我确认完周围的安全，从炮手座位出来时，车身后部已经聚集了几位女士。
“阿波罗尼亚，干得漂亮！”
“不愧是狗狗，都能熟练使用了呢。”
看来是在称赞阿波罗尼亚能熟练使用步枪了。法蒂玛脸上略带不服气，但也还是公正地认可了这一评价。
不过大概是不太习惯被夸奖，阿波罗尼亚显得有些不自在，身体微微摇晃着，挠了挠后脑勺。
“是、是这样吗？感觉比对付混合体怪物时更有手感了呢。”
“已经很不错了。完全是按照教的那样做到了。”
她不用依靠任何人就能完成装弹，也没有丢弃空弹匣，作为初次上阵来说，这成绩相当不错了。也许她本来就有射击的天赋，但其领悟速度之快确实令人惊叹，而且这也是她在短短一周左右的时间里毫不懈怠努力训练的证明。
“主人，我…… 派上用场了吗？”
注意到我这边后，她小心翼翼地走过来，用褐色的眼睛仰望着我，眼神略带讨好。她那夹在微微后缩的腰臀之间的粗尾巴，就像等待考试结果的学生一样，不过对于她的表现，我除了夸奖也没别的可做了。
“嗯，干得很努力呀。从教你的时候就觉得你很有潜质，而阿波罗你比那时候更努力了呢。可以更自信点哦。”
“～～～～哇！！太棒啦，主人！”
话音刚落，阿波罗尼亚就像绽放的花朵一样喜笑颜开，把步枪用背带挂着，一下子就扑过来抱住了我。
我惊讶地接受了这突如其来的亲密举动，刚才还在喝彩的两人似乎也吃了一惊，身体瞬间僵住了。但阿波罗尼亚好像完全不在意这些，她大幅度地摇着尾巴，拼命地往我身上蹭着她那小小的身体。
她这过于夸张的喜悦方式，让我也有些不知所措，十分困惑。
“喂、喂 —— 怎么突然这样啊？”
“嘿嘿，我决定用全身来表达喜悦之情啦。阿斯忒里翁族主要就是把受到夸奖当作至上的喜悦，如果还能得到奖励的话就更开心啦。”
这么说来，倒像是我得到了好处这种奖励一样。一想到斯特里的事情，对于这种带有肉欲的情感我还是有所顾虑的，不过即便如此，被像阿波罗尼亚这样身材娇小却又带着点英气风格的可爱女孩抱着，也实在让人讨厌不起来。
我试图用理智拼命压制住这种有些邪念的情感，想要强行挣脱开，可她就像紧紧贴在树上的甲虫一样，顽强地抵抗着。
“喂，总之先稍微松开点。而且就算说要给奖励 ——”
“哎呀？主人难道是害羞了吗？讨厌啦，这可是家人之间的亲密举动啦。”
“嗯…… 就算是这样吧。”
这句话出乎意料地刺痛了我的心。虽然我勉强说出了一点点抵抗的话语，但却接不上后半句，甚至连想要挣脱的力气都没了，阿波罗尼亚见状，仿佛觉得这是个好机会，又一次扑进了我怀里。
毕竟我一直觉得自己是个辜负了她们好意的混蛋。所以我早就做好了随时被她们厌弃的准备，万万没想到阿波罗尼亚会把我当成家人，这是我做梦都没想到的。
就像之前跟达马尔说的那样，我一直都很信任她们。在现代，她们是愿意相信我并与我并肩前行的存在，我甚至觉得为了守护这份情谊，就算拼上性命也在所不惜。
在这种情况下，被她称作家人，我就不得不拼命去想能给她的奖励了。
“奖励，奖励啊……”
我一边挠着下巴，一边在纠结的思绪中苦恼着，这时阿波罗尼亚轻轻拉了拉我的衣袖。她的身形加上这个动作，真的就像个孩子一样，而这也更加激发了我想要保护她的欲望。
我低下头看去，短暂的沉默之后，她吞吞吐吐地提出了要求。
“那个，如果可以的话，那个…… 我想让你摸摸我。”
“啊，就这点要求啊？这要求可真简单呢。”
我还以为她会提出更离谱的要求呢，没想到竟是如此朴实的内容，不禁露出了苦笑。
我温柔地抚摸着她的头发，阿波罗尼亚舒服得眯起了眼睛。她那头一如既往蓬松的红褐色头发触感很好，偶尔碰到她那厚实的耳朵，她就会痒得扭动身体，还发出 “嘿嘿” 的奇怪笑声。
也不知道摸了她多久，我觉得差不多该满足了吧，就慢慢地从阿波罗尼亚的头上把手拿开了。
“这样可以了吗？”
“能、能不能再摸一会儿呀？”
“嗯…… 好吧。”
面对这意料之外的追加要求，我愣住了。
她平时很少会这么明确地提出什么要求的。虽说如此，但因为还要确认之前雷达故障的情况，以及继续进行周边警戒，我不禁犯起了嘀咕，这可怎么办才好啊。
然而，她这继续求抚摸的要求，却被外界的干扰给打断了。
“就、到、这、儿、吧、，这、个、狗、崽……”
“呃！？喂，脖子！脖子被卡住啦！”
这一下可真是漂亮的裸绞锁喉啊。被这样强行拉开的阿波罗尼亚起初还慌乱地挣扎了一会儿，不久便没了力气，身体软绵绵地瘫了下来。确认到这一点的法蒂玛便随意地把她扔到了地上。
“哼…… 说那种话还真有胆子呢。”
“同感。”
虽然不太明白，但看样子她们之间似乎是有什么缘由的。阿波罗尼亚似乎因为破坏了三人之间微妙的关系而没人帮她，只能哼哼唧唧地在地上打滚，也没人对她表示同情。
“…… 啊，不好意思了，还得麻烦你们继续进行周边警戒哦。”
我可没勇气去问她为什么会落得这样的下场。于是我匆匆忙忙地走向驾驶座，从达马尔那里详细了解了雷达的现状。
传闻中的巢穴在黎明时分被发现了。
毕竟到处都散落着人的残骸和装备品，成了很好的路标。那堆起的土形成的入口，似乎是把在地底挖出的洞穴里的砂土运出来后形成的。只是这入口的形状对于古人来说太过熟悉了，穿着机甲的我和身着铠甲的达马尔都呆呆地望着它。
“大得离谱啊…… 这是蚂蚁窝吧？”