，连忙捧场：
“长老要给我们讲授丙等修行内容，实在令我们受宠若惊...三月之后，定不会辜负您的厚望！”
长老微微点头，露出笑意。
坐在最角落阴影处的赵誊非，正低头一遍遍擦拭着他那把朴实无华的铁剑，听到动静后抬眸扫了公孙扬一眼，鼻尖发出轻嗤。
似是看不惯对方这般虚伪做作嘴脸。
他家境贫寒，一身洗得发白的青色长衫，面容棱角分明，五官硬朗刚毅，冷峻若磐石，给人一种孤傲、难以接近之感。
公孙扬自然注意到他的眼神。
目光交锋间，火花四射。
坐在二人中间的黎雪烟，却是嘴角含笑望着大长老，似未注意到二人涌动的暗流。
她生得极美，瓷白的瓜子脸，远山峨眉，婉约动人。
只是最夺人眼球的，还是那纤细得几乎病态的腰肢，杨柳似的不堪一折，衬得身段大起大落，勾人心魂——据说是曾被异毒感染所致。
没人注意到的是，一片暗影几个纵跃，飘落在不远处一棵大树的树冠上。
树梢缝隙间，露出一双清远深邃的眸子，正悄悄注视着传道授课的众人。
“半年后，你们升入府道院已成定势，也是时候思考一下未来了。”
长老缓缓开口。
“升学后，你们未来有五条出路。”
“第一，加入军方，以军人之职叩道，进入前线抵御万族，或驻守各地，充当前线后备役。”
“第二，加入降魔处，以降魔人之职叩道，打击人族内部魔修，必要时也可去前线支援。”
“第三，留职道院，以学士之职叩道，研究其他种族与异毒……”
“第四，加入监平院，以政客之职叩道，处理各种事关重大的内政，比如各地城主、府主、郡主……以及他们手下，都隶属监平院。”
“第五，加入宗门世家或其他势力......”
“而这五条出路的前四条，都是官路。只是，你们踏上官路的最低门槛，也是从府道院毕业，而且，必须成为府道院最优秀的毕业生，同时修为至少达到筑基……”
“譬如我虽然身为道院长老，但并非官职，职位乃院长授予，即便我突破筑基，也没有资格在编道院体系，因为一则我不曾是府道院优秀毕业生，二则我止步于府道院，没能晋升更高层级道院......”
大长老露出回忆与遗憾的神情，并不忌讳将个人经历告诉大家。
可见获取官职的艰难。
杨灵儿和鲁白白二人切身体会到大长老的惆怅，好像在他身上，看到了未来的自己。
他们二人在城道院都不能拔尖，即便进入了荟萃七十二城顶级天才的府道院，也难以出头，恐怕官职无望。
不远处树冠内，一片影子隐藏在树叶中，暗中揣摩众人谈论。
正是施展了皇息匿影，影态化的楚渝。
他本就被杨柳二人深夜动静吵得头痛，发觉道院集训众人也来了此地后，便跟上来一瞧。
既然碰上了，或许能趁机偷学一些什么......
不抓住这个机会，说不过去。
此时他一边隐藏在树冠内偷听众人所言，一边默默运转灵力，恢复剩余伤势。
“官路，一人得道，鸡犬升天。不但你们自身能登堂入室，青云直上，而且阖家沾光，门楣生辉不必说……你们家属可以进入治安最良好、地价最高、灵气充裕的各地官宦区居住，无人敢招惹……”
“官职在身，可免世家、宗门、各方势力羁绊，除了背叛人族之外，几乎可肆意行止，横行无忌……”
“官职在身，无人敢动你们，如有人挑衅你们，就意味着挑衅道庭的权威，对方自会得到惩罚……”
“有了官职，就可以修官道，三千大道中至高之道……官库中可供修习的秘法，自不必多说，修行至高，无远弗届……”
“况且，得了官职，最大的好处是……”
“这也是为何，各方势力之人，挤破头都想要加入道庭……”
楚渝隐没在漆黑的树梢之间，闻言心中浮现无限渴望。
若他得了官职，自然不必再依附姬寻。
若他得了官职，往上爬一爬……说不定，欠债就不用还了呢？
若他得了官职，破落的楚家，也可重振荣耀。
譬如萧婵眉，之所以敢全城掳掠面首，不就是仗着有个官职在身的爹吗？
连姬寻都不敢拒绝她的要求，将楚渝的卖身契巴巴奉上……
只是，连黑羽城中四大家族，数代天才，都未曾听说有一人成功获取官职......可见官路之艰难。
想要获取官职，恐怕除了修为达标外，还有一些不为人知的条件。
赵誊非沉默片刻，“长老，当官的权职这么大，岂不是就能光明正大以权谋私、横行霸道吗。”
长老似笑非笑：“有资格进入道庭编制的修士，都是人族最出类拔萃者，他们既然能得到官职，本身就有能力横行霸道，本质还是弱肉强食！何况，有多大权力，就要承担多大责任，在人族危机之时，宗门世家可以龟缩藏身，但官方必须为人族出头！在这个灵气灾变、魔修割据、万族肆虐的乱世，官方之人，会是第一批上场厮杀的人，很可能会死在所有人前面......”
众人眼神闪烁。
风云榜排行第六的吴清，本来被官职强烈吸引，闻言却开始犹豫，总感觉当官...好像很危险。
虽然能够在人族内部横行无忌，高人一等，可也最容易遭受万族刺杀......
黎雪烟嘴角噙着一抹微笑，“长老，官路难道只有四条吗？”
楚渝对此也表示疑惑。
大长老微微摇头，“并非没有其他路，只是……”
他叹息一声，“还有一条通天之路，或者说，祭天之路……只是那条路，等闲修士接触不到，我所知也不多，多说无益。”
“但上面说的前四条官路，并非只有道院天才能走。你们未来不仅要与道院众人竞争，更要与世家、宗门大族子弟竞争……而他们，自幼得到无数资源扶持，比之道院天才，有过之而无不及……”
众人渐渐沉默。
透过树梢缝隙下望，楚渝能够看到扎着高马尾、容貌娇俏的杨灵儿，以及身躯肥大的鲁白白，他们低垂着头，眼中压抑之色更甚。
二人依旧在炼气三层踏步。
楚渝一时之间不禁有些出神。
不知不觉，短短半个月，他也进入炼气三层了。
距离风云榜上的天才，好像不再那么遥不可及了。
遐思之际，远空暗夜忽然传来一阵嘶哑难听的苍凉叫声。
楚渝下意识警惕，回头望去。
原来是一只形体漆黑干瘦的乌鸦，正扑朔翅膀，蹒跚飞过来，落在他身旁一根树枝上。
楚渝松了口气。
只是让他意外的是，这乌鸦停落后，竟立刻望向他的藏身方位。
那对小眼睛中露出惊疑、怀疑之色，似是通灵性，发现了他。
乌鸦是一种很聪明的鸟类，并不怕人。
往往群居，单只出没的情况很少，而这乌鸦却形单影只闯入禁区......想必是落了队。
一人一鸟隔着一尺距离，大眼瞪小眼，安静对视半晌，氛围有些诡异。
楚渝一时之间，竟觉得与它有些同病相怜。
这鸟，是孤身一鸟。