“什么人？”庙后忽然传来曹变蛟的一声大喝，其中夹杂着一阵哭声和求饶声。

洪承畴当即走了过去，曹文诏怕他出事，紧紧跟随在身边，一众大兵也纷纷拿起了武器，跟了过来。

步入庙后，只见曹变蛟收了刀剑，身前跪着七八名，衣衫褴褛的老人，妇人，小孩，一个成年男子都无。

“你等是何人，为何在此处？”曹变蛟见是一群百姓，放低了声调。

一行人跪在最前头的老者不住的磕着头，带着哭腔道：“回禀老大爷，我们是张家村人士，前几日下了暴雪，把房屋压垮了，逼不得已来到这庙中过冬，实在是无意冒犯啊，还请开恩，饶过我们这群老幼妇孺一回吧。”

曹文诏感到有些奇怪，怎么一个男的都没有，问道：“怎不见家中顶梁柱？”

闻言，那老者面色一顿，颤抖着身子黯然道：“都死了。”

曹文诏听了，身子一顿。

老者又补充道：“我们两家人本是邻居，今岁遭了旱灾，收成不好，官府又催纳粮，催得急，好不容易凑够了粮，送入城里，收粮的差役说成色不好，得补交，我孩儿气不过闹了起来，被他们打死了。”

他的语气里听不见半点悲痛，好像已经麻木了，只身后一名妇人和两小孩在低声哭泣，显然被打死的是她们的丈夫和父亲。哎，这造的什么孽？让人家骨肉分离。

......

曹变蛟和曹文诏闻言，面面相觑，不知该说什么好。

唯有洪承畴神色自如，他走过去扶起了老者，温言抚慰道：“人死不能复生，老伯，这日子还得过啊。”

可这话却像是把那老者点着了，他甩开洪承畴的手，双眼通红，歇斯底里的吼道：“过？这日子怎么过？粮食都不够吃，家里没个男人，官府那帮饿狼又盯着，让我们怎么活哇！”

他指着另一名妇人道：“你看，她丈夫本在乡堡当兵，不过是向上官讨要了拖欠的军饷，就被推入河中淹死了，留下她们这几个孤儿寡母。”

说着说着他泪流满面，哭号不止。

在场众人无不动容，洪承畴面色铁青，虽然知道治下百姓日子不太好过，可他没想到事情会严重到这地步！必须立刻救灾！刻不容缓！否则民无粮则作乱，天下不安！

“不要为难他们，给他们一袋粮食。”洪承后轻飘飘的留下这句话，离开了。

曹变蛟看着这一行人，终是绕不过良心，从袖中取过一锭银子，丢在地上，转身离去。

回到前庙，众人内心沉重，气氛有些沉闷，哎，这两家人真是惨啊。

曹文诏寻来一破旧的蒲团，递给了洪承畴，后者拿过垫在屁股上，坐了下去，他愣愣的看着火堆，火中似有成千上万的百姓在被灼烧，在哀嚎，在求救。

这帮贪官蠹役，百姓家里都快揭不开锅了，他们还在念着那些蝇头小利！待我自固原回来，定要你们人头落地！

可这仅仅是延安府一处吗？有没有可能整个大明的天下皆是如此啊，洪大人。