因新军的加入，金军变成数面受敌，险象环生。

宋军没给金人喘息的机会。

趁你病，要你命。

三条战线上的宋军本已是身困力竭，获得支援后奋起反击。

达不也久经沙场，怎看不出战场形势严峻。

他一直严令麾下将官不可轻敌，不可步了斛虎沙后尘，可是战局最关键时刻却没听进胡剌的劝告，终究还是着了沈放的道。

习泥烈如同个泥人般驱马奔来，口中呼哧呼哧大口喘气:“大王，下令撤兵吧！此战已无胜算。”

耿守忠不知何时也出现在达不也身前，他已顾不上尊卑，声嘶力竭大吼着要退兵。

耿守忠向金人纳投名状所倚仗的是手里八千义胜军。可这一仗下来自己弟兄死伤惨重，如同割他的肉一般。

没了兵，他连个屁都不是。

达不也投来极度厌恶的眼神，恨不得一刀将耿守忠的头颅割了下来泻愤，可是理智阻止了他内心的冲动。

豆大的雨珠打在达不也脸庞上，如铁般坚硬，他叹口气:“罢罢罢！退兵吧！”

话未止，习泥烈马上扭头便走。

金军一退即溃，数千人马人奔马踏，冒着大雨夺路狂奔，死伤无算。

只可怜陷入泥潭的义胜军步卒脱身无力，尽数成了宋军刀下鬼。

……

雨已住，战已止。

沈放倚靠在尖锐的拒马边上，目视着触目惊心的战场，满眼伤神。

时已近黄昏，橘红色阳光缓缓退向天际，天空烧得一片血红。

火烧云。

谚语有云:早烧不出门，晚烧行千里，明天会是个大晴天。

可又有多少人能看到明天的大晴天呢？

此役金军投入八千人，宋军禁军五千，厢军两千有余，永远躺在这片泥泞里的士兵无可计数。

军营内外被踏成了泥塘，红褐色的血液和泥浆混合物里，一具具尸体成了泥雕。默默无闻的泥土将默默无闻的生命掩去，悄无声息。

醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。

身在如此残酷动荡的时代，生命，真的渺小！

腥风扑面，劫后余生的宋军全军瘫倒在地，无人喝彩。

远处，伍有才率领新军追着金兵穷追猛打。

近前，范二晃晃悠悠走了过来。

沈放为之一震，弟兄们幸存几何？

“二，大虎呢？许茂功呢？陈龙陈虎呢？弟兄们有多少还活着？”

范二黏满泥巴的脸上眼神悲切，这个爽朗的男子阳光不再，语音哽咽。

“头儿，大虎躺在那边，还有气。说书的……没了。弟兄们……怕走了大半。”

许茂功被士兵从尸体堆里找了出来，他浑身糊满了泥，牙口紧锁，撬了半天才从嘴里掏出一节残指。

这个前半生庸庸碌碌的秀才今天早上才一声大吼为父母报了仇，余音尤在，斯人已去。

沈放禹禹独行，极力寻找熟悉的面孔。

李乃雄累到虚脱，躺在一张木板上大口喘气。

傅彪胸腹中枪，袒露上身，两个血窟窿仍在汩汩流血，曹弘正在撕开布衫为他包扎。

张天成阵亡。

王均阵亡。

熊凯临阵逃逸。

沈放行至军营边缘。

军营外面，竟然……跪着密密麻麻的百姓！？

前面躬身垂首者乃县尹周世通与李会。

“周县尹，这是为何？你们没走？”

周世通抬头，满眼噙泪:“沈统制，乡民们不愿背井离乡，都在山上远远看着呢。”

抬眼望，成百乡民齐刷刷跪于地，手里捧着鸡鸭鹅、麻饼、栗米糕、鸡蛋、茶酒、奶酪、时果。