陈公公坐在院子另外一边，指挥着长长的队伍有序行进。

李念注视着他，看着那张俊美不似人间之物的面颊。

她心里比谁都不是滋味。

大魏开国第二位楚阳郡公，书上的四个字，历史里备受争议的一个名称，现在就在她眼前，有血有肉。

是被打了脸会肿，是会装小白兔示弱，是活生生的人。

知晓历史的脉络，清楚大概走向的李念，看着他那张恳求的面容，手攥得很紧。

她抿嘴摇头，哽咽道：“沈谦，我不想你赢。”

沈谦愣住。

李念深吸一口气，温声道：“我姓李，我知道藩镇割据后，朝廷就会没有威严，上行下效就会无法实施，最终皇城动荡不安，受难的是百姓。我千里迢迢地回来，不是为了当一个被人捧在手心里的公主的，你明白么？”

“我可以嫁给一个寒门出身毫无根基的沈行之，但我不能嫁给朝野里身后站满了建制派官员的楚阳郡公。”她顿了顿，摇摇头，“因为我姓李啊。”

沈谦没说话。

院子里的银杏树来回摇曳，桌上的茶早已凉透。

他过了很久，仿佛才恢复一些力气，轻轻扯动嘴角，点了下头。

“你别赢。”李念低垂着眉眼，长叹一声，“你活着，只要你活着，待一切尘埃落定，我跟你走。”

沈谦看着她。

他慢慢将自己的手从她的手掌心里抽出来。

在阵阵热浪里深吸了好几口气，才轻笑着问：“你……”

他话到嘴边，手掌撑着自己的额头：“你就这么……”

李念抿嘴，也苦涩一笑：“没办法啊，我本将心照明月，奈何禁锢在这幅皮囊里，流着这样的血。沈谦，你别输，别赢，也别死，好不好？”

沈谦撑着额头的手松开了。

他看着李念的眼眸，实在忍不住气笑了：“你要不要听听你在说什么？”

“古来成王败寇，我不赢就是死，输了就是活不了。”

“我让你活。”李念眼眶一下就红了。

她抿嘴，咽下一口唾水，直直看着沈谦惊讶的目光，“本宫，让你活。”

沈谦第一次见她这般模样。

那个面对尸体毫不惧怕的女人，那个敢半夜趴在他身上偷书的女人，那个咧嘴笑起来很好看，他舍不得，捧着，宠着，只要她开心，欺君之罪也为她做的女人，眼里噙着泪，哽咽着看着他。

沈谦真是败了。

前面二十年败给她弟弟李世，后面一生，败给眼前这个满天下再也找不出第二个的女人。

他“哈”一声笑了，笑着笑着就笑不出来了。

他盯着李念，缓缓点头。

“好，我可以不赢，也不输得彻底，但公主只有轻飘飘一句跟我走来回报，还把退婚一个劲挂在嘴上，是不是有点过分？”

李念望着他，本能地觉察到一丝危险。

“不许退婚，就算链子解开了，也不可以。”他道。

李念没说话。

“你不是忧心百姓心怀天下么？”沈谦慢慢望向李念，“别忘了，楚阳郡公是战出来的爵位，就算现在，我手里也有十五万精锐。”

他竖起一根手指：“距离京城只有一百六十里。”

李念愣住。

“天下再次大乱，还是百姓安稳度日，这选择权，现在就在公主手中。”他温柔道，“李念，你别逼我。”

李念看明白了：“果然啊，削藩迫在眉睫啊。”

沈谦没说话，却也点头赞同。