衣袖甩出爆响，却见叶暇侧身膀手，险而又险避过拳劲，后手作掌切向阿柿脖颈。

短打之法不求力出极尽，而是擅在方寸之间博弈，腕，肘，手，肩皆是武器，攻守密不透风。

眼见出拳落空，阿柿的脚步骤然一转，腰身后仰躲过切掌，打出的拳头猛然变为横扫。

叶暇嘴角轻笑，不闪不避。这怪异的姿势，莫说自己腰马如桩，就是仓促变招的横扫，又能有多少力道？

然而，切身接触到那横扫而来的芊芊手臂时，往昔的一幕幕忽如走马灯一般浮现。

叶暇忆起岭南夏日的大风天，乌云蔽日，海风咆哮，连树都被吹得连根拔起，高高飞起又轰然坠下。

咔嚓，咔嚓。

手臂和腰间传来不堪重负的声音，随后双脚被连根拔起，叶暇整个人如被野牛撞上般横飞出去。

“轰！”

一阵天旋地转，沙土飞扬。

明媚的阳光从天上洒下，碧空万里无云，鸿雁南飞。

叶暇灰头土脸的躺在擂台外面，双眼发直。身前人影站定，王斌伸手想把自己拉起来，叶暇摇了摇头。

“头儿，你是一头水牛。”

秋风飒飒，叶暇喃喃道。

。。。

傍晚，行过一路青砖靛瓦，胡同里架着一面老旧牌匾，上面的字已经有些掉色了，可即便如此，也还是能感受出那字迹的苍劲儒雅。

刘府。

“行了，你们回去吧。世上没有千日防贼的道理，况且府里如今也有人守着。。。”

刘大人有些心虚的挥挥手，不敢抬头。

锦衣卫施行三班制，除了阿柿他们负责日常出行，还有专人在刘府中站岗，以及潜伏四周的暗卫。

拜别刘大人，阿柿独自一人往荣宁大街走去。摘下纱帽，长发瀑布般披下，晚风吹拂在京城每一寸角落，树影婆娑。

她忽然想起昨晚上的约定，两手空空，回望眼。

夕阳西下，行影伶仃。

。。。

胡同里，老张头背靠寒冷的青砖，坐在马扎上抽烟袋锅子。

他可没有赏夕阳的雅兴，趁着秋游时节，老张头赶紧从城外拉来了一批山楂果子，沾了糖做出冰糖葫芦来。

每到这时候，贵人门前都允许小贩过来走动走动，就比如他背靠的这间宅邸。

这可是当今宰辅刘大人的府邸！

刘大人，可亲可和善，不仅允许他们在门前歇脚，有时还会让下人送碗茶来，沏着红枣和桂圆，那可是宰相家的茶啊。于是他每每给刘大人家拿糖葫芦，都会在上面多洒些芝麻，说上两句“多子多孙”。

今儿一整天，老张头也是耷拉着眼，美美的抽着烟袋锅子，四处瞅了瞅，像他这样的小贩还有不少，捏泥人的，卖蛐蛐的，都是入了秋的蛐蛐，叫声比铜锣还响亮。

“糖葫芦怎么卖？”

正揣着手打盹儿，一道悦耳的声音惊醒了他，抬眼一看，一时间呆住了，一个仙女般的姑娘俏生生的站在眼前。大红的灯笼映出她倾城的眉眼，长发披肩。

“十，不。。。九文钱一根。“

老张头结结巴巴的答道。

阿柿从垛上拔下一根糖葫芦，从香囊里数出一角碎银，扔给老张头，

“不用找了。”

语罢，飘然而走，人影消失在暮色里。

“呀，这不是方才和刘大人一起回来的小郎吗？原来竟是个俊俏姑娘。”

一声惊叹，小贩都聚集过来，窃窃私语，十几双眼睛打量着刘府的大门。

“她带着官帽，莫非是皇上赏过来的佳丽？”

碰巧出门来买东西的小丫鬟插话道。

“阿弥陀佛，咋敢随便编排皇上呢，脑袋不想要了？”

老张头赶忙上去捂小丫鬟的嘴，被她推了个踉跄。

“呸，起开，”

小丫鬟皱着眉头啐了口唾沫，弯腰小声道，

“我家大人说啊，皇上可怜刘大人惧内，曾亲自给刘大人娶过两房小妾呢。你们以前也是见过的，就去年来的那俩姑娘，春花，秋月。说不定啊，这一位也是皇上给赏过来的。”

“哎呦喂，刘大人真不得了，皇上把这么漂亮的姑娘都送给他了。”

一帮小贩嘘声不已，老张头愣神的抽着烟袋锅子，望着灯笼回忆阿柿的眉眼，嘴里喃喃道，

“是了，是了，只有宫里的娘娘才生的那么俏。这可不是皇上送过来的嘛，说不定还是个公主呢！”

正说着，刘府的大门“吱呀”一声开了，门里探出个小脑袋，

“怎么回事？吵什么吵！还有这蛐蛐，都快宵禁了，还让不让人歇息了。”

“恭喜恭喜，给刘大人道喜。。。”

一众小贩赶忙上门送礼。

据传，翌日清早，刘大人一脸鼻青脸肿的出了家门。