北宋末年，明教大首领方腊在浙江起事，当时官民称之为“食菜事魔教”。食菜和奉事魔王，是明教的两大规律，传承已达数百年。宋朝以来，官府对明教诛杀极严，武林中人也对之甚为歧视，因此明教教徒行事隐秘，守规吃索，却对外人假称奉佛拜菩萨，不敢泄漏自己身份。

但是官府却不管那些，只要你不是出家人，又不吃荤腥，即当作明教妖人诛杀之。许多贫困之家，终年不得沾一点荤腥，亦有被枉杀者。

常遇春道：“恩公，你于我有救命大恩，何况你也早知晓我的来历，自也不用相瞒。小人是事奉明尊的明教中人，朝廷官府当我们是十恶不赦之徒，名门正派的侠义道瞧我们不起，甚至打家劫舍、杀人放火的黑道中人，也说我们是妖魔鬼怪。你老人家明知我的身份来历，却仍出手相救，这番恩德，当真不知如何报答。”

张三丰于明教的来历略有所闻，知道明教所奉的神叫做摩尼，教中人称之为“明尊”。该教于唐朝宪宗元和年间传入中土，当时称为摩尼教，又称大云光明教，教徒自称明教。但因摩尼之“摩”字，旁人便说称之为魔教。

罗辑微微一笑，说道：“常英雄……”常遇春忙道：“恩公，你不用英雄长、豪杰短啦，干脆叫我遇春得了。”罗辑道：“好！遇春，你今年多大岁数？”常遇春道：“我刚好二十岁。”

罗辑点头道：“比我小三岁。我就叫你常兄弟吧！”常遇春脸上乐开了花，连说不敢当。罗辑继续道：“你前面不问我姓名，是怕连累我。实话告诉你，我叫罗辑，是武当山张真人门下第八个徒弟。这是我师侄张无忌，是五哥张翠山的儿子。他身中寒毒，我要送他去蝶谷，找医仙胡青牛，治疗寒毒。听说胡医仙不给明教之外的人治病，我本打算冒充明教中人。如今既然遇到你，不知可否引荐一二？”

常遇春立刻拍胸脯说道：“罗大哥，胡师伯虽然从来不给教外人治病，但罗大哥相救小人，大恩深重，胡师伯非破例不可。他如当真不肯救治，小人决不跟他干休。”

罗辑欣慰道：“这位胡先生医术通神，我是听到过的，可是无忌身上的寒毒，实非寻常……”常遇春大声道：“生亦何欢，死亦何苦。罗大哥，你是出家人，还这么看不开吗？”他性子爽直之极，心中想到什么，便说了出来。

罗辑哑然失笑，不想被他给教训了几句，遂点头道：“也罢！我们且去试一试。若是不成，再想其他办法就是了。”常遇春道：“罗大哥，咱们有话直说。我若是带着这位小兄弟前去，尚可说是恩人。可是你和芷若，这身份不太好编。你若信得过我，便将无忌兄弟交给我，我保证还一个活蹦乱跳的兄弟给你。”

罗辑思忖片刻，道：“也只有如此了。好在我且把芷若姑娘送到武当山上，交给我师父安置，然后再去蝶谷探望你们便了。”

次日天明，罗辑携同周芷若，与常遇春、张无忌分手。

张无忌视罗辑如亲叔叔一般，见他就要离去，不由得泪如泉涌。罗辑温言道：“无忌，好侄子，你病好之后，常大哥便带你回武当山。分别数月，不用悲伤。”无忌眼泪仍不断涌流。周芷若从怀中取出一块小手帕，给他抹去了眼泪，对他微微一笑，将手帕塞在他衣襟之中，这才上岸。

罗辑当然不会就此离去，若是张无忌的寒毒已然无药可解，为了不触怒胡青牛，倒是可以豁出去一试。可是，如今张无忌已然好了大半，只是难以去根，又何必冒此生命危险呢？

罗辑找了一家镖局，花重金请人送周芷若上武当山，自己却施展轻功，悄悄跟在常遇春和张无忌后面。